Ricardo Arjona

anni ’80: Esordi e primi successiModifica

Arjona iniziò la sua carriera musicale all’età di 21 anni, quando firmò con l’ormai defunta etichetta discografica guatemalteca, Discos de Centroamérica, S.A., e distribuita dalla PolyGram, e pubblicò il suo album di debutto Déjame Decir Que Te Amo nel 1985. L’etichetta tentò di ritrarre Arjona come uno stereotipato amante latino. La title track fu pubblicata come singolo, “Déjame Decir Que Te Amo”. Questo album non riuscì a entrare in classifica, ma ricevette una moderata lode dalla critica, con Allmusic che gli assegnò tre stelle su cinque. A causa della sua esperienza negativa nella registrazione dell’album e del suo fallimento commerciale, decise di abbandonare la musica per insegnare a scuola. A 24 anni, Arjona invertì la rotta e cercò l’opportunità di rappresentare il suo paese al Festival OTI con la canzone “Con Una Estrella En El Vientre”. Le sessioni immediatamente successive a questa decisione produssero la canzone “S.O.S Rescátame”. Il suo secondo album in studio, Jesús, Verbo No Sustantivo lo portò al successo commerciale e di critica in tutta l’America Latina e negli Stati Uniti e divenne un best-seller in molti territori centroamericani.

Anni ’90: Sfondo internazionale, Si El Norte Fuera El Sur e Sin Daños a TercerosEdit

Arjona iniziò il nuovo decennio come regular nella telenovela messicana “Alcanzar una Estrella” (traduzione inglese: Raggiungere una stella), che lo aiutò a diventare un cantante conosciuto in tutta l’America Latina. Dopo essersi unito alla Sony Music nel 1990 pubblicò Del Otro Lado del Sol, uno dei suoi album di minor successo. Quell’anno iniziò a comporre canzoni per altri artisti, come “Detrás de Mi Ventana” di Yuri, per il suo album Nueva era (1993). La canzone divenne un successo, raggiungendo il n. 1 della classifica statunitense Hot Latin Songs per tre settimane nel 1994. In seguito ha coperto la canzone nel suo album compilation, Trópico (2009), insieme a Melina León. Animal Nocturno, il quarto album in studio di Arjona, fu pubblicato nel 1993. L’album conteneva i singoli di successo “Mujeres” (n. 6 su Latin Songs) e “Primera Vez” (n. 6 su Latin Songs) e ha ricevuto tredici certificazioni di platino e una di diamante. Animal Nocturno vendette 500.000 copie nel 1994, e portò Arjona alla fama insieme al suo lavoro nella telenovela messicana Alcanzar Una Estrella, che gli permise di mostrare le sue abilità canore e di scrittore.

Ricardo Arjona è stato premiato nel 2012 dall’ex presidente dell’Argentina e allora sindaco della città di Buenos Aires, Mauricio Macri.

Ha confermato la sua fama con la pubblicazione del suo quinto album in studio, Historias. L’album ha venduto 2 milioni di copie in tutta l’America Latina e ha ricevuto ventisette certificazioni di platino e due di diamante, compreso il quadruplo platino in Argentina. Historias ha raggiunto la posizione n. 43 della Top Latin Albums e ha incluso i singoli di successo “Te Conozco” (n. 3 della Billboard Latin Songs) e “Señora De Las Cuatro Décadas” (n. 7 della Latin Songs). La recensione di Allmusic di Jason Birchmeier ha assegnato all’album 4,5 stelle affermando che “Se dovessi scegliere solo un album di Arjona per la tua collezione che non sia una compilation di greatest-hits, questo dovrebbe essere quello. Historias fu un successo che definì la carriera di Arjona”. Il suo quarto e quinto album in studio furono i più venduti della sua carriera.

Nel 1996, pubblicò il suo sesto album in studio, Si El Norte Fuera El Sur. Questo fu il primo album in cui Arjona si avventurò oltre il tema dell’amore per esplorare il nazionalismo e la globalizzazione, tra gli altri argomenti sociopolitici. I suoi quattro singoli erano “Si El Norte Fuera El Sur” (n. 9 su Latin Pop Songs), il cui tema principale è la relazione tra gli Stati Uniti e l’America Latina, “Tu Reputación” (n. 18 su Latin Songs, n. 2 su Latin Pop Songs), “Me Enseñaste” (n. 18 su Latin Pop Songs), e “Ella y Él” (n. 24 su Latin Songs, n. 8 su Latin Pop Songs). Birchmeier ha assegnato all’album 4,5 stelle affermando: “Tutto sommato, è il terzo album classico di Arjona di fila, ognuno distinto dal suo predecessore”. Billboard lo nominò Album Rock dell’anno nel 1997. Si El Norte Fuera El Sur ha ricevuto certificazioni multiple di platino negli Stati Uniti e in Argentina.

Nel 1998, ha pubblicato il suo settimo album in studio, Sin Daños a Terceros. Terry Jenkins di Allmusic, nella sua recensione dell’album, gli assegnò 4 stelle, scrivendo che “Sin Daños a Terceros continua la striscia di Ricardo Arjona di album compiuti e toccanti che mettono in luce sia le sue abilità melodiche che la sua acuta coscienza sociale”. Il suo quarto album consecutivo a ricevere il successo della critica, Sin Daños a Terceros ha anche goduto di successo commerciale, debuttando al n. 6 della Top Latin Albums, il primo a raggiungere la top 10, e raggiungendo il n. 3 della classifica Billboard Latin Pop Albums. Conteneva i singoli di successo “Dime Que No” (n. 6 nella Latin Songs, n. 3 nella Latin Pop Songs), e “Mentiroso” (n. 22 nella Latin Songs, n. 5 nella Latin Pop Songs). L’album ha ricevuto più certificazioni di platino dagli Stati Uniti e dall’Argentina. Sono state vendute più di 700.000 copie.

Il 5 dicembre 1998 e di fronte ad un pubblico dal vivo di più di 100.000 persone all’Ippodromo di Città del Guatemala, Arjona ha registrato il suo primo album dal vivo, il disco Vivo del 1999. L’album ebbe un moderato successo, certificato Oro in Messico e Platino negli Stati Uniti e in Argentina. Ha prodotto la hit “Desnuda”, che divenne il suo primo numero 1 nella classifica Billboard Top Latin Songs. Al dicembre 2005, Vivo aveva venduto 243.000 copie negli Stati Uniti, il suo album più venduto a quella data.

2000-2005: Galería Caribe, tour mondiale, Santo Pecado, pausa e AdentroEdit

L’ottavo album in studio di Arjona, Galería Caribe fu preceduto dal singolo “Cuándo”, che divenne un successo commerciale e raggiunse il n. 1 sia nella Top Latin Songs che nella Latin Pop Songs. Il cantante ha commentato che l’album ha consumato dodici mesi e che prima di iniziare, “aveva più amici”. Ha anche detto di aver “vissuto nell’amore per la cultura e la musica caraibica fin dalla mia infanzia”. Birchmeier ha assegnato all’album 3 stelle affermando: “Tutto sommato, Galería Caribe è una voce curiosa nel catalogo di Arjona che la maggior parte dei fan può trascurare senza perdere molto.” L’album è diventato il suo primo ad entrare in classifica nella Billboard 200, raggiungendo il n. 136, mentre ha raggiunto il n. 1 della classifica Top Latin Albums e Latin Pop Albums. Ha ricevuto la certificazione di platino in Messico, Argentina e Stati Uniti. I suoi tre singoli furono “Lo Poco Que Queda De Mi”; “Mesías”, che raggiunse il n. 19 della Top Latin Songs e il n. 11 della Latin Pop Songs, e “A Cara O Cruz”, che raggiunse il n. 28 della Latin Pop Songs. Per promuovere l’album, che ha venduto più di un milione di copie, Arjona ha intrapreso il suo Galería Caribe Tour, iniziato in Messico nel 2000 e terminato nel 2001.

Fan e critici hanno notato connessioni tra il testo di “Mesías” e gli attacchi dell’11 settembre al World Trade Center, con conseguente indagine dell’FBI.

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In “Mesias” Arjona parla di un personaggio che appare “sotto forma di un magnate ricco e ben armato con qualche sinistro piano per il mondo”. Alcuni critici sostennero che si trattava di un “attacco metaforico” al capitalismo e all’imperialismo, definiti come “classici obiettivi di Arjona”. La canzone divenne oggetto di alcune controversie quando fan e critici notarono connessioni tra il suo tema e gli attacchi del settembre 2001, mesi dopo l’uscita della canzone, il che portò l’FBI a indagare su Arjona. Il cantante commentò in seguito che “Mesías” non aveva alcuna relazione con gli attacchi, e che il testo era una pura coincidenza. Ha inoltre dichiarato che l’FBI non aveva mai parlato direttamente con lui, ma con qualcuno della sua squadra.

Il 19 novembre 2002, Arjona ha pubblicato il suo nono album in studio, Santo Pecado, preceduto dai singoli “El Problema”, che ha raggiunto il n. 1 in entrambe le classifiche Billboard Top Latin Songs e Latin Pop Songs, e “Minutos”, che ha raggiunto il n. 5 nella Top Latin Songs e il n. 3 nella classifica Latin Pop Songs. Santo Pecado divenne un successo commerciale, vendendo più di 300.000 copie solo in Messico (doppio platino), 160.000 in Argentina (quadruplo platino) e 200.000 negli Stati Uniti (doppio platino). Nel 2003 Arjona pubblicò Lados B, il suo secondo album di compilation, includendo canzoni che non erano “così commerciali”, e a cui voleva dare una seconda possibilità di airplay radiofonico. L’album conteneva canzoni da tutti i suoi precedenti album in studio. L’accoglienza critica per l’album è stata mista. Birchmeier notò che era “un punto di ingresso fuorviante nel catalogo di Arjona”. Nonostante questo, l’album ha ricevuto una certificazione Gold in Messico.

Il 6 dicembre 2005, Arjona ha pubblicato il suo decimo album in studio, Adentro. Questa fu la prima collaborazione di Arjona con Tommy Torres. In un’intervista, il cantante ha commentato che prima ha “messo alla prova” Torres inviandogli le “tracce più gancio e più scure” dell’album, “Acompañame A Estar Solo” e “Iluso”. Torres ha detto che “ha fatto di tutto per il primo demo, assumendo una band completa che includeva un’orchestra d’archi”, il che ha attirato l’attenzione di Arjona. L’album è stato acclamato dalla critica, con Evan C. Gutiérrez di Allmusic che gli ha dato quattro stelle su cinque e ha commentato che “Sia per il valore della produzione spogliata e naturale, la performance sicura di Ricardo Arjona, o il suo lirismo rilevante come sempre, ha fatto sorridere sia i suoi fedeli fan che i dirigenti di Norte. Mentre la strumentazione, la performance e la tavolozza sonora complessiva di questo progetto sono minimaliste e senza pretese, c’è una profondità e una brillantezza in esse. L’orecchio dell’ascoltatore non si stanca e non vuole di più, umile com’è Adentro”. Arjona ha inoltre commentato che Adentro è stato “un album molto rappresentativo e tremendamente completo”, aggiungendo che “avere diversi produttori lo ha reso ricco di possibilità”

Adentro è diventato il secondo album in studio di Arjona ad entrare in classifica nella Billboard 200, raggiungendo la posizione n. 126. Ha raggiunto il n. 3 della Top Latin Albums e il n. 2 della classifica Latin Pop Albums. Cinque singoli sono stati rilasciati da Adentro: il singolo principale, “Acompañame A Estar Solo” (No. 7 su Latin Songs, No. 1 su Latin Pop Songs), “Pingüinos En La Cama” con il cantante spagnolo Chenoa (No. 44 su Latin Songs, No. 19 su Latin Pop Songs); “Mojado”, con il gruppo americano Tejano/Norteño Intocable (No. 34 su Latin Songs, No. 30 su Latin Pop Songs), “A Ti” (No. 14 su Latin Songs, No. 3 su Latin Pop Songs), e “De Vez En Mes” (No. 49 su Latin Songs, No. 16 su Latin Pop Songs). L’album ha venduto più di un milione di copie in tutto il mondo.

2006-2007: Adentro Tour e Quién Dijo AyerEdit

Nel 2006, Arjona inizia la prima tappa del suo tour mondiale, chiamato Adentro Tour. Il tour è ripreso nel 2007 per una seconda tappa, in cui ha visitato più paesi. Circa due milioni di persone hanno assistito alle esibizioni. Il tour si è chiuso ufficialmente il 14 settembre 2007 nella città continentale di Barquisimeto, in Venezuela, durante la Fiera Internazionale, davanti a più di 100.000 persone. Il 21 agosto 2007, Arjona ha pubblicato il suo quinto album compilation, Quién Dijo Ayer. L’album è un set di due dischi che contiene, nel primo disco, nuove versioni di successi del passato, alcuni dei quali includono artisti presenti come Marta Sánchez su “Tarde (Sin Daños a Terceros)” da Sin Daños a Terceros; Panteón Rococó su “Si El Norte Fuera el Sur”, dall’album omonimo; Marc Anthony su “Historia de Taxi”, da Historias; Eros Ramazzotti su “A Ti”, da Adentro, e Sandro su “Realmente No Estoy Tan Solo”, da Historias, e che fu l’ultima canzone registrata dal cantante, morto il 4 gennaio 2010. Il manager di Arjona ha detto al giornale argentino Clarín che “ha avuto l’idea di invitare Roberto per il suo album, ha mostrato entusiasmo e ha manifestato lo stesso grado di apprezzamento per Arjona. Gli è sembrato che fosse un artista che proclama gli stessi valori che lui proclamava”. Il secondo disco conteneva versioni rimasterizzate dei successi del primo disco, ma nelle loro versioni originali. Era la seconda volta che Arjona collaborava con Torres.

L’album divenne un successo critico e commerciale. Jason Birchmeier ha commentato che “mentre solo un paio delle nuove versioni si discostano stilisticamente dalle originali, le produzioni contemporanee danno nuova vita a queste canzoni, che dovrebbero essere ben conosciute dai fan di lunga data”, e raggiungendo il doppio platino in Argentina e negli Stati Uniti, e il platino in Messico. Il disco fu inoltre certificato Oro in Colombia, Cile e Venezuela. Dall’album sono stati pubblicati due singoli. Il primo, “Quién”, una canzone inedita prodotta da Torres, non riuscì a raggiungere la top 20 di Latin Songs, attestandosi al n. 21, ma raggiunse il n. 4 della classifica Latin Pop Songs. Arjona ha commentato che “‘Quién’ è una storia con la fretta dei disperati, è il flashback di chi finisce per amare da solo”. “Quiero”, il secondo singolo, raggiunse il n. 12 della classifica Latin Songs, e il n. 8 della classifica Latin Pop Songs.

2008-2010: Nuova etichetta, Quinto Piso, tour mondiale e Poquita RopaEdit

Ricardo Arjona a Laredo, Texas, durante il Quinto Piso Tour.

Dopo aver passato la maggior parte della sua carriera con Sony, e Sony BMG, Arjona ha firmato un accordo a lungo termine con Warner Music Latina nel settembre 2008. Iñigo Zabala, presidente della Warner Music Latin America, ha detto: “È un artista che si adatta perfettamente alla nostra azienda”, e che “Siamo un’etichetta che ha un importante catalogo di cantautori e pop e rock di qualità da artisti del calibro di Maná, Alejandro Sanz, Laura Pausini, e ora, Arjona”. Arjona ha annunciato il suo undicesimo album in studio, 5to Piso, il 18 novembre 2008. L’album è stato preceduto dal primo singolo, “Cómo Duele” a settembre, che ha raggiunto il n. 2 della Top Latin Songs e il n. 1 della Latin Pop Songs. Ha spostato circa 200.000 copie dell’album nel primo mese al dettaglio, ed è andato Platino in Messico, Stati Uniti, Spagna, Argentina, Venezuela, Colombia, Guatemala, e diversi altri paesi. Ha debuttato al n. 1 della classifica Top Latin Albums, diventando il suo secondo chart-topper in quella lista, e ha venduto più di un milione di copie in tutto il mondo. L’album ha ricevuto una nomination ai Grammy Award per il miglior album pop latino e una nomination ai Latin Grammy Award per il miglior album di cantautori. L’album ha ricevuto una risposta positiva da parte della critica. Birchmeier gli ha dato tre stelle e mezzo su cinque, dicendo che “Più tipico che eccezionale per Arjona a questo punto della sua carriera, 5to Piso non è un grande album come i suoi ultimi… Ma è comunque un grande album, in particolare la serie di canzoni di apertura che culmina con ‘Cómo Duele’, e trova Arjona ancora al top della sua arte.”

Mentre la Warner Music pubblicava il suo nuovo album in studio, la Sony Music pubblicava un album compilation, Simplemente Lo Mejor. Questo portò alla speculazione che le etichette erano in lotta per conquistare la fanbase e le vendite di Arjona. Simplemente Lo Mejor conteneva i successi degli album passati, cioè Sin Daños a Terceros, Si El Norte Fuera El Sur, tra gli altri. Questa compilation divenne oro in Messico e platino in Argentina. “Sin Ti… Sin Mi” è stato pubblicato come secondo singolo di 5to Piso, e ha raggiunto il numero 4 in entrambe le classifiche Top Latin Songs e Latin Pop Songs. Il 24 aprile 2009, Arjona ha iniziato il Quinto Piso Tour. Il tour ha incluso 123 spettacoli negli Stati Uniti, Spagna, Argentina, Guatemala, Colombia, Venezuela e Messico, tra molti altri paesi dell’America Latina, e si è concluso il 18 giugno 2010.

Il Quinto Piso Tour è stato uno dei tour di maggior successo di un artista latino, con più di un milione di presenze da 19 paesi. Ha ricevuto nel 2010 il “Latin Tour of the Year” Billboard Latin Music Award per il tour. Il 26 febbraio 2010, ha partecipato al Festival Internazionale della Canzone di Viña del Mar 2010 come uno degli interpreti principali. La sua performance è stata seguita dalla cantante colombiana Fanny Lu. Un’ora dopo l’esibizione di Lu, un forte terremoto di magnitudo 8,8 ha colpito le regioni centro-meridionali del Cile. Sui social network, Arjona è stato scherzosamente incolpato, con commenti come “i terremoti vanno dove va lui”, facendo riferimento anche al terremoto sentito in Messico dopo l’arrivo del cantante. Dopo il tour, Arjona ha annunciato il suo dodicesimo album in studio, Poquita Ropa, pubblicato il 24 agosto 2010. Fu preceduto dal brano di genere misto “Puente”, un’ode all’Avana, la più grande e capitale di Cuba. La canzone non è riuscita a sfondare nella fascia alta delle classifiche di Billboard, e secondo quanto riferito è stata proibita a Cuba. L’album è diventato il suo terzo a debuttare o raggiungere il n. 1 della classifica Top Latin Albums. Entro due settimane dall’uscita, l’album ricevette una certificazione d’oro in Cile, Stati Uniti, Colombia e Porto Rico; e la certificazione di platino in Messico e Argentina.

L’album segnò un cambiamento nel suono di Arjona, che definì una “versione spogliata” della sua musica. Birchmeier diede all’album una recensione piuttosto positiva, dicendo che era uno “sforzo acustico spogliato” ma lo considerò “impressionante”. Da Poquita Ropa uscirono altri due singoli, “Vida”, una canzone che il cantante dedicò al padre recentemente scomparso, e “Marta”, una canzone autobiografica il cui video musicale vede protagonista Edith González. Entrambi, come il singolo principale, non è riuscito a guadagnare molto airplay negli Stati Uniti, e classificato male.

2011-13: Independiente, Metamorfosis e world tourEdit

Arjona pubblicato il suo tredicesimo album in studio, Independiente, il 4 ottobre 2011. È diventato il suo quarto numero uno della classifica Top Latin Albums la settimana che si è conclusa il 22 ottobre 2011; ed entro una settimana è diventato Oro in Cile, Stati Uniti e Messico; e Platino in Venezuela e Argentina. Independiente è stata la sua prima uscita come artista indipendente, apparendo sulla sua etichetta Metamorfosis, una società che ha creato per rifocalizzare la sua carriera. L’album è stato distribuito dalla Warner. Billboard ha notato che anche se altri gruppi hanno deciso di diventare indipendenti dopo aver lavorato con grandi etichette discografiche, Arjona è stato di gran lunga il più importante artista del pop latino a farlo. Alla fine del 2012, l’album ha venduto più di 75.000 copie negli Stati Uniti e 400.000 copie in tutto il mondo.

Arjona canta a Managua, Nicaragua.

“El Amor” è stato pubblicato nell’agosto 2011 come singolo principale di Independiente; è riuscito a raggiungere la vetta sia della classifica statunitense delle canzoni latine che di quella delle canzoni pop latino. Divenne anche un successo nel resto dell’America Latina, raggiungendo il numero uno in diversi paesi. “Fuiste Tú”, una collaborazione con la cantante guatemalteca Gaby Moreno, seguì come secondo singolo nel febbraio 2013; raggiunse il numero due della classifica Latin Songs, e fu in cima alla classifica Latin Pop Songs. A maggio, Arjona ha pubblicato il video musicale per “Mi Novia Se Me Está Poniendo Vieja”. Tuttavia, “Te Quiero” è stato pubblicato come terzo singolo nel luglio 2012, ed è diventata la seconda canzone dell’album in cima alla classifica delle canzoni latine. Questo fece di Independiente Arjona il primo album ad avere due numeri uno in quella classifica. La canzone ha anche raggiunto la vetta della classifica Latin Pop Songs, diventando la terza canzone dell’album a farlo. “Si Tu No Existieras” è stato pubblicato nel novembre 2012, ed è riuscito a raggiungere il numero 14 in Messico.

Per promuovere l’album, Arjona ha intrapreso il Metamorfosis World Tour. Lo spettacolo, il suo primo dopo il Quinto Piso Tour del 2009, comprendeva cinque tappe attraverso il Nord e l’America Latina. È durato da gennaio 2012 a marzo 2013 e ha incluso 102 spettacoli in 18 paesi, con una presenza stimata di oltre un milione di persone. Il tour si è aperto a Toluca, dove aveva iniziato tutti i suoi tour di concerti, e ha incassato più di 13,4 milioni di dollari negli Stati Uniti.