Significato clinico del flusso retrogrado nell’arteria vertebrale

Anche se il flusso retrogrado nell’arteria vertebrale è stato descritto oltre 100 anni fa, la sua relazione con i sintomi rimane poco chiara. Abbiamo documentato 43 pazienti che sono stati trovati dalla scansione duplex per avere un flusso retrogrado nell’arteria vertebrale. Di questo gruppo, sette pazienti (16%) sono stati trovati per avere sintomi descritti come tipici per la sindrome di “furto subclaviale”. Quasi un terzo era asintomatico. Dei pazienti rimanenti, 13 (30%) hanno presentato sintomi non emisferici mentre nove (21%) avevano sintomi emisferici. Nove pazienti avevano un flusso “avanti e indietro” nell’arteria vertebrale. Questa variante non è stata riscontrata nei pazienti con furto della succlavia, ma era correlata a sintomi non emisferici. Durante il follow-up (media: 19 mesi) nessuno dei pazienti asintomatici è diventato sintomatico, e non ci sono stati ictus o morti per ictus. Le procedure chirurgiche che hanno ripristinato il flusso anterogrado dell’arteria vertebrale non hanno necessariamente migliorato i sintomi dell’ischemia della circolazione posteriore. In alcuni pazienti il miglioramento dei sintomi della circolazione posteriore è stato notato dopo l’endarterectomia carotidea. Si conclude che il flusso retrogrado nell’arteria vertebrale è, di per sé, un’entità benigna. La selezione accurata dei candidati alla chirurgia rimane imprecisa. Richiederà non solo l’identificazione della malattia vertebrobasilare, ma test ancora non definiti per assicurare che i sintomi siano dovuti a queste stenosi.