Recensione: Apple Pencil è il miglior strumento di scrittura per iPad… se riesci a gestire le dimensioni del Pro

A parte il suo più grande display da 12,9 pollici e il più veloce processore A9X, l’iPad Pro si distingue da tutti gli altri iPad fino ad oggi grazie soprattutto ad un nuovo accessorio: la Apple Pencil. Per ora, la Apple Pencil può essere utilizzata solo con l’iPad Pro, e offre differenze quantificabili in modi buoni e cattivi rispetto alle stilo di terze parti che sono state vendute in precedenza per gli iPad.

Mentre la Pencil non è necessaria per utilizzare l’iPad Pro, è particolarmente interessante perché è la prima soluzione ufficiale di Apple per la scrittura, il disegno e l’input di precisione su iPad al di là del tocco delle dita e dei gesti. Al contrario, la Smart Keyboard di Apple per iPad Pro è la seconda o terza soluzione di digitazione dell’azienda per iPad; l’azienda ha offerto una soluzione ufficiale per l’input da tastiera fisica su iPad già al lancio dell’iPad originale nel 2010 con la Keyboard Dock, e ha venduto anche le tastiere wireless/magiche. Cosa porta il primo stilo digitale di Apple all’iPad? Continua a leggere…

Dettagli chiave:

• Il primo stilo per iPad di Apple
• I sensori rilevano la pressione &inclinazione per schizzi realistici, ombreggiatura
• Poco lag, affidabile respingimento del palmo
• Il connettore lightning si collega all’iPad Pro per una ricarica veloce
• 12 ore di batteria, 15 secondi di carica aggiungono 30 minuti di utilizzo

Misurando 7 pollici di lunghezza dal cappuccio rimovibile che copre la sua spina Lightning alla punta sostituibile dove scorre l’inchiostro digitale, Apple Pencil è sorprendentemente più lunga della maggior parte delle stilo digitali iOS-ready che l’hanno preceduta. Esaminando alcune penne e matite in giro per il mio ufficio, Apple Pencil è anche più lunga della maggior parte delle penne per scrivere e delle matite meccaniche, ma simile alle matite vere e proprie che sono più lunghe per ospitare più mina. A differenza di alcune delle stilo Bluetooth rilasciate da sviluppatori di terze parti, non ci sono pulsanti legati a funzioni software, nessun indicatore di stato a LED, e nessuna clip per fissare la penna al taschino della camicia o dei pantaloni.

Come fan di MacBook bianchi in policarbonato fuori produzione e iPod con supporto in acciaio inossidabile, ho trovato l’esterno quasi completamente bianco con accenti metallici sia rinfrescante che affascinante. Il guscio di plastica lucida può essere scivoloso quando viene tenuto sciolto, ma quando viene impugnato normalmente per scrivere o disegnare, sta comodamente in mano senza alcun problema ergonomico nonostante la mancanza di gomma per la presa.

E nonostante non abbia una clip per la penna o un bordo piatto, Apple Pencil ha un peso interno che le impedisce di rotolare fuori dalle superfici piane, anche se può scivolare da una pendenza. Apple Pencil si ferma sempre con il suo nome stampato sull’involucro metallico rivolto verso l’alto, anche questo è un bel tocco.

All’estremità del disegno c’è una punta gommosa grigio chiaro sostituibile che si svita per rivelare un supporto metallico color oro. L’altra estremità ha un cappuccio di plastica rimovibile con un inserto metallico che si aggancia magneticamente per coprire e proteggere la spina Lightning integrata che può essere utilizzata per ricaricare Apple Pencil. Questo tappo scivola facilmente fuori dalle tasche dei pantaloni e nei cuscini del divano o sul pavimento, quindi tenetelo a mente quando cercate di non sbagliare posto.

All’interno della scatola (impressioni iniziali di unboxing e hands-on qui) troverete la Apple Pencil tappata con una punta già in posizione, più una punta di ricambio identica e un nuovo adattatore femmina-femmina della porta Lightning. Questa parte permette di caricare Apple Pencil con qualsiasi cavo Lightning standard o dock. Nessun cavo Lightning è incluso, ma l’iPad Pro richiesto viene fornito con un lungo cavo di 2 metri, ed è possibile acquistare ricambi più corti per pochi dollari.

Interessante, l’opuscolo sulla sicurezza e l’utilizzo nota che “Con l’uso, la punta di Apple Pencil si usura, e sarà necessario sostituirla per evitare di danneggiare lo schermo dell’iPad Pro”. Anche se la scatola include una singola punta di ricambio, ulteriori punte di ricambio non sono ancora disponibili e il prezzo è sconosciuto. Una nota sul sito web di supporto di Apple promette che le punte di ricambio saranno disponibili “in futuro.”

Ma a parte le inevitabili punte di ricambio per Apple Pencil, mi piacerebbe vedere una versione Apple del kit di punte da 10 dollari di Microsoft per la sua Surface Pen, che offre opzioni di punta 2H, H, HB e B. Allo stesso modo, alcuni produttori di stilo di terze parti hanno usato setole conduttive per ricreare con successo la sensazione di usare un pennello su iPad con soluzioni poco costose.

La metafora della matita di Apple tende a rompersi quando si usano strumenti software che permettono di dipingere con schizzi di colore o anche solo di alzare la dimensione del pennello. La punta di Apple Pencil non si comporta come un tipico stilo a cupola di gomma, ma mi piacerebbe vedere Apple cercare di espandere le opzioni della punta di scrittura. Sia che Apple offra soluzioni o che altri trovino un modo per aggirare la punta speciale di Apple Pencil, sono certo che vedremo un mercato di punte alternative alla fine.

Impostare Apple Pencil è semplice come togliere il cappuccio e inserire il connettore Lightning nella porta Lightning dell’iPad Pro. Finché il Bluetooth dell’iPad è acceso, un avviso sullo schermo chiederà il permesso di accoppiare Apple Pencil con l’iPad Pro, e il gioco è fatto. Non c’è un’app Apple Pencil o una sezione all’interno delle Impostazioni – solo un widget opzionale sullo stato della batteria che puoi aggiungere nel Centro Notifiche.

Per i creativi, l’obiettivo di Apple Pencil più iPad Pro è quello di ricreare l’esperienza del disegno o della pittura con strumenti tradizionali ma in modo digitale. Non c’è bisogno di essere un professionista per apprezzare quanto bene funzioni Apple Pencil. Pencil è molto facile da imparare e l’app Note di Apple è abbastanza basilare da permetterti di dimostrare facilmente le caratteristiche di Pencil. Quando si passa ad altre app, i programmi possono presentare una curva di apprendimento iniziale, ma Pencil generalmente si comporta allo stesso modo in ognuna di esse.

Apple descrive Pencil come altamente reattivo con praticamente nessun ritardo. Questo perché il display dell’iPad Pro si aggiorna 240 volte al secondo per rilevare Apple Pencil, che è il doppio della frequenza di aggiornamento che utilizza per l’input touch con le dita. Per quanto riguarda la latenza, Apple dice che è stata ridotta a un “livello quasi impercettibile” di millisecondi, ma il vostro chilometraggio può variare a seconda dell’app che state usando.

Per ora, Apple Notes è facilmente la migliore dimostrazione per testare quanto bassa possa essere la latenza. È possibile far correre intenzionalmente la parte superiore di Pencil attraverso il display dell’iPad per vedere il ritardo, ma a velocità realistiche di scrittura e schizzi è abbastanza impressionante da non essere una distrazione. Ti senti in pieno controllo di ciò che stai mettendo sullo schermo. Altre app che sono state aggiornate per supportare Apple Pencil potrebbero migliorare, dato che il ritardo è più visibile a velocità elevate, ma anche ora, non è niente di imbarazzante o di eclatante.

L’aspetto in cui Apple Pencil ha davvero impressionato nei miei test è la reiezione del palmo della mano. iPad Pro è una tela gigante, e questo significa che è probabile che si voglia appoggiare la mano sul display quando si disegna intensamente. Ho testato altri stilo digitali che promettono la reiezione del palmo ma lottano con la gestione dei gesti multitasking dell’iPad e la decifrazione dell’input dello stilo dai leggeri tocchi del palmo. Senza una buona reiezione del palmo, si potrebbe anche usare carta e penna, evitando il fastidio di cercare di ricreare un’esperienza analogica con una soluzione digitale. Poiché posso fidarmi della reiezione del palmo della Apple Pencil, posso disegnare comodamente e concentrarmi sull’attività senza preoccuparmi di tenerla bene, il che è un grosso problema.

Apple dice che iOS non attiverà il Centro Notifiche, il Centro di Controllo o il Multitasking quando si disegna con Apple Pencil, quindi non c’è bisogno di disattivare queste funzioni quando si disegna o si prendono appunti. (In realtà è abbastanza piacevole spingere il contenuto sullo schermo usando Apple Pencil dove normalmente si potrebbero usare le dita, evitando di lasciare impronte digitali, ma non si può strisciare fuori dallo schermo anche dalla schermata Home.)

Apple Pencil dispone anche di sensibilità alla pressione e rilevamento laterale per imitare il disegno o la pittura con strumenti tradizionali. Questo permette di premere più forte per disegnare linee più scure, o tenere la punta di Pencil ad un angolo contro il display per allargare il pennello o ombreggiare un’area. Entrambi funzionano bene, ma ho trovato l’ombreggiatura molto impressionante quando si utilizzano gli strumenti a matita all’interno di Note e altre app. Le dimensioni e la forma di Apple Pencil più la curva della sua punta rendono l’esperienza molto realistica per chiunque abbia esperienza di disegno con carta e matita.

Interessante, e nonostante il suo nome, Apple Pencil non ha una gomma di fronte alla sua punta di disegno. Pencil by 53, un predecessore di Apple Pencil a metà prezzo, dispone di una gomma come le matite di base, ma le app devono includere istruzioni speciali per parlare con Pencil 53 affinché la gomma funzioni come tale, altrimenti è solo uno stilo a due lati.

La mia ipotesi è che Apple abbia scelto di non includere una gomma per Apple Pencil 1 per evitare un’esperienza frammentata per una caratteristica non essenziale. Le future Apple Pencil potrebbero possibilmente avere una gomma speciale pur mantenendo il connettore Lightning per la ricarica. Ma quanto è importante avere una gomma su una matita? Qualsiasi buona app di disegno metterà premurosamente sia i pulsanti di annullamento che gli strumenti di cancellazione accanto a matite, penne e pennelli, quindi non l’ho trovata una degna critica.

Apple Pencil promette 12 ore di durata della batteria e 30 minuti di utilizzo dopo una ricarica rapida di 15 secondi collegandola all’iPad Pro. Opzionalmente, è possibile caricare Apple Pencil con l’Apple Pencil Charging Adapter incluso e un cavo Lightning autoalimentato come quello fornito con l’iPad Pro.

iPad Pro ottiene 9 ore di durata della batteria su cellulare e 10 ore su Wi-Fi, quindi Apple Pencil probabilmente sopravviverà all’iPad con una singola carica se entrambi partono al 100%. Realisticamente, Apple Pencil e iPad avranno probabilmente livelli di batteria variabili, e nei test non ho mai trovato Pencil che si scarichi eccessivamente velocemente durante l’uso. La mia è arrivata completamente scarica ma caricata a livelli a due cifre in pochi secondi. La mia Apple Pencil prosciugata potrebbe essere un caso anomalo, tuttavia, poiché un altro redattore di 9to5Mac ha scoperto una Apple Pencil completamente carica al momento dell’unboxing.

Sia che tu stia caricando Apple Pencil con iPad Pro, con la porta Lightning del tuo iPhone (questo funziona), o con l’adattatore di ricarica Apple Pencil, controllare il widget della batteria nell’iPad Pro abbinato è l’unico modo per monitorare i livelli di carica della Pencil. L’iPad accoppiato visualizzerà un avviso quando Apple Pencil raggiunge il 5%.

Se Apple Pencil muore, il widget della batteria sparisce (a meno che non siano elencati altri dispositivi supportati) e tutti gli input di Pencil smettono totalmente di funzionare come se non fosse mai stata accoppiata. Il mio primo pensiero durante i test è stato che Apple potrebbe gestire la cosa con più grazia, ma i tempi di ricarica super veloci alleviano qualsiasi problema di usabilità duratura una volta che si ha familiarità con la gestione della durata della batteria.

E mentre non ho notato alcun drenaggio eccessivo durante l’uso, ho osservato un consistente drenaggio della durata della batteria di Pencil quando si usa iPad Pro mentre Pencil è in tasca. La mia ipotesi è che Pencil abbia rilevato abbastanza movimento da rimanere attiva, e questo è un effetto collaterale necessario di non avere un interruttore on/off di qualsiasi tipo.

Infine, quanto tempo ci vuole per ricaricare Apple Pencil nella porta Lightning di iPad Pro e quanta energia prende in prestito Pencil dall’iPad? Apple sostiene che 15 secondi di carica a una Pencil morta danno 30 minuti di utilizzo con iPad Pro al 100%. Ho testato questa affermazione (è sorprendentemente difficile esaurire la batteria di una Pencil) e non ho trovato nulla da contestare. Una carica di 15 secondi mi ha dato il 2%, 30 secondi il 4% e un minuto intero il 7%. Pencil ha raggiunto il 50% dopo 10 minuti e 30 secondi, poi il 100% in 22 minuti. Nel frattempo, l’iPad Pro è passato dal 100% al 97% con il display continuamente acceso per monitorare il widget della batteria. Sono necessari test più dettagliati per determinare i tempi di utilizzo dettagliati, ma l’uso generale mostra che la durata della batteria di Apple Pencil probabilmente soddisfa quanto dichiarato.

Perché Apple Pencil è solo generalmente piacevole da usare, mi ritrovo a desiderare di poter disegnare su qualsiasi cosa su iOS, o almeno segnare facilmente qualsiasi foto o screenshot senza installare app di terze parti. Per ora, il supporto di Pencil con iOS 9 è per lo più limitato all’app Notes di Apple, che supporta la creazione di schizzi e note scritte a mano come immagini incorporate accanto al testo. Gli strumenti di disegno e scrittura all’interno di Notes includono una penna, un evidenziatore, una matita, un righello e una gomma, più 24 opzioni di colore di cui 8 in scala di grigi. La larghezza della linea è impostata su una singola opzione, mentre l’inclinazione e l’applicazione di pressione alla punta di Pencil crea variabili con ogni strumento.

Apple’s Mail app dispone anche di capacità di disegno limitate con la funzione Markup, un po’ nascosta. Includere un’immagine in una bozza, premere a lungo e selezionare markup per disegnare sopra lo screenshot o la foto. Scegli tra 8 colori e 3 larghezze di linea, poi usa il rilevamento della pressione di Pencil per manipolare ulteriormente quanto inchiostro appare. C’è anche una comoda funzione di scrittura della firma. La mia firma è stata originariamente sincronizzata su iCloud dal mio MacBook dove l’ho disegnata con un dito e un trackpad; ho poi creato una firma totalmente accurata sull’iPad Pro, che si sincronizza di nuovo sul Mac e può essere trovata in Anteprima.

Mi piacerebbe essere in grado di contrassegnare qualsiasi foto o screenshot in Messaggi o Foto con Apple Pencil, ed è possibile per le app di terze parti creare estensioni per abilitare questo, ma fuori dalla scatola Pencil è solo uno stilo puntatore in queste app.

Una volta che ti sei diplomato da Apple Notes e vuoi vedere cos’altro puoi fare con Apple Pencil, ti consiglio alcune app che si sono già aggiornate con ottimizzazioni per essa.

Paper by 53 è gratuita, ha una bassa curva di apprendimento, e può anche importare immagini create in altre app per migliorare.

Apparso nella prima pubblicità di Apple per iPad Pro, Procreate ($5.99) richiede un po’ di tempo per imparare e nasconde le caratteristiche più avanzate fuori dalla vista dei principianti. L’ho usato in particolare per stratificare facilmente una tela vuota su un’immagine scaricata, consentendo il ricalco digitale. Puoi anche esportare una breve clip del tuo lavoro per condividerlo con gli altri in seguito.

Adobe Photoshop Sketch (gratuito) offre versioni molto più robuste degli stessi strumenti offerti in Apple Notes per il disegno. Parla anche con Creative Cloud di Adobe per il backup dei vostri progetti, e mi piace l’approccio dell’applicazione per creare progetti fatti di schizzi multipli.

Pixelmator ($4.99) offre sia il fotoritocco che funzioni di disegno che funzionano con Apple Pencil. Photoshop Mix (gratuito) utilizza Apple Pencil per un input di precisione quando si fanno le selezioni. E anche le app come Photoshop Fix (gratis) che non sono ottimizzate per Apple Pencil beneficiano comunque dell’input di precisione e della selezione durante l’editing. Le app Office di Microsoft sfruttano anche Apple Pencil per le funzioni di markup e altro ancora, se sei abbonato a Office 365.

Apple ha chiaramente lavorato con un buon numero di sviluppatori per abilitare il supporto di Pencil nelle app popolari dell’App Store, e l’interesse per Pencil su iPad Pro è abbastanza alto al lancio che altri sviluppatori stanno continuamente ottimizzando le loro app per essa.

Al lancio, il più grande difetto di Apple Pencil (a parte la scarsa disponibilità al dettaglio) è che funziona solo con un unico modello di iPad, il nuovo iPad Pro, che potrebbe essere troppo grande per molti potenziali utenti di Pencil. È possibile caricare Pencil in altri iPad dotati di Lightning, ma iOS non si offrirà di accoppiarla, e le matite non accoppiate non offrono nemmeno l’input tattile di base sui display touch.

Il più grande display da 12,9 pollici è eccellente per gli schizzi con molto spazio per il contesto e poco bisogno di zoomare in aree dettagliate, ma gli iPad da 9,7 pollici sono stati popolari tra i creativi fin dal loro debutto nel 2010, e gli iPad mini da 7,9 pollici sono altamente portatili e più grandi persino degli iPhone modello Plus. Per queste ragioni, scommetterei che i futuri modelli di iPad non Pro saranno dotati del supporto Apple Pencil (anche se la documentazione attuale nella scatola fa esplicito riferimento solo all’iPad Pro).

Se siete proprietari di un iPad Pro e avete intenzione di disegnarci sopra, Apple Pencil è facile da raccomandare. Ha un’affidabile reiezione del palmo della mano, una pressione realistica e il rilevamento laterale, ed è comodo da accoppiare e caricare, e un numero crescente di app sono state ottimizzate per esso. Ma se trovate lo schermo da quasi 13 pollici troppo ingombrante per essere il vostro iPad personale e volete avere un’esperienza vicina alla matita di Apple sul vostro iPad non-Pro, c’è già una sana varietà di stili digitali per iPad già disponibili e a prezzi più competitivi. I fan della metafora della matita possono prendere la matita dotata di gomma da 53 da $50-$60 per l’uso in Paper e una piccola lista di altre applicazioni, mentre Jot Dash di Adonit da $50 fornisce un utile strumento di scrittura senza il rifiuto della mano. Apple ha creato l’ultimo strumento di scrittura per iPad ad un prezzo elevato, lasciando molto spazio per altre opzioni se non avete bisogno delle caratteristiche specifiche che offre.

Produttore:Apple	MSRP:$100	Compatibilità:iPad Pro

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