Riconoscere i sintomi del cancro della cavità nasale e dei seni paranasali

I cancri della cavità nasale e dei seni paranasali sono rari tipi di cancro della testa e del collo. Il cancro della cavità nasale si forma dalle cellule che producono muco che rivestono l’interno del naso. Il cancro dei seni paranasali può formarsi in uno qualsiasi dei seni, compresi i seni frontali (sopra il naso nella fronte), i seni etmoidi (nella zona tra gli occhi e il naso), i seni sfenoidali (dietro il naso), e i seni mascellari (negli zigomi su entrambi i lati del naso). Questi tumori si verificano in circa 2.000 persone ogni anno negli Stati Uniti, e sono più comuni negli uomini che nelle donne.

L’età abituale per il cancro delle cavità nasali e dei seni paranasali è tra i 45 e gli 85 anni. Le persone che lavorano con il legno, i tessuti, il cuoio, la farina, l’amianto e la placcatura dei metalli hanno una maggiore probabilità di ammalarsi di cancro alle cavità nasali e ai seni paranasali. Anche il fumo e il forte consumo di alcol aumentano il rischio di questi tumori.

Cancro della cavità nasale e dei seni paranasali: Quali sono i sintomi?

Secondo Nader Sadeghi, MD, direttore della chirurgia della testa e del collo alla George Washington University di Washington, D.C, molti sintomi del cancro della cavità nasale e dei seni paranasali sono simili a quelli del comune raffreddore. “Il cancro del seno è raro e le infezioni delle vie respiratorie superiori sono comuni, ma se questi sintomi persistono o non sono legati a un’infezione, è necessario consultare il medico”, dice il dottor Sadeghi. Ecco cosa cercare:

• Congestione nasale. La congestione nasale che non va via dopo un raffreddore può essere un sintomo di tumore della cavità nasale o dei seni paranasali. “L’ostruzione nasale persistente su un lato del naso può essere un sintomo precoce”, nota Sadeghi.
• Congestione del seno. Il mal di testa persistente o la pressione in una zona del seno può essere un sintomo precoce di cancro al seno. “Un’infezione sinusale cronica che non risponde agli antibiotici dovrebbe alzare una bandiera rossa”, dice Sadeghi.
• Sanguinamento dal naso. “Sanguinamento ricorrente da un lato del naso, soprattutto se il sanguinamento è a macchie, è spesso un segno di cancro al seno,” nota Sadeghi.
• Perdita di sensibilità. Intorpidimento o formicolio del viso o sopra i denti può essere causato dal cancro ai seni e dovrebbe sempre essere indagato.
• Gonfiore. Il gonfiore intorno all’occhio o al naso può essere un segno successivo di cancro ai seni o alle cavità nasali. A volte il gonfiore sarà visto sul tetto della bocca.
• Sintomi oculari. Visione doppia, lacrimazione persistente, o rigonfiamento dell’occhio sono tutti seri segnali di avvertimento.
• Grumo nel collo. Se il cancro della cavità nasale o dei seni paranasali si è diffuso ai linfonodi nel collo, questo può essere il primo segno.

Cancro della cavità nasale e dei seni paranasali: Come viene diagnosticato?

La diagnosi viene fatta prendendo un campione di biopsia del tessuto canceroso e guardandolo al microscopio. Se il cancro al seno non è visibile nel naso, il medico potrebbe aver bisogno di usare un endoscopio, un tubo sottile che permette al medico di vedere nel seno e prendere un campione di tessuto. Altri test includono una TAC, un tipo di raggi X che scatta immagini da molte angolazioni, e una risonanza magnetica, che utilizza magneti e onde radio per fare un’immagine dettagliata del corpo. Questi tipi di immagini sono importanti perché possono mostrare ai medici se il cancro alla cavità nasale o ai seni paranasali si è diffuso.

Il modo migliore per proteggersi dal cancro alla cavità nasale e ai seni paranasali è conoscere i sintomi e prenderlo in tempo. Puoi anche abbassare il tuo rischio evitando i prodotti del tabacco e l’uso pesante di alcol e indossando una maschera protettiva se stai lavorando intorno a particelle di polvere pericolose.