Un viaggio nell’architettura del Bauhaus

Cento anni fa, l’architetto tedesco Walter Gropius decise di fondare una scuola che adattasse l’arte ai bisogni della società. Il Bauhaus copriva tutte le discipline del design, dal disegno industriale al design di mobili, così come la creazione di altri oggetti nei suoi laboratori di metallo, falegnameria, ceramica e tessile. Si occupava anche di arte pittorica e scultorea e, naturalmente, di architettura. Oggi diamo uno sguardo alla storia dell’architettura funzionale che è nata da questo movimento artistico che evitava gli abbellimenti e che continua ad essere un punto di riferimento internazionale.

Weimar, l’origine della Bauhaus

Il nome della scuola deriva dalla combinazione delle parole tedesche per costruzione (bau) e casa (haus). Con questo nome e un architetto come fondatore, era inevitabile che contenesse studi di architettura. Tuttavia, la costruzione fu sempre solo uno dei campi che copriva, come si vede nella Haus am Horn (1924), l’unica eredità rimasta della scuola in città.

Questa “casa modello” o “casa sperimentale” fu costruita per soddisfare tutte le esigenze di un cittadino dell’epoca e contiene tutti i principi architettonici del Bauhaus: forme snelle (quadrati e rettangoli), senza alcun fronzolo, e una struttura che può essere costruita con poche risorse e utilizzando materiali nuovi. All’interno, aveva la tecnologia più avanzata dell’epoca, come il riscaldamento centrale e una lavanderia, e mobili realizzati nei laboratori della scuola. Questo cubo bianco doveva essere il primo di molti che avrebbero ospitato studenti e insegnanti, ma questi non furono mai completati a causa del trasferimento della scuola.

Dessau, lo splendore

Nel 1925, la scuola dovette essere trasferita a Dessau. Gropius decise di approfittare dell’occasione per creare un edificio che incarnasse i principi del Bauhaus. Era l’autentico Gesamtkunstwek, un'”opera d’arte completa”, poiché gli edifici e i loro interni erano progettati come parti di un tutto. Fu decorato dagli studenti del laboratorio di pittura murale, l’officina dei metalli creò i lampadari e le lettere sulla facciata furono disegnate da Herbert Bayer.

Il complesso era composto da diverse sezioni collegate tra loro, ognuna delle quali aveva il suo scopo: un’ala era per i laboratori, un’altra per l’insegnamento e un’altra ancora per la residenza degli studenti. La sua forma era quella di un mulino a vento o di un’elica. Per la sua costruzione, Gropius utilizzò nuovi materiali, come il cemento armato, e metodi di costruzione innovativi, come le facciate continue in vetro.

Le case dei maestri erano vicine, incluse quelle di Mies van der Rohe, Marcel Breuer, Josef Albers, Laszlo Moholy-Nagy, Paul Klee e Wassily Kandinsky. Le forme pulite e cubiche, le grandi finestre e la semplicità furono ripetute negli esterni e negli interni degli edifici, anche se furono distrutti nel 1945 durante i bombardamenti della seconda guerra mondiale.

L’archivio Bauhaus più completo è a Berlino

Berlino, che fu sede della scuola nei suoi ultimi mesi prima che il trionfo dei nazisti la distruggesse, fu scelta come sede del primo museo Bauhaus, dove sono esposti prodotti dei laboratori, modelli, progetti, foto e altro. Il Bauhaus-Archiv si trova in un edificio progettato da Walter Gropius che si distingue per il suo caratteristico soffitto a dente di sega, progettato per diffondere la luce naturale indiretta in tutto l’interno.

È nel 1933, quando la scuola chiuse definitivamente i battenti, che il movimento Bauhaus si diffuse in tutto il mondo grazie ai suoi insegnanti e studenti in esilio.

Tel Aviv, una città Bauhaus

In fuga dal nazismo, Hannes Meyer, architetto e direttore della scuola dal 1928 al 1930, arrivò in Israele con un folto gruppo di studenti. Hanno poi proceduto a diffondere il loro stile architettonico in tutta la città. I quasi 4000 edifici costruiti negli anni ’30 fanno di Tel Aviv la città più Bauhaus del mondo, ed è oggi chiamata “la città bianca” grazie al colore delle facciate degli edifici.

Nuovo Bauhaus: Bauhaus in America

Il Nuovo Bauhaus fu fondamentale per la continuazione dello spirito del movimento e la diffusione delle sue idee negli Stati Uniti. Fondata da Moholy-Nagy a Chicago nel 1938, la scuola formò le origini del famoso Illinois Institute of Design che aprì nel 1949.

Ma possiamo anche trovare grandi esempi di architettura Bauhaus in America. Tre dei suoi creatori più influenti si stabilirono lì: Mies Van der Rohe, Walter Gropius e Marcel Breuer. La loro architettura moderna e funzionale fu un successo con gli americani.

Alcuni esempi del lavoro di Mies van der Rohe negli Stati Uniti sono il Campus dell’Illinois Institute of Technology a Chicago (1939-1958), dove era a capo del dipartimento di architettura, e la Farnsworth House (1951), una semplice struttura di metallo che poggia su pilotis e che è rivestita di vetro, che la fa sembrare come se galleggiasse nell’ambiente circostante.

Walter Gropius applicò i principi della scuola alla casa di famiglia che costruì a Lincoln, Massacheusetts, quando divenne professore ad Harvard nel 1938. Il design dei mobili fu affidato al suo discepolo Marcel Breuer, con il quale collaborò in altri progetti, come la Alan IW Frank House (1940) e la Hagerty House (1938).

Breuer si dedicò interamente all’architettura negli Stati Uniti, dove progettò più di 100 edifici, come la Breuer I House nel Connecticut (1948) e l’attuale sede del MET Breuer a New York (1966), che è un vero edificio-scultura.

L’unico esempio di architettura Bauhaus presente in Sud America si può vedere in Argentina e, purtroppo, è caduto in uno stato di abbandono. Il Parador Ariston (1948), costruito a Mar de Plata da Marcel Breuer, è una struttura con un piano rialzato e curve ispirate alla forma del trifoglio.

Il Bauhaus in Europa

Non c’è bisogno di attraversare lo stagno per vedere il lavoro del Bauhaus, perché anche il vecchio continente ha grandi esempi di architettura Bauhaus di cui possiamo innamorarci durante queste vacanze estive.

• Spagna

Una delle prime costruzioni Bauhaus fuori dalla Germania fu il Pabellón Barcelona, progettato da Mies van der Rohe per l’esposizione del 1929. Anche i mobili all’interno furono disegnati dalla scuola, compresa l’iconica sedia Barcelona.

• La Repubblica Ceca

Villa Tugendhat (Mies Van der Rohe, 1930), nella Repubblica Ceca, è una delle maggiori icone dell’architettura residenziale del XX secolo. È un’opera integrale, costituita da una struttura di vetro, acciaio e cemento che permette l’uso di grandi finestre al posto dei muri. Sia questo che l’interno, dai mobili agli interruttori della luce, sono stati progettati o specificati da van der Rohe.

• Inghilterra

Prima di arrivare negli Stati Uniti, Marcel Breuer trascorse qualche tempo a Londra, durante il quale progettò Sea Lane House (1936).

• Francia

Tra i pezzi forti dell’architettura Bauhaus in Francia ci sono tre opere di Marcel Breuer: la sede dell’UNESCO a Parigi (1951), la sede IBM a La Gaude (1962) e la stazione sciistica di Faline (1969).

Le donne del Bauhaus

Il ruolo delle donne al Bauhaus è una questione controversa. La scuola è stata fondata sulla filosofia dell’uguaglianza tra uomini e donne, come dichiarato dal suo fondatore Walter Gropius, che disse “non c’è differenza tra il genere bello e quello forte”. Uguaglianza assoluta, ma anche assoluta parità di doveri”. Tuttavia, in pratica, le donne erano escluse dagli studi di architettura, scultura e pittura, che Gropius considerava appartenere ai maschi. Le donne furono confinate nel campo del design tessile, poiché Gropius pensava che le donne non fossero in grado di pensare in tre dimensioni.

Una delle prime a ribellarsi fu Marianne Brandt, che entrò nel laboratorio di metallo dove divenne la preferita del direttore Moholy-Haghy, che in seguito sostituì. Ci fu anche Alma Siedhoff-Buscher, che entrò nel laboratorio di falegnameria, dove si distinse per i suoi disegni per bambini che continuano ad essere prodotti ancora oggi. Fu l’ispiratrice della protagonista del film Lotte am Bauhaus, che cercava di far conoscere il ruolo delle donne nell’istituzione. La casa editrice Taschen ha anche pubblicato il suo Bauhausmädels. A Tribute to Pioneering Women Artists, che era un omaggio a queste pioniere della modernità in un mondo di uomini.