Segreti di una vita ben vissuta.

La scena iniziale del film “Shall we Dance” è il monologo del personaggio interpretato da Richard Gere – un avvocato immobiliare di Chicago che, nonostante sembri “avere tutto”, sente che gli manca qualcosa. Fa così:

Un milione e mezzo di persone prendono i treni El ogni giorno. In 20 anni ho scritto testamenti per circa 8.000 di loro. Mi sono seduto con loro mentre passavano al setaccio i loro beni, per capire a quale bambino va il quadro sopra il camino, a chi va la collezione di cucchiai antichi.
Ultimi ringraziamenti, colpi di coda, confessioni… La gente cerca di far entrare tutto. E quando ho finito, un’altra vita è stata riassunta: beni e debiti contati, poi azzerati. Si sigla qua e là, si firma in fondo. Poi, se sei come la maggior parte dei clienti, alzi lo sguardo, sorridi
e fai la domanda che ho sentito per 20 anni: “È tutto, allora?”
“Questo è tutto per le scartoffie”, dico loro. “Il resto dipende da voi”

Anche io sono un avvocato specializzato in successioni. Mentre passo la maggior parte del mio tempo ad aiutare le famiglie a gestire le conseguenze legali dopo la perdita di una persona cara, parte della mia vita lavorativa è spesa ad aiutare gli altri a mettere ordine nei loro affari. Molti dei miei clienti, come quelli descritti sopra, pianificano ciò che potrebbe accadere, senza affrontare in quel momento la realtà della loro morte.

Solo in pochi casi mi è stato chiesto di preparare un testamento “sul letto di morte”. Ma ogni occasione mi ha lasciato un ricordo indelebile – perché la cura e la riverenza con cui questi clienti preparano i loro testamenti è un onore da vedere. Ho visto questi clienti concentrare tutte le loro energie disponibili per assicurarsi che ogni frase dei loro piani attentamente elaborati sia compresa. Ho visto un sollievo palpabile scendere sui clienti dopo che i documenti sono stati faticosamente firmati, e sono stato benedetto nel sentire parole di gratitudine espresse per gli sforzi urgenti fatti per permettere alle ultime volontà dei miei clienti di essere così ben espresse.

È una “battuta da film” banale dire “questo è tutto per le scartoffie, il resto sta a te” – perché per alcuni “il resto” non è lungo. Tutto quello che resta loro è il tempo per guardare indietro alla loro vita e riflettere su come l’hanno vissuta.

La morte non è una cosa bella da vedere. Ma una vita vissuta bene – anche fino alla fine – è bella da vedere.

Non sappiamo quando il nostro tempo sarà finito, quindi vivere bene la vita – ogni giorno – è così importante. Ma come lo facciamo?

Bronnie Ware è un’infermiera australiana di cure palliative che ha trascorso diversi anni a curare i pazienti durante le ultime 12 settimane della loro vita. Bronnie parla della chiarezza di visione che le persone ottenevano alla fine della loro vita e dei temi comuni che emergevano continuamente durante queste conversazioni. Chiedeva abitualmente ai suoi pazienti “qualsiasi rimpianto che avessero o qualcosa che avrebbero fatto diversamente” e dalle risposte scrisse un libro intitolato “The Top Five Regrets of the Dying”. Riassunse questi rimpianti come:

1. Vorrei aver avuto il coraggio di vivere una vita fedele a me stessa, non la vita che gli altri si aspettavano da me.
2. Vorrei non aver lavorato così tanto.
3. Vorrei aver avuto il coraggio di esprimere i miei sentimenti.
4. Vorrei essere rimasta in contatto con i miei amici.
5. Vorrei aver permesso a me stesso di essere più felice.

Quindi, quali sono le lezioni che possiamo prendere da questi “promemoria”? Come possiamo capovolgerli per impattare ognuno di noi con una sfida positiva a vivere meglio la nostra vita?

Per me questi rimpianti mandano un messaggio potente sui cinque segreti principali di una vita ben vissuta:

1. Vivi fedele a te stesso

Dobbiamo vivere la nostra vita quotidianamente, fedele a noi stessi. Credo che dobbiamo a noi stessi e agli altri di trovare il nostro scopo e i nostri talenti e di essere abbastanza coraggiosi da condividerli con gli altri. Dovremmo sfidare noi stessi a connetterci con sconosciuti che la pensano come noi e a perseguire relazioni che abbiano un’influenza positiva nella nostra vita. Trovare il tempo nel nostro quotidiano per indulgere a fare qualcosa solo per noi stessi.

Dobbiamo anche trovare la forza interiore o la forza maggiore per resistere a coloro che cercano di imporre le loro aspettative su di noi. Dobbiamo imparare a dire di no. Resistere alla tentazione di percorrere una strada che non è in linea con i nostri valori solo perché è dove sta andando la folla brillante e felice.

La strada meno battuta non è mai la strada facile, ma sembra essere quella gratificante.

2. Lavorare sodo in ciò che si ama fare.

Lavorare a spese di avere una vita non è salutare per nessuno. Eppure trovare uno scopo e una gioia nel nostro lavoro quotidiano può essere una delle più grandi gioie della vita. Pensate a qualsiasi figura impressionante nella storia o oggi – e troverete una persona che ha lavorato instancabilmente. Non sono i soldi guadagnati o le ore spese a rendere qualcuno “impressionante”, ma piuttosto gli impatti fatti e i talenti spesi per rendere il mondo un posto migliore a livello locale o globale. Perché queste cose sono l’eredità del duro lavoro fatto da persone che amano quello che fanno e condividono i loro talenti generosamente.

3. Condividere la gioia e il dolore

Esprimere i sentimenti può essere difficile. Ci preoccupiamo così tanto di quello che pensano gli altri e di come saremo percepiti. Ma, oh, la libertà che viene dall’essere reali con quegli “estranei che la pensano come te” che poi diventano parte del tuo villaggio. È facile cadere nella trappola di guardare i “momenti salienti” della vita degli altri sui social media e chiedersi perché la tua vita non è così bella.

Quello che non è così facile, ma che è molto più importante, è trovare solo una manciata di persone a te più vicine, che vedi in carne ed ossa o con cui parli ad alta voce. Lasciatevi vulnerabili e rendete conto a questi pochi – per condividere non solo le cose belle, ma anche quelle difficili. I “mi piace”, i commenti o le condivisioni sui social media non raggiungeranno ciò di cui la tua anima ha bisogno – trova invece persone reali che puoi guardare negli occhi, o a cui puoi parlare con un fremito nella voce. Impegnatevi in una conversazione reale, non in una che qualcuno può “scorrere oltre”. È in questi scambi reali ed esposti che troverete una maggiore ricchezza nella vita. Siamo fatti per la comunità, non per i social media.

4. Amare bene

Una vita ben vissuta è tutta una questione di relazioni. Relazioni vere, reali, generose, a doppio senso, a volte buone, a volte cattive, con tutti i difetti. Queste non sono sempre facili da mantenere. Quando le cose si fanno difficili, abbiamo la tendenza a mollare, piuttosto che a resistere. Ma so, per esperienza personale, che le mie relazioni più strette sono quelle per cui ho lottato più duramente. Dove forse ho detto delle cose, sentendo che non avevo niente da perdere, nella speranza di poter toccare un terreno solido su cui costruire qualcosa di più forte. Dove gli sforzi per mantenere il contatto sono deliberati e ricambiati. O dove nonostante il tempo o la distanza è pura gioia incontrarsi di nuovo.

Non è sempre facile mantenere le amicizie, ma dobbiamo fare gli sforzi per farlo – o le persone entreranno ed usciranno dalla nostra vita troppo spesso, e saremo più poveri per non aver preso il tempo di investire in amicizie che trascendono le conoscenze che facciamo lungo la strada.

5. Essere felici – meglio ancora conoscere la gioia

La ricerca della felicità è una frase presa dalla Dichiarazione d’Indipendenza americana – come se fosse un diritto che ognuno di noi ha di cercare la propria felicità, purché non faccia male a nessun altro o infranga qualche legge nel processo. Ora non fraintendetemi, non sto dicendo che non dovreste fare ciò che vi rende felici, ma preferisco non pensarlo come un diritto ma piuttosto come una conseguenza di altre attività.

Ecco perché preferisco la parola “gioia”. Per me la gioia è qualcosa che si può provare anche in mezzo alle difficoltà – perché non è un’emozione ma piuttosto una capacità di sentirsi contenti e grati per quello che si ha, nonostante le circostanze. È la capacità di addolorarsi profondamente per la perdita di una persona cara, sorridendo allo stesso tempo al ricordo di aver vissuto e amato con la stessa profondità.

La gioia viene dall’amare e dall’essere amati, dall’aiutare gli altri, dal trovare uno scopo, dall’essere gentili, dal lavorare nelle cose difficili, dalla soddisfazione del duro lavoro, dal fare del bene e dall’essere generosi. La gioia, come l’amore, non è egoista. E la gioia non si trova nelle “cose” di questo mondo – dove spesso si cerca la felicità – ma si scopre nell’eredità di una vita ben vissuta una volta che le cose accumulate nel corso della vita vengono lasciate andare.

Così, mentre un altro anno lavorativo volge al termine e mi fermo a celebrare il Natale – e la storia di come una nuova via è arrivata senza pretese sotto una stella promessa – ho intenzione di fermarmi a riflettere su come posso vivere questa vita che ho da vivere – senza rimpianti. Se sì, quale cambiamento (grande o piccolo) potresti fare per vivere meglio?