Storia della colla animale
Le colle create da ingredienti naturali cominciarono ad essere usate già nel 200.000 a.C., ma le colle più avanzate fatte dalla bollitura prolungata di tessuti connettivi animali erano una tecnica più recente che non era molto usata. Tuttavia, dal momento in cui tali adesivi sono apparsi, hanno fornito un vantaggio significativo rispetto alle colle vegetali che utilizzavano molte forme di composti a base di gomma.
La prima apparizione confermata di colle animali risale al 2000 a.C. nell’antico Egitto, dove solo i nobili molto ricchi vi avevano accesso. Le registrazioni di quel tempo protette in immagini geroglifiche e incisioni su pietra mostravano la preparazione di colle e il loro uso nella creazione di arredi in legno e dipinti murali per i faraoni. Alcuni esempi originali di questi lavori di colla sono sopravvissuti fino ad oggi nelle tombe dei faraoni sepolti. Nel periodo in cui sorsero gli imperi greco e romano, la colla animale era più comune, usata molto di più nella vita normale e in vari processi (impiallacciatura del legno, intarsio del legno, fissaggio di vasellame rotto). Nello stesso periodo, dall’altra parte del mondo, gli inventori e i chimici cinesi sperimentarono colle animali fatte di pesce, corna di bue e di cervo. Usavano la loro colla non solo per la lavorazione del legno e per riparare rapidamente gli attrezzi rotti, ma anche come strumento per conservare le immagini dipinte e per piccoli usi medicinali. Molte culture in tutto il mondo sono riuscite a trovare le proprie varianti di produzione e uso delle colle animali (per esempio i nativi americani che usavano le colle come rivestimento resistente all’acqua, leganti, prodotti per capelli e colle di uso generale).
Dopo la caduta dell’Impero Romano, la conoscenza della produzione di colla fu salvata in Europa, ma non fu usata molto, tranne che dai lavoratori del legno. La tradizione della produzione regolare di colle animali riemerge in tutta l’Europa nel XVI secolo con l’arrivo del Rinascimento, che fornì a molti artigiani, scienziati e inventori di compiere progressi significativi. I falegnami di quel tempo iniziarono a usare colle animali per quasi tutti i mobili che creavano, e la colla animale inutilizzata veniva conservata come polvere che poteva essere facilmente rimescolata allo stato liquido. Oltre alla lavorazione del legno (che naturalmente includeva la creazione di tutti i tipi di strumenti a corda in legno), i librai e i pittori rinascimentali usavano sostanze collanti per indurire le immagini e illuminare i manoscritti.
Con l’arrivo della rivoluzione industriale, la produzione di colla divenne più diffusa. Uno dei movimenti di colla più famosi avvenne dopo che Peter Cooper creò questa fabbrica di colla nel 1821, l’industria conciaria di Milwaukee creò una fabbrica di colla nel 1899 e gli impianti di L.D. Davis che producevano colle per animali durante la Grande Depressione americana. I maggiori contribuenti di animali morti durante il 19° e 20° secolo erano gli allevatori, i macelli, le compagnie di imballaggio della carne e le concerie.
L’industria della colla animale è quasi completamente crollata nei decenni dopo che i chimici hanno iniziato a sperimentare le colle sintetiche dopo il 1930. Oggi, le fabbriche di colla animale sono rare, e producono per lo più prodotti di colla per casi d’uso specifici che non possono usare colle artificiali. Tuttavia, molte aziende di colla trovano un lavoro significativo utilizzando resti animali non per produrre colla, ma una sostanza simile chiamata gelatina che è stata oggi utilizzata in molti prodotti alimentari, medicina, e migliorare la produzione di prodotti in legno, pelle, corteccia e carta.