Trattare l’artrite con un piano di benessere totale

Sebbene non essere in grado di fare le attività quotidiane abbia un impatto diretto sulla vostra vita quotidiana, gestire l’artrite è più che un semplice sollievo dal dolore. Un piano completo di trattamento dell’artrite allevia il dolore e l’infiammazione, rallenta i danni alle articolazioni e agli organi e migliora la funzione fisica e la qualità della vita.

“Il sollievo dal dolore mostra certamente che sei sulla strada giusta”, dice Eric Matteson, MD, professore di medicina e reumatologo alla Mayo Clinic di Rochester, Minnesota. “C’è spesso più che può essere fatto per raffreddare l’infiammazione sistemica sottostante e aiutare a prevenire danni a lungo termine alle articolazioni e altri organi che possono verificarsi con l’artrite reumatoide (RA), artrite psoriasica (PsA) e spondilite anchilosante (AS).”

Raggiungere la remissione

Piuttosto che limitarsi a lenire il dolore e permetterti di “tirare avanti”, i medici hanno a disposizione gli strumenti e le medicine per calmare completamente molti tipi di artrite infiammatoria. Quando i tuoi sintomi sono quasi scomparsi e il medico dice che le tue articolazioni non sono più infiammate, si parla di remissione.

Se si inizia a trattare la malattia appena si scopre di averla, e se si continuano a prendere le medicine che il medico prescrive, si può andare in remissione. Se trattato precocemente con DMARDs e biologici, i tassi di remissione possono raggiungere il 60% – e a volte anche di più. Anche se non si arriva a zero sintomi, si avrà meno dolore, ci si potrà muovere meglio e si avrà una buona qualità di vita. Inoltre, le tue possibilità di sviluppare altri problemi come le malattie cardiache saranno ridotte.

Trattare per bersaglio

Alcuni medici usano una strategia chiamata trattare per bersaglio quando lavorano con te per elaborare un piano di trattamento. L’idea è che tu e il tuo medico lavorate a stretto contatto per decidere un obiettivo (l’obiettivo ideale è una bassa attività della malattia o la remissione) e un piano per raggiungere tale obiettivo. Poi hai dei controlli regolari per vedere come stai andando (ogni 3 mesi, per esempio). Il tuo medico aggiusterà le tue medicine e altri trattamenti fino a quando non raggiungerai il tuo obiettivo.

Ci sono molti modi per misurare l’attività della malattia durante questi controlli. David Pisetsky, MD, PhD, professore di medicina e immunologia e capo di reumatologia al Duke University Medical Center di Durham, North Carolina, dice: “Possiamo ridurre l’infiammazione in modo che le persone non sentano dolore, ma questo non racconta tutta la storia. Quando i livelli di infiammazione sono alti, è facile vedere i danni sui raggi X, ma quando i livelli sono bassi, è più difficile sapere cosa sta succedendo”.

I test del sangue come la velocità di eritrosedimentazione (VES o “sed rate”) e la proteina C-reattiva (CRP) misurano l’infiammazione in tutto il corpo. Tuttavia, non sono abbastanza sensibili per rilevare un’attività più bassa che può ancora danneggiare le articolazioni e gli organi. Test più recenti (come Vectra DA) esaminano molti marcatori per ottenere un punteggio totale di malattia. I medici stanno esaminando questi test per vedere quale può misurare meglio la bassa attività della malattia.

Trattare a bersaglio per l’AR sta diventando più comune, e i medici stanno esplorando se può essere usato per trattare la PsA.

Anche i cambiamenti dello stile di vita contano

Le medicine non funzionano da sole. Qualsiasi medicina funziona meglio se la si combina con dei cambiamenti nello stile di vita. Perdere peso (quando necessario), tenere sotto controllo il colesterolo e la pressione sanguigna e smettere di fumare migliorerà la tua salute e la qualità della vita.

La terapia fisica e occupazionale, l’esercizio fisico, l’educazione sulle malattie e le terapie complementari possono far parte del vostro piano di benessere totale per l’artrite. Il Dr. Matteson dice: “Combinando tutti, o la maggior parte, di questi elementi nel vostro piano personalizzato di trattamento dell’artrite e controllando regolarmente con il vostro reumatologo per monitorare i progressi rimangono i modi migliori per riprendere la vostra salute e rimanere senza dolore”.
Il rispetto del piano terapeutico è importante

Anche se inizi a sentirti meglio o non ti piacciono gli effetti collaterali dei farmaci, non dovresti smettere di prendere un farmaco. Un basso livello di infiammazione in tutto il corpo può ancora causare danni alle articolazioni e agli organi. È importante attenersi al tuo piano di trattamento e parlare con il tuo medico delle tue preoccupazioni. Se non prendi la tua medicina, il tuo medico non saprà cosa sta o non sta funzionando e quindi non saprà quando o come cambiare i tuoi farmaci.

Non accontentarti di “abbastanza”

Finché non raggiungi una bassa attività della malattia o la remissione, non arrenderti. Non hai bisogno di accontentarti di andare avanti – e non dovresti permetterlo nemmeno al tuo medico. Solo perché ti senti “bene” non significa che la tua malattia sia sotto controllo. Continua a lavorare con il tuo medico per trovare un trattamento che elimini l’infiammazione e il dolore.