Risolto l’enigma del gargoyle alieno in cima all’antica chiesa scozzese

Un gargoyle “alieno” scolpito all’esterno di un’abbazia scozzese del 12° secolo sta facendo scalpore sui social media.

Si ritiene che sia stata fondata come luogo sacro nel 7° secolo da San Mirin (o San Mirren) l’Abbazia di Paisley del 12° secolo è una chiesa parrocchiale scozzese della Chiesa di Scozia situata sulla riva orientale del White Cart Water nel centro della città di Paisley nel Renfrewshire, circa 12 miglia (19 km) ad ovest di Glasgow.

Un gargoyle scolpito in alto sul tetto dell’abbazia sta facendo le onde sui social media perché rispecchia la creatura xenomorfa del film Alien del 1979, e Glasgow Live riferisce che le fotografie stanno diventando virali su Facebook e Twitter.

L’esterno dell’Abbazia di Paisley in Scozia, dove si può vedere il gargoyle alieno. (Lairich Rig / CC BY-SA 2.0 )

Teso per la protezione

Architettonicamente, i gargoyle sono strumenti degli scalpellini, accuratamente scolpiti con beccucci, che sono progettati per portare via l’acqua dai lati degli edifici, evitando così che l’acqua piovana eroda la muratura e la sua malta di collegamento. Gli architetti medievali a volte creavano file di “grottesche” con abbeveratoi tagliati nella parte posteriore del gargoyle, e la ragione per cui queste creature fantastiche spesso sembrano “allungate” è che più lungo era il gargoyle, più lontano veniva diretta l’acqua piovana dai muri.

Spiritualmente, comunque, l’applicazione primaria del gargoyle era di illustrare il male attraverso la forma di una creatura dall’aspetto tormentato. Si credeva che spaventasse gli spiriti maligni e proteggesse quelli che custodisce all’interno della chiesa. Ma il gargoyle di Paisley Abbey Alien ha una storia completamente diversa. Ora, prima di pensare che forse Giorgio A. Tsoukalos di History Channel’s Ancient Aliens aveva ragione e iniziare a pensare che forse uno scalpellino del 12° secolo ha viaggiato avanti nel tempo, ha visto il film ed è tornato indietro, la risposta è molto più semplice.

Alien avvistato all’abbazia di Paisley negli anni ’90

Il reverendo Alan Birss ha detto alla BBC News che durante un progetto di ristrutturazione dell’abbazia nei primi anni ’90, 12 gargoyle medievali, che erano stati sull’abbazia per centinaia di anni, erano stati sostituiti e pensa che uno degli scalpellini si sia “divertito un po’”. Solo uno dei gargoyle originali rimane oggi all’esterno dell’abbazia per dimostrare come sarebbero stati in origine, prima che l’alieno prendesse il sopravvento. Anche l’interno dell’edificio presenta grottesche medievali.

12 doccioni di Paisley Abbey sono stati sostituiti nel 1991. Il set include ‘non vedere il male’, ‘non parlare del male’, ‘non sentire il male’ e il gargoyle alieno. Colin / CC BY-SA 3.0

Il signor Birss ha detto che uno scalpellino di una ditta di Edimburgo è stato assunto per creare i nuovi gargoyle quando il film era “abbastanza nuovo” ma pensa che il muratore non stava deliberatamente copiando l’alieno nel film ed era solo un “concetto di alieno”. Il signor Birss ha anche detto che una ricerca su internet ha mostrato che qualcuno aveva fatto notare la somiglianza già nel 1997.

Dai gargoyle alieni ai canali di scolo pieni di tesori

Oltre all’alieno scolpito sul tetto dell’Abbazia di Paisley che attira l’attenzione, all’inizio degli anni ’90 è stato riscoperto un canale di scolo a volta del XIII secolo, estremamente ben costruito, che va dall’abbazia al fiume White Cart. Secondo un documento dell’Historic Environment Scotland intitolato, Paisley Abbey, lo scarico misura almeno 90 metri di lunghezza (295 piedi), fino a 2 metri di larghezza (6,5 piedi) e fino a 2,2 metri di altezza (7 piedi) e prima che gli archeologi potessero accedervi hanno dovuto pompare l’acqua.

Le pareti dell’antico drenaggio conservano i segni degli scalpellini, ed è stato trovato che contiene molti oggetti, alcuni dei quali sono ora esposti nell’abbazia, tra cui: una lavagna segnata con notazione musicale, che è il più antico esempio di musica polifonica trovato in Scozia. Secondo il libro di Kenneth Elliot del 2000 Musical Slates: The Paisley Abbey Fragments, lo scarico conteneva anche sigilli di stoffa importati, vasi da notte del XV secolo, pinzette e manici d’osso intagliati. Se volete potete fare un tour virtuale dello scarico su YouTube.

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L’Abbazia di Paisley è un museo di film

L’Abbazia di Paisley Drain è designata dall’Historic Environment Scotland come monumento antico classificato e per quanto possa essere meravigliosa, forse la caratteristica storicamente più significativa dell’abbazia è la tomba nel coro che incorpora un’effigie femminile ampiamente creduta essere Marjorie Bruce, la madre di Robert II. Di fronte a Marjorie Bruce si trovano le tombe di Roberto III di Scozia e di Simon Fitz Alan e, inoltre, l’Abbazia di Paisley è anche il luogo di sepoltura di tutti e sei gli alti amministratori di Scozia e delle mogli di Roberto II e del re Roberto III.

Statua di Marjorie Bruce sulla sua tomba nell’Abbazia di Paisley, dove si può vedere il gargoyle alieno. (Stephencdickson / CC BY-SA 4.0 )

Quelli visitatori in Scozia sulle tracce di un altro blockbuster degli anni ’90, Braveheart , l’articolo del Glasgow Live ci ricorda i legami dell’Abbazia di Paisley con il leggendario William Wallace , e che si può scoprire di più unendosi alle visite guidate presso l’abbazia il martedì e il giovedì alle 2 del pomeriggio.