Tecniche di ripresa per la fotografia d’azione

La misurazione multi-pattern ha fornito un’esposizione equilibrata che ha tenuto conto dello snowboarder, del cielo scuro e del primo piano luminoso. ( ©.com/Sportstock.)

1. Selezionare la giusta modalità di messa a fuoco automatica

Con la maggior parte delle fotocamere, l’AF-S (messa a fuoco a scatto singolo) è l’impostazione migliore da scegliere quando si vuole ‘congelare’ l’azione, in particolare per soggetti vicini con composizioni strette. L’AF continuo (AF-C) può funzionare meglio quando si scattano sequenze, in particolare quando i soggetti non si muovono rapidamente.

Le fotocamere di fascia alta di solito forniscono impostazioni che possono seguire il movimento, anche se la maggior parte delle fotocamere non possono mettere a fuoco continuamente mentre sono in modalità burst ad alta velocità. Molte saranno impostate su AF-C nelle loro modalità di scatto continuo a bassa velocità o su scatto continuo a bassa velocità quando viene selezionata la modalità AF-C.

L’autofocus predittivo utilizza il microprocessore della fotocamera per valutare le regolazioni di messa a fuoco e prevedere dove sarà il soggetto quando viene premuto l’otturatore. Nelle fotocamere DSLR, si tiene conto della frazione di secondo causata dal sollevamento dello specchio e dall’apertura dell’otturatore. Con le fotocamere mirrorless CSC, si deve tener conto solo dell’apertura dell’otturatore, quindi il ritardo è un po’ meno e la messa a fuoco può essere marginalmente più veloce.

Utilizzando la modalità AF-S con una piccola selezione di area a 9 punti, è stato facile ottenere un’immagine nitida di questo uccello segretario in volo.

2. Usare la messa a fuoco manuale quando necessario

In luoghi scarsamente illuminati e con basso contrasto, i sistemi AF di alcune fotocamere possono essere lenti perché gli elementi di messa a fuoco nell’obiettivo scorrono avanti e indietro cercando di trovare un bordo. Questo è noto come ‘caccia’ ed è abbastanza comune nelle fotocamere entry-level e a basso prezzo, indipendentemente dal fatto che usino obiettivi intercambiabili o abbiano un obiettivo permanentemente attaccato.

La messa a fuoco a zona è stata usata per impostare la zona di messa a fuoco per questo scatto nell’area dove l’altalena raggiunge la sua massima altezza. Una volta fatto questo, bastava far scattare l’otturatore quando questo punto veniva raggiunto per catturare lo scatto.

Si può ovviare a questo problema con una tecnica conosciuta come ‘messa a fuoco a zona’, che consiste nel mettere a fuoco manualmente dove si troverà l’azione (per esempio, il battitore di fronte agli stumps o al piatto o il tennista che serve). Questa strategia riduce drasticamente le possibilità di caccia. Quando il soggetto entra nella zona di messa a fuoco, si tratta semplicemente di cronometrare lo scatto per registrarlo.

3. Utilizzare la selezione del punto AF

La maggior parte delle fotocamere fornisce almeno tre modalità di area AF, tipicamente la selezione multipla, a punto singolo e ad area. Quando si scatta con l’impostazione AF continuo “” in particolare in condizioni di luminosità e contrasto “” selezionando la modalità AF multipla, la fotocamera può scegliere il proprio punto di messa a fuoco e bloccare il soggetto.

La selezione AF ad area funziona bene in situazioni di scarsa illuminazione o di basso contrasto, soprattutto se la tua fotocamera ti permette di spostare l’area selezionata nell’inquadratura senza togliere l’occhio dal mirino. Le fotocamere con EVF (mirini elettronici) ti mostreranno dove si trovano i punti AF, mentre quelle con mirini ottici possono fornire solo un punto rosso per segnare il punto di messa a fuoco selezionato.

Selezionare un gruppo di punti AF aiuta a garantire che l’obiettivo metta a fuoco il soggetto e aumenta le possibilità di ottenere un’immagine nitida di un soggetto in movimento. Con la messa a fuoco manuale, provate a scegliere un singolo punto AF o un piccolo gruppo di punti per mettere a fuoco particolari soggetti. Fai uso di qualsiasi ausilio alla messa a fuoco fornito dalla fotocamera, come l’ingrandimento dell’area selezionata e/o il focus peaking (che delinea le aree nitide nella scena con un colore contrastante per mostrarti cosa sarà nitido).

4. Ottimizzare la profondità di campo

I ritratti d’azione di solito funzionano meglio quando il soggetto è nitido su uno sfondo sfocato. Tuttavia, gli scatti che mostrano gruppi di giocatori in un’arena, mandrie di animali o stormi di uccelli beneficeranno di un’ampia profondità di campo.

Gli scatti di gruppi di animali richiedono un’ampia profondità di campo, ottenuta con un’apertura relativamente piccola (f/8).

Con la maggior parte degli obiettivi, la risoluzione più nitida è uno stop o due in meno rispetto all’apertura massima; quindi se il tuo obiettivo ha un’apertura massima di f/4 e vuoi una profondità di campo ridotta, un’apertura tra f/4.5 e f/5.6 dovrebbe fornire l’equilibrio ottimale tra una resa nitida del soggetto contro uno sfondo sfocato. Usa la massima apertura se c’è uno sfondo “occupato”, poiché la differenza tra la massima apertura e uno o due stop in meno dovrebbe essere effettivamente impercettibile.

Evitare impostazioni di apertura molto piccole (sotto f/11). Anche se si desidera la massima profondità di campo nello scatto, è probabile che la diffrazione inizi a ridurre la risoluzione da circa f/8 in poi, indipendentemente dal livello di luce ambientale. Le impostazioni di apertura più piccole sono meglio evitate se ci tieni alla risoluzione dei tuoi scatti.

5. Scegliere un tempo di posa per ottenere l’effetto desiderato

Per congelare l’azione, è necessario un tempo di posa di almeno 1/500 secondi. Alcuni sport, in particolare quelli che coinvolgono palle e/o rapidi movimenti del corpo, richiedono un minimo di 1/1000 di secondo se vuoi che il soggetto sia nitidissimo.

Per catturare l’azione di questo boscaiolo da competizione sono stati necessari tempi di un secondo e una velocità dell’otturatore di 1/500 di secondo.

Il contrario si applica quando vuoi registrare il movimento come una sfocatura o quando fai il panning per catturare un soggetto ben focalizzato su uno sfondo sfocato. La maggior parte dei fotografi sportivi usa tempi di posa più lenti di 1/30 di secondo per il panning per assicurare uno sfondo ben sfocato.

Gli scatti che registrano il movimento, come l’acqua in movimento e le scie delle stelle, richiedono che la fotocamera sia montata su un treppiede. Nella maggior parte delle situazioni sono necessarie esposizioni superiori ai 30 secondi, e gli scatti di scie stellari richiedono solitamente più di 30 minuti per garantire che le scie siano abbastanza lunghe da essere visibili.

6. Scelte di misurazione

La maggior parte delle fotocamere ti permette di scegliere tra misurazione multipla (“valutativa”), media pesata al centro e misurazione spot quando usi le modalità P, A, S o M. Essendo progettata per la fotografia generale, la misurazione multi-pattern non è ideale per scattare primi piani di persone o animali in azione, poiché può essere influenzata dall’illuminazione dello sfondo. Le luci luminose sullo sfondo possono far sì che i volti siano sottoesposti, mentre gli sfondi scuri provocano una sovraesposizione dei soggetti.

La misurazione ponderata al centro polarizza le esposizioni verso il centro del fotogramma, che è il punto in cui ci si concentra per ricodificare l’azione. La misurazione spot valuta la luminosità in una piccola area selezionata e ignora il resto dell’inquadratura. La misurazione parziale fa lo stesso, ma con un’area di misurazione più grande (fino a circa il 10% dell’inquadratura). Sia la misurazione spot che quella parziale forniscono i modi migliori per ottenere visi correttamente esposti quando c’è una significativa discrepanza tra l’illuminazione del soggetto e quella dello sfondo. (Vedere di più sulla misurazione nel Capitolo 4.)

7. Bilanciare le esposizioni

Utilizzare l’impostazione ISO più bassa consentita dai livelli di luce ambientale per le impostazioni di apertura e/o velocità dell’otturatore selezionate. Prova le prestazioni della tua fotocamera con impostazioni ISO più alte per scoprire dove il rumore diventa problematico. Poi imposta il massimo per la gamma ISO automatica a o appena sotto quel punto.

Nella maggior parte dei casi, le riprese con ISO automatico dovrebbero fornire combinazioni di apertura e velocità dell’otturatore funzionanti. Ma sii pronto ad aumentare i valori ISO in condizioni di scarsa luminosità o ad aggiungere un filtro a densità neutra per ridurre i livelli di luce in modo che corrispondano all’impostazione di apertura scelta in condizioni di forte luminosità dove desideri una profondità di campo ridotta.

Un esempio di scatto d’azione al tramonto con un’impostazione ISO elevata.

Se stai scattando in JPEG potresti essere in grado di regolare la gamma di luminosità registrata con la regolazione della gamma dinamica o le impostazioni dell’ottimizzatore automatico di illuminazione nel menu della fotocamera. (Queste non hanno effetto sui file raw, che contengono intrinsecamente una gamma dinamica più ampia dei JPEG, rendendo possibili regolazioni post-cattura). Evita le modalità di cattura a scatto multiplo come le impostazioni HDR, poiché di solito risultano in soggetti sfocati.

Preimpostazioni sportive

Molte fotocamere di livello consumer includono preimpostazioni ‘Scene’ che configurano le impostazioni della fotocamera per adattarsi a particolari tipi di soggetti. Il loro obiettivo è quello di aiutare gli utenti inesperti a scegliere le impostazioni appropriate per i diversi tipi di soggetto e sono utili quando non si è sicuri di come configurare la fotocamera o quando si deve scattare rapidamente per catturare un soggetto in rapido cambiamento.

Una volta selezionato un particolare preset, tutto ciò che il fotografo deve fare è puntare la fotocamera e premere il pulsante di scatto. Le preimpostazioni sono normalmente applicate solo ai file JPEG e alcune fotocamere non supportano l’acquisizione di file raw quando è selezionata la modalità Scene.

Le preimpostazioni ‘Sport’ e ‘Azione’ sono tra le opzioni più comuni. La modalità Sport è progettata principalmente per ‘congelare’ l’azione, quindi la fotocamera selezionerà una velocità dell’otturatore veloce, di solito superiore a 1/200 secondo, a seconda dei livelli di luce ambientale. Molte fotocamere inizieranno con 1/500 o addirittura 1/1000 di secondo.

Di conseguenza, l’apertura dell’obiettivo è solitamente impostata al massimo disponibile, il che è ideale quando si desidera isolare i soggetti da uno sfondo sfocato. La sensibilità sarà regolata per fornire il corretto livello di esposizione, con la maggior parte delle fotocamere che hanno come impostazione predefinita un’impostazione ISO automatica.

Alcuni supportano una gamma estesa di opzioni di sensibilità che consentono velocità dell’otturatore più veloci, se necessario. A seconda di quanto alto è impostato il valore ISO, ci può essere una certa perdita di qualità dovuta al rumore dell’immagine. Su alcune fotocamere, l’ISO rimane selezionabile dall’utente in modalità sport.

La messa a fuoco di solito si sposta sull’AF continuo, con la maggior parte delle fotocamere che includono il focus tracking. Molte aggiungono il riconoscimento dei volti per migliorare la precisione della messa a fuoco quando si fotografano persone in movimento. I fotografi le cui fotocamere non supportano l’AF continuo possono provare a pre-focalizzare la fotocamera con una mezza pressione del pulsante di scatto per garantire la massima velocità di cattura. Ma, se il soggetto si muove tra il momento della messa a fuoco e la cattura dello scatto, potrebbe finire fuori fuoco.

La modalità Sport può essere usata per fotografare bambini e/o animali domestici attivi, uccelli in volo e registrare spettacoli teatrali. In effetti, ovunque sia necessario utilizzare uno zoom lungo, questa modalità può aiutare i fotografi inesperti ad ottenere scatti più utilizzabili.

La pratica rende perfetti

Più foto scattate, migliore sarà il vostro tempismo e la vostra capacità di gestire la fotocamera. Fai pratica fotografando gli sport dei tuoi figli, gli animali domestici che corrono in giardino, gli uccelli in volo, le auto sull’autostrada. Non hai bisogno di conservare i risultati finali, ma esaminali attentamente alla fine di ogni scatto (preferibilmente sullo schermo di un computer) e usali per analizzare cosa ha funzionato e cosa no.

Presta particolare attenzione alle tecniche di messa a fuoco, usando sia la messa a fuoco automatica che manuale. Una volta raggiunta una percentuale costantemente alta di potenziali “Keepers”, saprai di aver padroneggiato le basi per catturare l’azione.

Ma ricorda che c’è molto di più nel fotografare l’azione che semplicemente mettere a segno un grande scatto. Mira anche a raccontare la “storia” dell’evento registrando scatti che mostrano l’emozione, i preparativi prima dell’evento, le reazioni del pubblico e il rilascio della tensione quando l’evento culmina. Anche questi sono ottimi scatti d’azione e aiutano ad arricchire il tuo portfolio.