Robert F. Kennedy
I primi anniModifica
Robert Kennedy, nato il 20 novembre 1925, era il settimo figlio di Joseph P. Kennedy e Rose Fitzgerald Kennedy. Il giorno del suo 18° compleanno si arruolò nella Marina degli Stati Uniti, che stava partecipando alla seconda guerra mondiale, alla quale i suoi fratelli maggiori, Joseph Patrick Jr. e John Fitzgerald, avevano già preso parte nel 1943. Nel bel mezzo della guerra, fu rattristato dalla morte di suo fratello maggiore, Joseph Patrick Jr.
Ha frequentato e si è laureato all’Università di Harvard nel 1948, dopo aver servito per un breve periodo in Marina. Si è laureato in legge alla University of Virginia School of Law nel 1951. In seguito si occupò di consigliare – con discreto successo – suo fratello John per l’inizio della sua campagna al Senato del 1952.
Con JFKEdit
Prima che il presidente Kennedy nominasse suo fratello procuratore generale degli Stati Uniti, ha prestato servizio sulla USS Joseph P. Kennedy, Jr, una nave che porta il nome di uno dei suoi fratelli, Joseph P. Kennedy, Jr, dove ha servito per un breve periodo. Durante l’amministrazione Kennedy, “Bobby” era un consigliere del presidente. Uno dei problemi che dovette affrontare fu l’invasione della Baia dei Porci a Cuba nel 1961, così come la crisi dei missili cubani 18 mesi dopo. Si confrontò anche con l’escalation militare in Vietnam e con i movimenti per i diritti civili. Kennedy è ricordato soprattutto per i suoi sforzi per i diritti civili, in particolare per l’integrazione dell’Università del Mississippi. Dopo l’assassinio del presidente Kennedy nel 1963, Robert rimase come procuratore generale, anche se i suoi rapporti con il presidente Lyndon B. Johnson furono particolarmente gelidi.
Senatore di New YorkModifica
Dopo la morte di JFK, Robert pensò di poter ottenere la vice presidenza nell’amministrazione Johnson. Tuttavia, dopo che Johnson ha confermato che non era per il lavoro, ha lasciato il gabinetto del presidente. Ha iniziato la campagna per un seggio al Senato come rappresentante di New York. Fu eletto nel novembre 1964, sconfiggendo il suo avversario repubblicano, Kenneth Keating.
Durante i suoi tre anni e mezzo come senatore, Kennedy visitò il Sudafrica, devastato dall’apartheid, visitò il Delta del Mississippi come rappresentante del Senato per aiutare gli affamati e chiese di fermare l’escalation della guerra del Vietnam.
Candidatura presidenziale e assassinioModifica
Kennedy inizialmente negò le speculazioni che avrebbe tentato di essere il candidato democratico per le elezioni presidenziali del 1968, correndo contro il suo collega di partito, il presidente Johnson. Johnson ottenne una stretta vittoria alle primarie del New Hampshire contro il senatore Eugene McCarthy, candidato contro la guerra; poco dopo, Kennedy annunciò la sua candidatura il 16 marzo. Due settimane dopo, Johnson dichiarò in un discorso televisivo che non avrebbe corso per la rielezione.
Il 4 aprile, durante una sosta elettorale a Indianapolis, Kennedy apprese la notizia dell’assassinio di Martin Luther King. Kennedy ha fatto un discorso in cui ha chiesto la riconciliazione tra le razze. Nei giorni successivi all’assassinio di King, centinaia di persone furono ferite e 43 uccise in disordini in tutti gli Stati Uniti; l’unico posto dove non ci furono disordini fu Indianapolis.
Robert Kennedy vinse le primarie in Indiana e Nebraska ma perse in Oregon. Il 4 giugno 1968, ha ottenuto la più grande vittoria nella sua corsa per la nomination democratica vincendo le primarie in Sud Dakota e California. Dopo mezzanotte, Kennedy fece un discorso di ringraziamento ai suoi elettori all’Ambassador Hotel di Los Angeles.
Mentre si faceva strada lungo un corridoio affollato verso le cucine dell’hotel, Sirhan Bishara Sirhan, un 24enne residente a Los Angeles di origine palestinese, apparve, sparando un revolver calibro 22 nella folla che riempiva il corridoio. Diverse persone sono state ferite, tra cui il senatore Kennedy, a cui ha sparato a bruciapelo. Sirhan confessò il suo crimine perché si opponeva al sostegno politico del senatore a Israele e fu condannato all’ergastolo.
Robert Kennedy morì la mattina presto del 6 giugno 1968 all’età di 42 anni al Good Samaritan Hospital di Los Angeles. La famiglia Kennedy, guidata da suo fratello Edward Kennedy, ha organizzato il funerale nella Cattedrale di San Patrizio a New York. Il presidente Johnson dichiarò un giorno ufficiale di lutto nazionale per il senatore il 9 giugno 1968, il che è ironico perché il presidente stesso non lo amava veramente e non poteva sopportare il carisma e la popolarità che Robert aveva su di lui in quegli anni. È sepolto vicino a suo fratello John nel cimitero di Arlington.
Tuttavia, molti studiosi notano un curioso schema di assassinii e morti accidentali nella famiglia Kennedy e il fatto che, se eletto, Robert Kennedy ha pianificato di indagare sull’assassinio di suo fratello, il presidente Kennedy. Inoltre, due dei figli di Robert Kennedy, Robert F. Kennedy, Jr. e Kathleen Kennedy Townsend, credono che il loro padre sia stato assassinato da Thane Cesar, un collaboratore della CIA. Inoltre, notano che la polizia, sotto il controllo della CIA, “distrusse migliaia di prove”.
Un anno dopo il suo assassinio, lo stadio di Washington D. C. fu ribattezzato Robert F. Kennedy Memorial Stadium, conosciuto anche come RFK Memorial Stadium in omaggio all’ex procuratore degli Stati Uniti ed ex senatore, noto per il suo amore per lo sport.
Il 20 novembre 2001, data in cui Robert Kennedy avrebbe compiuto 76 anni, l’edificio centrale del Dipartimento di Giustizia a Washington D. C. è stato rinominato Robert F. Kennedy Department of Justice Building dal presidente George W. Bush e dal procuratore generale John Ashcroft.
L’Ambassador Hotel di Los Angeles, teatro dell’assassinio di RFK, è fallito nel 1989, e l’edificio in cui ha operato per 84 anni è stato recentemente demolito completamente per costruire una nuova scuola superiore sul posto. Vicino al defunto hotel c’è un viale chiamato Robert F. Kennedy Avenue, in onore del senatore di New York.