Siamo solo materia nera: L’indifferenza dell’Australia per le vite e la terra degli aborigeni

Questo articolo è il secondo della serie Black Lives Matter Everywhere, una collaborazione tra The Conversation, il Sydney Democracy Network e la Sydney Peace Foundation. In occasione dell’assegnazione del Premio Sydney per la Pace 2017 al Black Lives Matter Global Network, gli autori riflettono sulle radici e sulle risposte a un movimento che ha riacceso una conversazione globale sul razzismo. Il Premio per la Pace di Sydney 2017 sarà consegnato il 2 novembre (biglietti qui).

Diciamo “Black Lives Matter” ma, cazzo, il fatto che conta è che noi siamo solo Black matter per loro, questa merda continua ad accadere.

In un’articolazione unicamente aborigena del movimento globale Black Lives Matter, il rapper Birdz di Batdjala non canta di Rice, Garner, Martin o Bland. Canta invece di Mulrunji, Elijah, Yock, Hickey e dei bambini di Bowraville – ognuno dei quali è morto in circostanze apparentemente diverse.

Quello che li unisce, tuttavia, è l’indifferenza per le loro morti e l’apparente disponibilità delle vite nere in Australia.

Molto dell’attenzione dei media in Australia intorno al movimento Black Lives Matter guidato dagli Stati Uniti si è concentrato sulla brutalità della polizia e sull’omicidio di giovani afroamericani sulle strade pubbliche, catturati da smartphone e telecamere da cruscotto.

Nel frattempo, gli omicidi degli aborigeni in Australia sono stati meno visibili. Se menzionate, le morti degli aborigeni per mano dello stato sono variamente inquadrate come “sospette”, “sconosciute”, “accidentali” o “inevitabili”, nonostante la presenza di filmati delle telecamere a circuito chiuso, proteste, colpevoli, testimoni, indagini coronali e una commissione reale.

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Dove l’omicidio non è nemmeno considerato omicidio colposo, dove i testimoni neri sono considerati “inaffidabili”, dove le raccomandazioni della commissione reale non vengono attuate, dove i coroner si rifiutano di esercitare il loro potere di fare raccomandazioni, e dove gli assassini bianchi di bambini neri godono del privilegio di non essere nominati per la loro stessa protezione, è palesemente chiaro quali vite contano davvero in Australia.

E non c’è davvero nulla di misterioso nemmeno sulla morte degli aborigeni in Australia.

I coloni hanno a lungo insistito che la nostra morte era destinata, che la nostra razza era condannata, e che noi, come popolo, stavamo scomparendo. La nostra scomparsa era inevitabile perché era necessaria per sostenere la terra nullius, il mito fondante dell’Australia. La morte dei neri razionalizzava l’invasione dei bianchi e l’espansione delle terre in Australia.

In poco più di 100 anni di presenza bianca, non hanno ritenuto necessario includerci nella loro Costituzione. Avendo avuto così tanto successo nel loro lavoro, stavano anticipando la nostra imminente partenza – non in un’altra terra, ma piuttosto per essere sepolti nelle nostre stesse terre.

Nel nostro morire, piuttosto che nel nostro vivere, i nostri corpi contavano di più per il progetto coloniale.

Le vite nere contano: nella morte e nella devianza

L’indifferenza bianca verso la sofferenza nera ha una lunga tradizione in Australia. Rimane sempre presente, anche nelle presunte benevole agende politiche contemporanee di “progresso indigeno” e “chiusura del divario”.

Ci viene detto dal governo australiano:

Il governo australiano ha fatto degli affari indigeni una significativa priorità nazionale e ha stabilito tre chiare priorità per assicurarsi che gli sforzi siano effettivamente mirati – portare i bambini a scuola, gli adulti al lavoro e costruire comunità più sicure.

Chiaramente, ciò che è effettivamente mirato qui sono le vite nere e il corpo nero insicuro – che, ci viene detto, sono incapaci di lavorare o frequentare la scuola. Vediamo lo sguardo fisso non sui sistemi che creano lo svantaggio, ma sul porre rimedio ai comportamenti delle persone nere attraverso la conformità a sistemi che ci hanno sempre deluso – e, siamo onesti, ci hanno deliberatamente escluso.

Focalizzarsi sulle vite nere in questo caso significa sia dare la colpa, sia rivendicare la devianza nera dalle norme, dai valori, dagli standard e dalle aspettative bianche. La deviazione dalle vite nere alle vite bianche sancisce un “nuovo” obiettivo delle vite nere da parte dello stato, e rende necessaria la continuazione del controllo bianco su di noi e sulle nostre terre.

La devianza nera (statistica o altro) è stata un utile strumento narrativo per i coloni.

La devianza nera supporta le affermazioni di benevolenza bianca, in cui i bianchi sono simultaneamente posizionati come il nostro obiettivo e salvatori. Ci suggerisce che le vite nere sono importanti per loro. Eppure, enfatizzando la nostra devianza, i peccati di un sistema che i bianchi sostengono e di cui beneficiano rimangono senza nome e inosservati.

Solo il mese scorso abbiamo assistito allo spiegamento di routine della devianza nera per sostenere la virtù bianca nel marketing dello stesso Dipartimento dell’Istruzione e della Formazione del Queensland.

Le vite nere che vediamo non sono i suoi studenti, ma non devono esserlo. Le vite nere contano solo quando sostengono le pretese di superiorità intellettuale e morale dei bianchi, ed è in uno stato di devianza che i nostri corpi, che i nostri bambini problematici e i loro genitori negligenti, sono improvvisamente iper-visibili.

Ma la devianza nera non fa solo apparire bene i coloni: li razionalizza nel prendere un maggiore controllo sulle vite e sulle terre degli aborigeni. Non dimentichiamo che è stato attraverso le mitologie della devianza nera che è stato introdotto il Northern Territory Emergency Response (altrimenti noto come Intervention) e la sospensione del Racial Discrimination Act.

Nonostante la natura intrinsecamente razzista dell’Intervento, esso fu inquadrato come un atto benevolo verso le donne e i bambini neri. Attraverso le narrazioni della devianza nera e dei presunti #IndigenousDads negligenti, l’attenzione è stata spostata dal reale abuso dei bambini aborigeni all’interno del sistema di giustizia giovanile nel Territorio del Nord.

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La devianza nera ha funzionato bene anche per il sistema sanitario australiano, nel razionalizzare le durevoli e spaventose disuguaglianze sanitarie che soffrono le popolazioni indigene. Proprio come il sistema educativo, il sistema sanitario afferma una posizione morale pubblica di benevolenza per evitare lo scrutinio sul suo continuo rifiuto di curare adeguatamente gli aborigeni.

L’inchiesta coronale sulla tragica morte della signora Dhu in custodia della polizia ha stabilito che è stato anche il personale medico a “trascurare il suo benessere e il suo diritto al trattamento durante le sue tre visite in ospedale in altrettanti giorni”.

Il fallimento del sistema sanitario nel fornire assistenza agli aborigeni non è una novità. E l’accesso all’assistenza sanitaria di base è stata una battaglia lunga e combattuta dagli attivisti indigeni in tutta l’Australia per molti decenni. Solo nel 1989, dopo due secoli di invasione, è stata elaborata la prima strategia nazionale per la salute degli aborigeni.

Dal 2013, l’attuale piano nazionale per la salute degli aborigeni e degli abitanti dello Stretto di Torres ha come visione un sistema sanitario libero dal razzismo per gli aborigeni e gli abitanti dello Stretto di Torres. Ma uno sguardo superficiale alle inchieste coronali sulle morti aborigene negli ospedali negli ultimi anni rivela un numero qualsiasi di morti evitabili che sono avvenute attraverso l’indifferenza per le vite nere e la sofferenza nera.

Dall’uso eccessivo di costrizioni al rifiuto di fornire un’adeguata assistenza sanitaria, i nomi dei deceduti rimangono sconosciuti alla maggior parte degli australiani – così come i crimini degli operatori sanitari responsabili, grazie ai sistemi sanitari e giudiziari che li proteggono.

Anche nella morte, le descrizioni delle vittime aborigene per mano dello stato si concentrano spesso sulla devianza nera come fattore attenuante.

La devianza nera opera come un alibi per il razzismo e la supremazia bianca. Da nessuna parte questo è stato più evidente che nella Commissione Reale sulle morti aborigene in custodia, dove la devianza nera è stata impiegata con successo per distogliere l’attenzione dal ruolo della brutalità della polizia.

L’inchiesta ha scoperto che nessuna delle 99 morti aborigene indagate era il risultato di “uccisioni illegali e deliberate di prigionieri aborigeni da parte della polizia e degli agenti di custodia”.

Invece, ci è stato detto che 37 di queste morti erano attribuibili a malattie, mentre 30 erano impiccagioni autoinflitte e 23 erano causate da “altre forme di trauma, specialmente lesioni alla testa”. Altri nove erano associati all’uso pericoloso di alcol e droga.

Di conseguenza, gran parte dell’attenzione intorno alle morti nere in custodia si è concentrata sulle morti apparentemente inevitabili degli aborigeni malati piuttosto che sulla violenza dello stato. Ma quando gli ufficiali di polizia minacciano gli aborigeni di legare un cappio intorno al loro collo e deridono pubblicamente gli aborigeni che sono morti in custodia come risultato di presunte “impiccagioni autoinflitte”, non c’è da meravigliarsi che gli aborigeni siano scettici.

Le terre nere contano

La benevolenza bianca è davvero brutale per i neri in questo paese. Quindi, non sorprende che il movimento Black Lives Matter, con la sua enfasi sul contrasto al razzismo e alla supremazia bianca, abbia un certo appeal per i Blackfullas.

La co-fondatrice Alicia Garza spiega che il movimento cerca di affrontare la “malattia radicata” del razzismo attraverso una conversazione più profonda sulla cittadinanza:

Abbiamo davvero bisogno di parlare di questa questione della cittadinanza, che penso sia enorme. Sento che ciò per cui i neri stanno lottando in questo momento è ciò per cui abbiamo lottato per tutto il tempo – che non è la cittadinanza, come i documenti, ma è la cittadinanza come la dignità. Come l’umanità. Giusto? E l’accesso.

Nonostante la promessa di Black Lives Matter, non è stato preso come un movimento politico centrale dai Blackfullas in Australia. Forse perché, come popolo che è sia nero che delle Prime Nazioni, non possiamo abbracciare un’agenda emancipatoria che tace sul significato della relazione tra terre nere e vite nere.

I Blackfullas non stanno cercando una cittadinanza rivitalizzata che riconosca la nostra dignità e umanità – stiamo insistendo sulla nostra sovranità come popoli delle Prime Nazioni.

Rifiutiamo di parlare delle nostre vite indipendentemente dalla nostra terra. Ricordiamo loro ogni giorno che siamo ancora qui in questo posto – ed è la loro presenza sulle nostre terre che pone il vero problema, non le nostre vite.

Rifiutiamo di appellarci alla benevolenza dei colonizzatori perché le nostre vite contino, perché sappiamo che la loro esistenza su questo continente rimane legalmente predeterminata dalla nostra non esistenza.

Ecco perché sto con Birdz su questo:

Merda. Il fatto è che per loro siamo solo Black matter.

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