The Shocking Ways Alcohol Damages & Reshapes Your Brain

The Serious Impact of Alcohol on Your Brain

Towards of my drinking days, I noticed that I had difficulty thinking clearly.

I was no longer able to tap into my “zone” and do my work. Inoltre, non avevo alcun interesse ad avere un pensiero lontanamente complesso e ho lottato per funzionare alcuni giorni anche ad un livello base.

Mi dimenticavo le cose. Dovevo scrivere tutto perché ero incapace di ricordare qualcosa a breve termine per più di qualche minuto.

Noi ridiamo spesso dei momenti in cui entriamo in una stanza e non abbiamo idea del perché ci siamo entrati, ma questo stava diventando normale.

Cosa dicono gli esperti sull’alcol &Il cervello

È risaputo (o almeno, dovrebbe esserlo) che quando beviamo alcol, il nostro cervello viene compromesso.

Burliamo, rallentiamo, dimentichiamo le cose, perdiamo conoscenza, o prendiamo decisioni sbagliate.

Per i forti bevitori, però, l’impatto duraturo è più grave. L’alcol può avere un impatto sull’hard-wiring del nostro cervello e produrre problemi cognitivi che possono persistere anche nella sobrietà.

I forti bevitori sono anche a rischio di compromissione del funzionamento intellettuale e di diminuzione delle dimensioni del cervello.

Facciamo un’immersione profonda in ciò che sta effettivamente accadendo nel cervello quando si beve pesantemente per lunghi periodi di tempo.

Carenza di tiamina nei forti bevitori

Un problema comune nei forti bevitori è la carenza di tiamina. La tiamina è la vitamina B1 ed è un nutriente essenziale per i tessuti del nostro corpo, che include il cervello.

L’unico modo per ottenere la tiamina è di ingerirla attraverso il cibo e gli integratori. È naturalmente presente in carne, maiale, pollame, cereali integrali, noci, fagioli secchi, piselli e soia.

Molti dei nostri alimenti sono fortificati con tiamina perché, beh, è un nutriente davvero importante. Non dovrebbe essere un problema, ma a causa di ciò che l’alcol fa al nostro giudizio e alla salute dell’apparato digerente, può essere un problema molto serio!

Perché i bevitori sono a rischio di carenza di tiamina?

Come l’80% degli alcolisti hanno una carenza di tiamina. È in gran parte il risultato di un’alimentazione terribile, che è anche comune tra i forti bevitori.

Inoltre, il forte consumo di alcol provoca l’infiammazione del rivestimento dello stomaco che porta al malassorbimento di nutrienti importanti, come la tiamina.

I segni della carenza di tiamina includono:

• Fatica e debolezza muscolare
• Perdita di appetito
• Costipazione

Se non trattata (cioè non si migliora la dieta e non si diventa sobri), può portare ad una condizione grave chiamata sindrome di Wernicke-Korsakoff (WKS).

Che cos’è la sindrome di Wernicke-Korsakoff?

La sindrome di Wernicke-Korsakoff (WKS) è una malattia molto grave. In realtà, è più come due malattie in una.

L’encefalopatia di Wernicke è una grave lesione cerebrale che risulta da una mancanza di tiamina.

I sintomi di Wernicke includono:

• visione doppia
• una palpebra superiore cadente (ptosi)
• movimenti oculari su e giù o da un lato all’altro
• perdita di coordinazione muscolare (atassia)
• uno stato mentale confuso che può portare a un comportamento combattivo o violento

Di solito è reversibile con un rapido trattamento e intervento (inclusa la sobrietà), ma se non trattata, si svilupperà in WKS.

La sindrome di Korsakoff è caratterizzata da una grave perdita di memoria a breve termine e una ridotta capacità di apprendere nuove informazioni.

I sintomi aggiuntivi della WKS includono:

• amnesia
• difficoltà a capire il significato delle informazioni
• difficoltà a mettere insieme le parole
• allucinazioni

Trattamento della sindrome di Wernicke-Korsakoff

La diagnosi richiede un intervento immediato per avere una possibilità di invertire o almeno fermare la progressione della malattia.

Spesso richiede l’ospedalizzazione per ricevere trattamenti B1 per via endovenosa e richiede un monitoraggio e un trattamento a lungo termine per l’alcolismo.

L’alcol cambia letteralmente la struttura del tuo cervello

Quando bevi alcol, blocca i segnali chimici tra le cellule del cervello, con il risultato di uno stato comunemente indicato come “drunk as f*ck”.

E’ il motivo per cui biascichi le parole, prendi decisioni stupide e ti muovi come uno zombie cieco.

Bere abbastanza pesantemente e abbastanza a lungo e il cervello comincia ad adattarsi a questi segnali bloccati, e non in nessun tipo di modo sano.

Neurotrasmettitori impazziti

Gli neurotrasmettitori sono messaggeri chimici molto importanti del cervello. Trasportano, amplificano e bilanciano i messaggi tra i neuroni e le cellule del nostro corpo.

Sono la chiave di tutto ciò che fa funzionare il nostro corpo.

Quindi, naturalmente, periodi prolungati di forte consumo di alcol li fanno andare un po’ fuori di testa.

L’alcol inibisce un neurotrasmettitore eccitatorio molto importante chiamato glutammato, il che è un vero peccato perché il glutammato fa cose piuttosto belle come aiutarci a imparare e ricordare le cose.

Poi c’è l’importantissimo neurotrasmettitore inibitorio GABA.

Alcol & GABA

Il nostro cervello è in una frenesia di attività. GABA aiuta a calmare i neuroni eccitabili che altrimenti sparerebbero a tutto spiano. Questo è un processo fantastico che il bere a lungo termine manda all’aria.

L’alcol aumenta il GABA e diminuisce il glutammato. Aumenta anche la dopamina nel sistema di ricompensa del nostro cervello, mentre allo stesso tempo diminuisce i recettori della dopamina.

Quando questo accade, il cervello si adatta.

Se l’alcol aumenta artificialmente il GABA e la dopamina e diminuisce il glutammato, il tuo cervello dice effettivamente: “Bene, ok allora. Immagino che produrrò meno di questa roba.”

Cambia la sua chimica.

Quando si verificano gravi sintomi di astinenza, è il modo in cui il tuo cervello cerca di ripristinare nuovamente l’equilibrio chimico. Essenzialmente, la tua chimica cerebrale non funziona più correttamente senza alcol.

Interruttore di circuito

L’alcol danneggia e restringe i circuiti su cui il nostro cervello fa affidamento per comunicare con se stesso. Le aree principali colpite sono il cervelletto e il lobo frontale.

Il lobo frontale è l’area del cervello responsabile del processo decisionale, inibizione, giudizio e risoluzione dei problemi. Il cervelletto regola la funzione motoria e coordina cose come l’equilibrio, la postura, la parola e altre attività muscolari volontarie.

(Si può vedere dove l’alcol potrebbe essere problematico qui.)

Fa anche un bel numero sul sistema di ricompensa del nostro cervello. L’abuso prolungato di alcol cambia la struttura chimica del cervello in modo tale che diventiamo compulsivi nel nostro desiderio di bere.

Riduzione del cervello

L’alcol riduce il cervello. Il bere pesante a lungo termine restringe la materia grigia e bianca nel nostro cervello.

Le connessioni che formano la materia grigia e bianca nel cervello sono responsabili di cose importanti come l’apprendimento di nuove informazioni, il controllo degli impulsi e l’autoregolazione.

Sono

Più si beve, più si danneggiano queste aree criticamente importanti del cervello.

Come Shakespeare che l’alcol danneggi proprio le parti del cervello che abbiamo bisogno di usare per controllare e smettere di bere.

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Cosa succede al tuo cervello all’inizio della sobrietà

Ecco un piccolo picco nella mia esperienza.

I primi due mesi di sobrietà sono stati costellati da alti e bassi emotivi.

Ho avuto giorni di picco energetico e crolli depressivi totali.

Per essere perfettamente onesta, non ero stabile. Con gli ormoni aggiuntivi e le complicazioni della gravidanza che stavano distruggendo il mio corpo, non c’era da meravigliarsi.

Questo è normale.

Il cervello sta lottando per adattarsi a questo nuovo ambiente senza alcol sul quale aveva fatto affidamento. Il sistema di ricompensa del tuo cervello sta subendo un grosso colpo.

Quando smetti di bere per la prima volta, puoi sperimentare uno stato chiamato anedonia, che è un modo carino per dire che ti senti come se la vita non sarà mai più piacevole o felice.

E’ ancora difficile per me sapere cosa fosse ansia e cosa fosse ormonale. Mi sentivo come se il mio corpo stesse cercando (e non riuscendo) di riavviarsi.

Alcuni giorni mi sentivo bene, ma molti giorni no.

Non bevevo, ma ero così distrutto da tutti i cambiamenti nel mio mondo interno che spesso tornavo a casa e mi ritiravo sul mio divano e ci rimanevo fino a quando andavo a dormire.

Nei miei momenti più bassi, ho cominciato a chiedermi se fosse questo.

Ho eliminato i postumi della sbornia, ma questa donna esausta e demotivata che si era accasciata sul divano era il mio nuovo, vero io?

Ero depressa di nuovo. Questa era la mia anedonia e avevo paura che sarebbe durata per sempre.

Altri disturbi comuni sono nebbia cerebrale, irritabilità, insonnia e aumento dell’ansia.

E poi, lentamente, le cose sono migliorate.

Le cose cominciano a migliorare

Eventualmente, ho cominciato a notare un netto miglioramento, anche nei giorni in cui mi sentivo altrimenti stressata o sfinita.

I miei ormoni erano ancora dappertutto. Piangevo MOLTO facilmente. I mal di testa invadevano il mio cranio diverse volte al giorno, e non ero in grado di svegliarmi e funzionare correttamente senza farmaci speciali per non vomitare (urlo all’iperemesi gravidica).

Nonostante tutto questo, mi sentivo ancora meglio nel complesso, il che è un po’ selvaggio da pensare.

Anche se il mio corpo incinto era devastato dalla spossatezza, ero ancora in grado di leggere per almeno trenta minuti al giorno, di solito di più.

Scrivevo quasi ogni giorno.

I libri mi emozionavano ancora una volta. Le idee cominciarono a prendere fuoco e mi sentivo meglio di quanto non avessi fatto da anni, anche se avevo la nausea per il 60% della giornata e avevo mal di testa incessanti e un eczema da gravidanza che faceva sentire i vestiti come una piccola tortura.

Come il cervello comincia a recuperare da anni di abuso di alcol

In quattordici giorni, il cervello comincia a ripararsi e a conservare parte del volume perso bevendo.

Questa è una buona notizia!

La ricerca ha anche scoperto che nuove e più sane connessioni neurali possono essere fatte durante il recupero, migliorando così le funzioni cognitive.

Dopo la prima settimana di sobrietà, la crescita cellulare nell’ippocampo aumenta di due volte. Tra la prima settimana e il primo mese, iniziano ad apparire aumenti della materia cerebrale grigia e della materia cerebrale bianca.

Se vuoi accelerare il processo, puoi usare i seguenti cambiamenti nello stile di vita per aiutare a ricostruire le connessioni neurali e ripristinare la materia grigia e bianca nel tuo cervello:

• Mangia una dieta ben bilanciata di cibi interi
• Fai abbastanza esercizio
• Privilegia il sonno
• Meditare. Meditare. Meditate.

Non abbiate paura di chiedere aiuto!

Il cervello può ripararsi da solo. Forse non così rapidamente come vorremmo, ma c’è una luce alla fine di questo tunnel sfocato e nebbioso.

Se ti senti sopraffatto, parlare con un terapista o un consulente può aiutare.

Io personalmente uso BetterHelp per la consulenza e lo consiglio vivamente a chiunque cerchi alternative alla terapia in persona (che è la maggior parte di noi in questi giorni.

Puoi leggere di più sulla mia esperienza ->> QUI.

Come sempre, sentiti libero di contattare la comunità Soberish su Facebook se hai bisogno di ulteriore supporto. Siamo qui per te!