Superbugs ora anche diventando resistente ai disinfettanti alcolici

LONDRA (Reuters) – Multidrug-resistant “superbugs” che possono causare infezioni pericolose negli ospedali stanno diventando sempre più resistenti ai disinfettanti per le mani a base di alcol e disinfettanti progettati per tenerli a bada, gli scienziati hanno detto.

In uno studio di ciò che i ricercatori hanno descritto come una “nuova ondata di superbugs”, il team ha anche trovato specifici cambiamenti genetici nel corso di 20 anni in vancomicina-resistente Enterococcus, o VRE – e sono stati in grado di monitorare e mostrare la sua crescente resistenza.

I loro risultati sono stati pubblicati il mercoledì nella rivista Science Translational Medicine.

I bug VRE possono causare infezioni del tratto urinario, ferite e flusso sanguigno che sono notoriamente difficili da trattare, soprattutto perché sono resistenti a diverse classi di antibiotici.

Negli sforzi per affrontare l’aumento di ospedale superbugs come VRE e MRSA, o Staphylococcus aureus resistente alla meticillina, istituzioni in tutto il mondo hanno adottato misure igieniche rigorose – spesso coinvolgendo mani strofina e lavaggi che contengono alcol.

Tim Stinear, un microbiologo dell’Australia’s Doherty Institute che ha co-condotto lo studio, ha detto che solo in Australia, l’uso dell’igiene delle mani a base di alcol è aumentato di dieci volte negli ultimi 20 anni. “Quindi stiamo usando molto e l’ambiente sta cambiando”, ha detto.

Mentre i tassi di MRSA e altre infezioni si sono stabilizzati a causa dell’igiene aumentata, Stinear ha detto, i tassi di infezione VRE non hanno. Questo ha spinto il suo team a indagare l’insetto VRE per la potenziale resistenza agli alcoli disinfettanti.

Hanno vagliato 139 campioni di batteri isolati raccolti tra il 1997 e il 2015 da due ospedali di Melbourne e hanno studiato quanto bene ciascuno è sopravvissuto quando esposto all’alcol isopropilico diluito.

Hanno scoperto che i campioni raccolti dopo il 2009 erano in media più resistenti all’alcol rispetto ai batteri presi prima del 2004.

Gli scienziati hanno poi sparso i batteri sui pavimenti delle gabbie dei topi e hanno scoperto che i campioni resistenti all’alcol avevano più probabilità di entrare e crescere nelle viscere dei topi dopo che le gabbie sono state pulite con salviette di alcol isopropilico.

Paul Johnson, un professore di malattie infettive a Austin Health in Australia che ha anche co-condotto lo studio, ha detto che i risultati non dovrebbero indurre alcun cambiamento drammatico nell’uso di disinfettanti a base di alcool.

“Strofina mani a base di alcool sono pilastri internazionali di controllo delle infezioni ospedaliere e rimangono altamente efficaci nel ridurre la trasmissione di altri superbugs ospedale, particolarmente MRSA,” ha detto.

Stinear ha detto che le autorità sanitarie dovrebbero provare prodotti concentrati di alcol più alti e rinnovare gli sforzi per garantire che gli ospedali siano puliti in profondità e che i pazienti trovati a portare infezioni VRE siano isolati.