Un omaggio a Anthony Bourdain e alle sue radici selvagge e vagabonde

CELEBRITY GENEALOGY

Non l’ha mai saputo, naturalmente, ma Anthony Bourdain ed io ci siamo incrociati una volta. Diversi anni fa, ha scritto su un episodio di Top Chef incentrato sulle radici:

Ero il ricercatore esausto che scavava freneticamente nelle storie familiari di una dozzina di concorrenti di Top Chef (i produttori non avevano idea di quali sarebbero sopravvissuti a questo episodio di Ellis Island), facendo l’equivalente genealogico dei fuochi d’artificio in sequenza per assicurare che i cinque finalisti imparassero tutti qualcosa di nuovo sui loro antenati, quindi era il mio lavoro su cui stava riflettendo.

Come fan di lunga data di Top Chef – per non dire che sono un vagabondo francese – suppongo che fosse solo una questione di tempo prima che mettessi gli occhi su Bourdain, che era uno chef di talento e forse uno scrittore ancora più talentuoso. Vagabondo di professione e mascalzone riformato, ma senza scusanti, è riuscito (in programmi come Parts Unknown, No Reservations e The Layover) a rendere affascinante il guardare qualcun altro viaggiare.

Quindi, come modesto tributo a un personaggio davvero unico, ecco cinque cose che non sapevate sulle sue radici:

1. L’albero genealogico di Anthony Bourdain è uno dei più diversi che abbia mai ricercato. Oltre all’ovvio – la Francia – Brasile, Ucraina, Spagna, Austria, Uruguay, Paraguay e persino Gibilterra hanno tutti rivendicato un pezzo del suo passato. Dal punto di vista religioso, la sua eredità era sia ebrea che cattolica.

Per tutti i dubbiosi Tommaso, ecco un piccolo esempio della documentazione, il battesimo del 1861 del suo bisnonno, Aureliano Bourdain, a Sao Pedro, Rio Grande do Sul, Brasile.

2. Se uno dei seguenti cognomi appare nel tuo albero genealogico, c’è una possibilità che tu sia una specie di cugino di Bourdain: Adler, Belami, Belliard, Bourdain, Calcada, Cohen, Duclos, Francia, Friedman, Lorel, Mallet, Riousse, Sacksman, Schuss, Ungar, e Weinrib.

3. La parte materna, con sede nel Bronx, del suo albero genealogico aveva personaggi che probabilmente avrebbero divertito Bourdain, tra cui un paio di fratelli nell’industria tessile che avevano l’abitudine di essere coinvolti in situazioni che coinvolgevano assegni falsi e merci rubate. Ma sono stati anche vittime di attività criminali, come la volta in cui sua nonna fu derubata di 4.500 dollari di gioielli e pellicce.

4. I suoi antenati sono arrivati relativamente tardi in America, il primo alla fine del 1870 e l’ultimo sbarcò a Ellis Island nel 1926, anche se c’è un po’ un avvertimento riguardo a quest’ultima data. Ufficialmente è vero, ma la realtà è che questo stesso nonno era già stato qui nel 1919. Mentre molti hanno storie romantiche di antenati che presumibilmente si sono imbarcati per venire in America, il nonno di Bourdain è uno dei rari casi documentati.

Nell’età matura di 13 anni, suo nonno si imbarcò sulla S.S. Kroonland (all’epoca utilizzata come nave da guerra). Fu scoperto, consegnato alla custodia protettiva e restituito a sua madre a Bordeaux, ma deve essergli piaciuto quello che ha visto durante il suo breve soggiorno, perché decise di renderlo permanente nel 1926 dopo aver completato un periodo nell’esercito francese.

5. Questo colorato antenato di Bourdain non ha avuto molto tempo per lasciare il segno nell’albero genealogico di Anthony, ma ha fatto del suo meglio. Lavorando nell’industria dei cosmetici, si sposò nel 1928. È difficile dire se si fossero accordati in anticipo o se si stessero prendendo in giro a vicenda, ma entrambi hanno mentito sulla loro età. Mentre i documenti dicono che lui aveva 26 anni e lei 28, il divario era notevolmente più ampio. All’età di 23 anni, lui prendeva una moglie di 35 anni. Essendo figlio unico, purtroppo è morto alla giovane età di 27 anni, lasciando un figlio unico – il padre di Bourdain.

L’esistenza stessa di Anthony Bourdain, quindi, è stata contro ogni aspettativa, e la sua voglia di viaggiare quasi inevitabile. Che fortuna per tutti noi aver potuto assistere a questo spirito selvaggio durante la sua troppo breve permanenza sul nostro pianeta.