Tradizioni natalizie Amish

Non sentirete la voce soave di Nat King Cole che canta “The Christmas Song” provenire da una cucina Amish mentre si preparano i biscotti per le feste. Né troverete la casa Amish adornata con la più elaborata esposizione di luci natalizie con un albero decorato che risplende dalla finestra del soggiorno.

Tutte queste usanze per cui noi (non Amish) ci entusiasmiamo durante le feste sono considerate troppo stravaganti e non necessarie quando si celebra il Natale in una famiglia Amish. Questo non vuol dire che gli Amish non decorino le loro case per le feste.

Le candele vengono accese e messe alle finestre delle case Amish per rappresentare la nascita di Cristo, mentre alcune famiglie Amish possono decorare le loro case con biglietti di Natale di amici e familiari. Alcune delle comunità Amish più liberali possono anche decorare con ghirlande, stelle, angeli e ghirlande, ma è meno probabile trovare un albero di Natale o fili di luci in una casa Amish.

“Più decorazioni sono coinvolte, meno Cristo è coinvolto”, ha detto Lester Beachy, un nuovo ordine Amish e autore di “I nostri valori Amish”. Il Natale è un momento molto speciale nella comunità Amish. Un momento per riflettere sul vero motivo della stagione.

La mattina di Natale la famiglia si riunisce intorno al capofamiglia per ascoltare mentre legge la storia del primo Natale dalla Bibbia di famiglia.

“È diventata una tradizione nella nostra casa, da quando la Bibbia è stata tradotta in olandese della Pennsylvania invece che in tedesco (o inglese), che ci piace leggere la storia di Natale nel nostro dialetto olandese della Pennsylvania”, ha detto Beachy.

Come ogni altro giorno, le mucche devono essere munte e i cavalli devono essere nutriti. La famiglia esce per occuparsi delle faccende e poi si riunisce per la colazione.

Infine, i bambini sono liberi di aprire i regali che vengono loro presentati dai genitori. Non ci sono comunità Amish che praticano la tradizione di Babbo Natale.

I ragazzi e le ragazze Amish non troveranno gli ultimi dispositivi di gioco o altri dispositivi elettronici di punta che molti bambini non Amish riceveranno questo Natale. Invece, i bambini più piccoli riceveranno giocattoli di legno, modellini di trattori giocattolo o libri e bambole fatte a mano.

Contrariamente alla credenza popolare, una grande maggioranza dei bambini Amish gioca con bambole con la faccia. Questa tradizione di bambole senza volto può essere ancora prominente nelle comunità Amish più conservatrici e di vecchio ordine.

I ragazzi e le ragazze possono anche ricevere attrezzature sportive come guanti e mazze da softball e set da croquet e pallavolo. I giochi orientati alla famiglia, come i giochi da tavolo e di carte, sono altamente incoraggiati nelle famiglie Amish e sono un ottimo regalo. Beachy e la sua famiglia si divertono a giocare a Dutch Blitz e Uno, due giochi di carte molto popolari nella comunità Amish.

“Nella nostra comunità, ci opponiamo ai dispositivi di gioco. Vogliamo che le famiglie stiano più insieme”, ha detto Beachy. “Scoraggiamo i dispositivi di gioco perché interrompono il tempo in famiglia”. (Questo può variare da un distretto della chiesa all’altro. Non sarebbe insolito vedere un bambino Amish giocare con un dispositivo di gioco a batteria, dipenderebbe semplicemente dalla chiesa di cui fanno parte.)

Gli uomini e le donne Amish più anziani riceveranno probabilmente regali che sono di natura pratica e possono essere utilizzati nelle loro case o nella fattoria. Le donne possono ricevere articoli per la casa come trapunte e porcellane, mentre gli uomini possono ricevere attrezzi per la loro fattoria o negozio.

La tradizionale cena di Natale è di solito il momento clou della celebrazione del Natale. Il pasto di Natale è di solito piuttosto elaborato e comprende pollo arrosto, purè di patate e sugo, ripieno, insalate, frutta, pane, torte, biscotti, torte e caramelle.

Ogni famiglia tende ad avere il proprio pasto e riunione di Natale e con le famiglie Amish così grandi, queste riunioni possono durare fino a febbraio.

“Non è facile avere tutta la famiglia a casa per le vacanze. Specialmente con molti che vivono in altri stati”, ha detto Beachy.

Altre tradizioni natalizie:

Le comunità amish possono avere molti costumi e tradizioni diverse a seconda della comunità in cui vivono. Ogni comunità è diversa, ma il loro messaggio è sempre lo stesso. Il Natale è un momento per Cristo.

Un programma di Natale è di solito pianificato nella casa della scuola ogni anno. I bambini Amish appenderanno decorazioni, canteranno canzoni, racconteranno storie, leggeranno poesie e metteranno in scena spettacoli teatrali per celebrare il significato del Natale.

Prelibatezze fatte in casa e regali come trapunte, giocattoli o altri piccoli oggetti di legno possono essere scambiati tra l’insegnante e i bambini. I bambini Amish continueranno ad andare a scuola per tutto il periodo natalizio senza la pausa invernale di cui godono molti bambini non Amish, perché il loro anno scolastico finisce prima per prepararsi al raccolto di primavera.

Gli Amish hanno molti amici non Amish e anche membri della famiglia. I visitatori non amish possono essere invitati a condividere le celebrazioni natalizie amish, il che può significare essere invitati alla recita scolastica o partecipare al pasto di famiglia. Molti Amish e non Amish lavorano insieme e possono scambiarsi cartoline di Natale tra di loro.

Il canto del Natale non è solo una tradizione per i giovani delle comunità Amish. I cantori amish si recano nelle case di cura locali e nelle case di riposo e portano con sé cestini regalo di prelibatezze fatte in casa come pane e caramelle da distribuire. Visitano sia centri di cura amish che non amish.

Nella comunità di Beachy, ogni Natale la comunità prepara una lista di nomi delle persone anziane della comunità e ad ogni famiglia viene assegnato un nome. La famiglia prepara qualcosa di speciale per quella persona facendole cartoline di Natale, cestini regalo o altre chicche fatte in casa.

Alcuni giovani della comunità di Beachy hanno persino creato dei ministeri nelle prigioni. I giovani Amish si recano in diverse prigioni in tutto l’Ohio portando cartoline e biscotti. Possono anche condividere storie e alcuni dei loro programmi natalizi con i detenuti.

In generale, l’obiettivo principale della stagione natalizia in casa Amish è onorare e celebrare Cristo. Mentre molto tempo è dedicato alla preghiera e alle Scritture, passare del tempo con la famiglia nel relax e nelle risate è altrettanto importante per la comunità Amish.

Per quanto riguarda il Natale, gli Amish hanno bisogno di una famiglia che si occupi di tutto il resto.