Tunnel Alpino

A un’altezza di 3.559m sul livello del mare, il Tunnel Alpino era una volta il tunnel ferroviario più alto del mondo. Si trova nella contea di Gunnison, Colorado, Stati Uniti. La strada è molto accidentata.

Lo stretto sentiero sterrato che porta al tunnel si chiama Alpine Tunnel Road (FDR 839). Segue il vecchio tracciato della ferrovia che porta allo storico tunnel. Il sentiero accidentato è ad alta quota e soggetto a forti nevicate. È necessario un veicolo 4wd con un’elevata altezza libera. Il sentiero diventa molto stretto, ripido in alcuni punti, ed estremamente roccioso. È lungo circa 10 miglia. Il sentiero è solitamente aperto dal 4 luglio al Labor Day.

L’alta quota con il suo rischio di mal di montagna, le preoccupazioni meteorologiche, la ripida pendenza della strada e l’inaccessibilità generale rendono il viaggio pericoloso e difficile. Questo sentiero è per chiunque sia interessato alle città fantasma, alle miniere e alla storia della ferrovia. La strada è molto sconnessa e non è pensata per auto medie. Il servizio ferroviario attraverso il tunnel alpino iniziò nel giugno del 1882 e terminò nel novembre del 1910. Lo scavo del tunnel iniziò nel gennaio del 1880 e doveva essere finito in soli sei mesi. Tuttavia, a causa di circostanze impreviste, il compito richiese quasi due anni per essere completato. Sia il portale est che quello ovest sono stati chiusi, dato che il tunnel è estremamente pericoloso con le travi marce. La guida richiede una certa abilità, un po’ di pazienza e una certa tolleranza per le vertigini. È molto intenso perché non ci sono guard-rail sul bordo e c’è poco spazio per gli errori.
Pic: A.L. Szalanski (Wikimedia Commons).

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