Struttura del cervello umano

Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Il cervello umano è composto da una serie di regioni diverse. Ognuna di queste regioni è di vitale importanza con funzioni altamente specializzate. Il cervello è approssimativamente diviso in tre parti che includono le seguenti:

• Forebrain
• Midbrain
• Brain stem o cervello posteriore

La parte centrale del cervello include il tronco cerebrale e il mesencefalo. La funzione del mesencefalo è stata ampiamente conservata nel corso degli anni di evoluzione. Le funzioni del proencefalo, tuttavia, sono un po’ cambiate. La corteccia è altamente sviluppata con un’alta capacità di pensiero complesso e di risoluzione dei problemi.

Il tronco cerebrale

Questa parte del cervello umano è simile agli animali di ordine inferiore e non è cambiato molto con l’evoluzione. Il tronco cerebrale contiene strutture vitali tra cui il midollo allungato che controlla la respirazione, la frequenza cardiaca e la digestione e il cervelletto che coordina l’input sensoriale e mantiene il movimento muscolare e l’equilibrio.

Il mesencefalo

Questa regione del cervello è responsabile della visione, dell’udito, del controllo della temperatura, del controllo motorio e della vigilanza. Il mesencefalo collega anche il tronco encefalico al talamo, permettendo la trasmissione di informazioni dai sensi al cervello e di nuovo ai muscoli. Il mesencefalo include anche un sistema limbico che si trova sopra il tronco cerebrale e sotto la corteccia. Consiste in una serie di strutture interconnesse che regolano il controllo della temperatura, gli ormoni e le emozioni. Il sistema limbico si occupa anche della memoria a lungo termine.

Il sistema limbico include:

L’ipotalamo – L’ipotalamo regola le risposte di emergenza come la risposta “lotta o fuga”, così come i processi vitali non di emergenza come l’alimentazione e la riproduzione. L’ipotalamo controlla anche il rilascio di ormoni. I neuroni che influenzano la frequenza cardiaca e la respirazione sono concentrati nell’ipotalamo.

L’amigdala – Questa parte del sistema limbico regola il comportamento.

L’ippocampo – Quest’area è responsabile della formazione, memorizzazione e organizzazione dei ricordi.

Il mesencefalo e il sistema limbico fanno anche parte del sistema di attivazione reticolare (RAS). È quest’area che regola la veglia e il sonno.

Il cervello anteriore

Questa regione contiene la corteccia cerebrale e circonda il tronco cerebrale e il mesencefalo. Nell’uomo è molto sviluppato e ha una struttura molto complicata. Il proencefalo è coinvolto nel pensiero e nella risoluzione dei problemi.

La corteccia cerebrale ha due emisferi cerebrali e una superficie piegata e rugosa. Le pieghe dello strato sono chiamate sulci. Lo strato superiore della corteccia è spesso circa due millimetri e ha una superficie totale di circa 1,5 metri quadrati. I due emisferi lavorano in coordinazione, anche se un lato è dominante. Per esempio, le persone destre hanno un emisfero cerebrale sinistro dominante.

La corteccia è composta da quattro lobi che includono:

Il lobo frontale – Questa regione del cervello occupa la parte anteriore del cranio e si trova dietro la fronte. Il lobo frontale è associato con la pianificazione, il processo decisionale, il movimento muscolare volontario, l’elaborazione del discorso, l’odore e le emozioni.

Il lobo parietale – Quest’area del cervello elabora le informazioni sensoriali ed è responsabile della determinazione della consapevolezza spaziale, della navigazione e del posizionamento. È anche coinvolto nell’elaborazione delle informazioni relative al gusto, alla temperatura e al tatto.

Il lobo temporale – Il lobo temporale è coinvolto nell’elaborazione delle informazioni visive e uditive e controlla alcuni aspetti della percezione del linguaggio, della memoria e delle emozioni.

Il lobo occipitale – Questo è il centro di elaborazione visiva del cervello e contiene la maggior parte della regione della corteccia visiva.

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Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico di professione, docente per vocazione e scrittore medico per passione. Si è specializzata in Farmacologia Clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere le conoscenze mediche comprensibili e disponibili anche al pubblico generale.

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