The Straits Times

L’ipertensione è troppo spesso ignorata. Poiché è in gran parte senza sintomi, molte persone non sanno nemmeno di avere la condizione, anche se può portare a gravi problemi di salute come insufficienza cardiaca, ictus, aneurisma e danni renali.

Ma il mese scorso, i riflettori sono stati illuminati sulla condizione, quando gli Stati Uniti hanno adottato linee guida più severe di pressione sanguigna che ha portato a quasi la metà degli americani di essere etichettato come avere l’ipertensione.

Anche se Singapore non ha seguito l’esempio, il cambiamento ha costretto la gente qui ad essere più prudente della condizione.

Negli Stati Uniti, la pressione alta è ora definita come 130/80 mmHg (millimetri di mercurio) o superiore. Questo è più basso rispetto alla linea guida precedente di 140/90 mmHg.

Un livello di cut-off più basso significa che più persone saranno avvisate dei pericoli della condizione, e si spera di essere motivati a fare qualcosa.

Sulla base della nuova definizione, 46 per cento degli americani sono ora considerati a soffrire di pressione alta, dal 36 per cento. E una percentuale maggiore di loro sono persone più giovani sotto i 45 anni.

1. COSA SIGNIFICA LA LETTURA?

A Singapore, come in Australia o in Europa, si ritiene di avere la pressione alta se la lettura è 140/90 mmHg o più.

Il valore superiore, la pressione sistolica, indica quanta pressione il sangue esercita contro le pareti delle arterie quando il cuore batte. Il valore inferiore, la pressione diastolica, indica quanta pressione il sangue esercita contro le pareti delle arterie mentre il cuore riposa tra i battiti.

Gli studi dimostrano che c’è un raddoppio del rischio di morte per cardiopatia ischemica e ictus con ogni aumento di 20 mmHg in sistolica o 10 mmHg in aumento della pressione diastolica.

Ancora, i medici dicono che è importante notare questi numeri sono linee guida. Sono lì per separare il gruppo a basso rischio da quello ad alto rischio.

La pressione sanguigna cambia anche in risposta all’attività, allo stress e all’ambiente circostante. Per esempio, può salire mentre la si misura in uno studio medico.

“Non c’è alcun suggerimento che si avrà un evento cardiovascolare immediatamente se si è sopra la norma”, ha detto il dottor Arthur Tan, un cardiologo del Gleneagles Hospital.

Il vantaggio principale di averlo misurato è quello di indicare se si è in un gruppo a più alto rischio, e dovrebbe prendere provvedimenti per abbassare il rischio, ha detto.

Infatti, la nuova raccomandazione degli Stati Uniti è stata fatta in gran parte in risposta ai risultati di uno studio finanziato a livello federale chiamato Sprint, che è stato pubblicato nel 2015. È stato fatto per vedere se trattare la pressione sanguigna a una pressione sistolica obiettivo di meno di 120 mm Hg è superiore a trattare a meno di 140 mm Hg, che era l’obiettivo comunemente raccomandato durante il tempo di Sprint trial è stato condotto.

Lo studio ha incluso dati da 9.361 adulti di 50 anni o più anziani con pressione sanguigna sistolica di 130 mm Hg o superiore e almeno un ulteriore fattore di rischio di malattia cardiovascolare. Ha mostrato che una pressione sanguigna sistolica inferiore a 120 ha portato a una riduzione del 25 per cento nell’incidenza di attacco di cuore, insufficienza cardiaca e ictus, e un calo del 27 per cento nel rischio di morte.

Così, c’è un guadagno reale nel lavorare per ottenere la propria pressione sanguigna giù.

2. COSA È CAMBIATO?

I pazienti ora riconoscono che una lettura di 130/80 mmHg è considerata uno stato di malattia negli Stati Uniti, ha detto il professor Tan Huay Cheem, un consulente cardiologo senior e il direttore del National University Heart Centre Singapore.

ALTA NORMALITÀ, ALTA PREOCCUPAZIONE

Qui, riconosciamo che una lettura di 130/80 m mHg è anormale ma non la chiamiamo ipertensione. Il termine è alta normalità. Quando chiamiamo qualcosa ipertensione, è una malattia cronica. Quando la chiamiamo alta normalità, il paziente pensa erroneamente di essere al sicuro. A livello del clinico, saremmo molto più preoccupati. È nel 20 per cento dei pazienti – quelli che hanno avuto attacchi di cuore o ictus o hanno il diabete e malattie renali – che ora vogliamo essere aggressivi.

PROFESSORE TAN HUAY CHEEM, un consulente cardiologo senior e il direttore del National University Heart Centre Singapore.

Le linee guida degli Stati Uniti offrono ai medici la possibilità di educare ulteriormente il pubblico sui rischi di ipertensione. “Qui, riconosciamo che una lettura di 130/80 mmHg è anormale, ma non la chiamiamo ipertensione. Il termine è alto normale”, ha detto il Prof Tan.

“Quando chiamiamo qualcosa ipertensione, è una malattia cronica. Quando lo chiamiamo alto normale, il paziente pensa erroneamente che sia sicuro.”

Le nuove linee guida cambieranno anche il modo in cui i medici si avvicinano all’ipertensione.

“A livello di clinico, saremmo molto più preoccupati”, ha detto il Prof Tan. “È nel 20 per cento dei pazienti – quelli che hanno avuto attacchi di cuore o ictus o hanno il diabete e malattie renali – che ora vogliamo essere aggressivi.”

Prima, i medici potrebbero non dare farmaci a questo gruppo, anche se le loro letture erano borderline alto. Si tratta di valutare i benefici del trattamento per il paziente, dopo aver preso in considerazione il suo rischio cardiovascolare individuale, piuttosto che la diagnosi basata su una lettura specifica.

Il trattamento dell’ipertensione rimane lo stesso. L’attenzione è ancora sulle misure di stile di vita, e poi con farmaci se necessario.

“In precedenza, se avete una lettura della pressione sanguigna di 138/88 mmHg, non sarà considerato come avere l’ipertensione e non ci sarebbe bisogno di trattarlo,” ha detto il dottor Arthur Tan, un cardiologo in Gleneagles Hospital. Ma ora, con i cambiamenti negli Stati Uniti, si può essere considerato per avere la fase iniziale di alta pressione sanguigna o “ipertensione stadio 1”, ha detto.

Sarà quindi chiesto di fare cambiamenti di stile di vita per abbassare il rischio cardiovascolare, ha detto.

3. DEVO ESSERE PREOCCUPATO?

L’ipertensione è una causa importante di attacco di cuore a Singapore, ma la maggior parte delle persone con pressione alta non mostrano segni o sintomi, anche se le loro letture hanno raggiunto livelli pericolosamente alti.

I dati dell’Health Promotion Board del 2015 mostrano che il 74% dei pazienti che hanno avuto attacchi di cuore aveva l’ipertensione come fattore di rischio.

L’ipertensione è un fattore di rischio per l’ictus ancora più importante di altri fattori di rischio, ha detto il professor Tan Huay Cheem, direttore del National University Heart Centre Singapore. Se una persona ha la pressione alta, questo mette ulteriore sforzo sul suo cuore e sui vasi sanguigni, che può indebolirli o danneggiarli. Più alta è la pressione, maggiore è il rischio di infarto e ictus.

La pressione alta può anche causare malattie renali ed è collegata ad alcune forme di demenza, dice l’ente di beneficenza britannico Blood Pressure UK.

Può anche portare a problemi di vista e mobilità. E se hai anche un livello elevato di colesterolo nel sangue, il tuo rischio di infarto o ictus è molto più forte che se avessi solo l’uno o l’altro.

4. COME faccio a ridurre il mio livello di pressione sanguigna?

I medici generalmente preferiscono far adottare ai pazienti dei cambiamenti nello stile di vita prima di ricorrere ai farmaci.

Per esempio, se sei in sovrappeso, la riduzione del peso è il modo più efficace per abbassare il livello di pressione sanguigna, ha detto il professor Tan Huay Cheem, direttore del National University Heart Centre Singapore.

“Una dieta equilibrata è ancora la chiave, ma c’è la cosiddetta dieta DASH, che è ricca di frutta, verdura, cereali e noci, che ha dimostrato in studi clinici di aiutare a ridurre la pressione sanguigna in modo significativo”, ha detto.

DASH sta per Dietary Approaches to Stop Hypertension.

Professore assistente Chin Chee Tang, un consulente senior presso il dipartimento di cardiologia del National Heart Centre Singapore, consiglia vivamente ai suoi pazienti di adottare prima i cambiamenti dello stile di vita, e questi tipicamente includono:

-esercizio fisico regolare come camminare, nuoto o ciclismo, fatto almeno tre volte a settimana.

-prendere porzioni appropriate di cibo durante ogni pasto;

-moderare l’assunzione di sale nella dieta;

-moderare l’assunzione di alcol;

-aumentare la proporzione di frutta e fibre nella dieta;

– smettere di fumare; e

– perdere peso.

“Ognuna di queste misure da sola potrebbe non avere un impatto molto evidente sui livelli di pressione sanguigna, ma tutti hanno un effetto additivo e quindi dovrebbero essere adottati contemporaneamente”, ha detto il Prof Chin.

“La buona notizia è che queste misure aiuteranno anche a ottimizzare i livelli di zucchero e colesterolo nel sangue, il che avrà anche un effetto benefico complessivo sulla nostra salute”, ha aggiunto.

5. COME CONTROLLO LA MIA PRESSIONE SANGUE?

“La gente non prende sul serio la pressione sanguigna. Pensano che controllarla da soli sia troppo fastidioso”, ha detto il professor Tan Huay Cheem, direttore del National University Heart Centre di Singapore.

Ma la malattia è per lo più asintomatica, rendendola un killer silenzioso, ha detto.

“Idealmente, ogni casa dovrebbe avere una macchina per la pressione sanguigna, e chiunque sopra i 18 anni dovrebbe usarla. Se il loro livello di pressione sanguigna è normale, possono lasciarlo per tre anni”, ha detto il Prof Tan.

A Singapore, un livello di pressione sanguigna normale è inferiore a 130/80mmHg.

Il costo di un misuratore di pressione sanguigna può andare da poche centinaia a poche migliaia di dollari (come quelli usati negli ospedali) a seconda delle varie funzioni aggiunte che possiede. Ma il prezzo non ha importanza, ha detto il Prof Tan.

Dr Teong Hui Hwang, un consulente senior presso il dipartimento di medicina generale dell’ospedale Tan Tock Seng, ha detto che i pazienti ipertesi dovrebbero monitorare la loro pressione sanguigna a casa in quanto è più accurata della pressione sanguigna clinica e più predittiva di eventi cardiovascolari.

Quando si prendono le misure a casa, è importante notare che le letture variano, ed è molto improbabile che saranno tutti uguali, ha detto l’assistente professore Chin Chee Tang, consulente senior presso il dipartimento di cardiologia, National Heart Centre Singapore.

“I medici stanno guardando una tendenza generale, e quindi non c’è bisogno di essere troppo allarmato con singole letture.”

Prof Chin ha detto che sarebbe consigliabile non prendere letture troppe volte al giorno o anche ogni giorno, a meno che non è stato consigliato di farlo.

“Quando un individuo diventa molto preoccupato e preoccupato per le sue letture di pressione sanguigna, tende a rendere la prossima misurazione alta, e questo può causare ansia eccessiva.”

Per coloro che cercano di misurare la pressione sanguigna a casa, il Prof Tan offre questi suggerimenti.

Prima di misurare la pressione sanguigna:

-Relax e sedersi su una sedia (piedi sul pavimento con la schiena sostenuta) per più di cinque minuti.

-Evitare la caffeina, l’esercizio fisico e le sigarette per almeno 30 minuti prima di effettuare la lettura.

-Svuotare la vescica.

Quando si misura la pressione sanguigna:

-Né il paziente né l’osservatore devono parlare durante il periodo di riposo o durante la misurazione della pressione sanguigna.

-Rimuovere tutti i vestiti che coprono la posizione del posizionamento del bracciale.

-Sedere. Evitare di sdraiarsi.

-Misurare la pressione sanguigna almeno due o tre volte alla settimana. Non importa a che ora si effettua la lettura.

-Utilizzate una media di almeno due letture ottenute in almeno due occasioni per stimare il vostro livello di pressione sanguigna.

Se la vostra lettura della pressione sanguigna a casa è persistentemente superiore a 130/80mmHg, dovreste consultare il vostro medico di famiglia.