Una guida completa per ospitare una degustazione di bourbon

Mentre le bottiglie di rosé vanno di pari passo con le giornate di sole e i boomerang a bordo piscina, trovo che le frizzanti giornate autunnali possano essere abbinate solo a un lento sorso di bourbon. Il liquido ambrato sembra un tramonto di fine estate, odora di quercia e si sente come un caldo abbraccio.

Come il vino, c’è una complessità nel bourbon che può essere apprezzata con la degustazione e non c’è momento migliore dell’inizio dell’autunno per prendere qualche bottiglia e ospitare una sessione di degustazione.

Prima di tutto, cos’è il bourbon?

Non c’è una spiegazione semplice per questo, quindi aspettate un po’ che vi scarichi addosso un po’ di conoscenza alcolica:

• Il bourbon è un whiskey. Per definizione, il whiskey (o whisky) è un liquore distillato fatto da un mosto fermentato di cereali come orzo, malto, segale, grano o mais, invecchiato in contenitori di legno.
• Se è fatto negli Stati Uniti o in Irlanda? È whiskey. Scozia, Canada e Giappone fanno whisky (senza e).
• Lo scotch è principalmente orzo maltato riscaldato sul fuoco per infondere un gusto affumicato. Deve essere prodotto in Scozia per rivendicare il titolo.
• Il whiskey di segale usa segale o una miscela di segale e malto. Negli Stati Uniti ci sono dei requisiti minimi per classificarsi come rye whiskey, il rye whisky canadese non lo specifica.
• Il bourbon è stato prodotto per la prima volta nel Kentucky e utilizza oltre la metà del mash di mais. Utilizza anche un processo di mash acido fermentato con lievito. Per essere chiamato bourbon deve essere prodotto negli Stati Uniti.

In sintesi, tutto il bourbon è whiskey, ma non tutto il whiskey è bourbon.

Quindi di cosa hai bisogno per ospitare una degustazione?

La lista della spesa è meno complessa della storia della bevanda.

Bicchieri, acqua, bourbon, snack. Questo è tutto.

Gli occhiali: Potete usare qualsiasi bicchiere che avete in giro. Tradizionalmente un bicchiere con una piccola apertura come un Glencairn o uno snifter aiuterà a concentrare l’aroma, ma si può andare avanti con bicchieri da vino bianco, bicchieri da roccia, o anche plastica usa e getta. Potete usare un bicchiere diverso per ogni degustazione o semplicemente prevedere che il vostro ospite si sciacqui con acqua tra una degustazione e l’altra (bonus aggiunto: pulitore del palato!).

Acqua: Quando si degusta, si raccomanda di fare un secondo sorso con qualche goccia d’acqua per “aprire” l’aroma. Questo abbasserà anche la prova e può rendere l’esperienza un po’ meno intensa con i sapori più forti. Mentre i degustatori esperti consiglieranno l’acqua distillata con un contagocce, un bicchiere d’acqua e un cucchiaino ad ogni posto è perfetto. Assicuratevi di avere brocche piene in giro per i rifornimenti!

Bourbon: per assaggiare i diversi sapori e capire le sfumature da bottiglia a bottiglia, una degustazione adeguata dovrebbe includere tre bourbon. Potete aggiungerne altri se volete, dipende solo da quanto volete effettivamente ricordare della vostra degustazione. Di seguito, troverete alcune delle nostre raccomandazioni a tre diverse fasce di prezzo. Se queste opzioni non sono disponibili, il vostro negozio di liquori locale dovrebbe essere in grado di raccomandare una sostituzione.

Snack: Una degustazione non è completa senza qualche spuntino! Il cibo riveste lo stomaco, rallentando l’assorbimento dell’alcol. Morsi facili e veloci, ciotole di noci salate, cracker per pulire il palato e un po’ di densità faranno in modo che l’alcool non vi colpisca troppo velocemente. State lontani da cibi fritti, sapori ricchi o troppo formaggio (non è una degustazione di vini, dopo tutto). Abbiamo incluso alcune idee di abbinamento qui sotto.

Per un credito extra, è possibile fornire tappetini di degustazione (facilmente reperibili come stampati gratuiti online), o si può stendere della carta da macellaio attraverso il tavolo e mettere giù alcuni pennarelli. Questo permetterà ai vostri ospiti di prendere appunti su ogni assaggio.

Ora cosa dovrei “gustare?”

C’è una differenza tra bere e assaggiare il bourbon. Bere è quando lo mescoli con ghiaccio e Coca Cola e lo rigetti. Degustare è apprezzare l’esperienza multistrato del bourbon.

• Ogni versamento dovrebbe essere circa mezza oncia di bourbon. La prima cosa che noterete è l’aspetto. Questo può essere migliorato contro una fonte di luce o una carta bianca. Far roteare il bicchiere delicatamente. Il bourbon è chiaro o torbido? Giallo chiaro o marrone intenso? Di solito, più scuro è il colore, più a lungo è stato invecchiato.
• La prossima considerazione è l’aroma. L’olfatto è molto più forte del gusto. Tieni le labbra aperte e inala sopra l’apertura del bicchiere. Quali odori stai raccogliendo? Alcune note dominanti saranno il caramello e la vaniglia, ma vedi se puoi identificarne altre. Fruttato, speziato, floreale, erbaceo o legnoso possono tutti essere usati per descrivere il bourbon.
• Quando finalmente prendi un sorso, vuoi davvero assaporare il bourbon. Muovete la bocca e “masticate” un po’, lasciando che la lingua si rivesta. Diverse aree della lingua apprezzeranno sapori diversi – la punta noterà il dolce, il salato verso il centro, e l’amaro più lontano verso la parte posteriore.
• Infine è il finale. Questa è l’esperienza dopo la deglutizione. Un finale più lungo durerà a lungo, mentre un finale corto andrà via velocemente. Quali consistenze e sapori rimangono in bocca? Sentite un calore in tutto il corpo o più di un’ustione?

Dopo il primo sorso, puoi introdurre qualche goccia d’acqua e ripetere il processo. Una prova più alta può richiedere un po’ di più, ma comunque, sii prudente. È davvero impressionante quanto possa essere diverso il profilo di sapore con un po’ d’acqua.

Per pulire il palato tra un assaggio e l’altro, si può annusare qualche chicco di caffè. Anche una sorsata d’acqua o qualche cracker possono aiutare.

Raccomandazioni per il bar

Come la maggior parte dei liquori, il bourbon ha diversi prezzi tra cui scegliere. Una volta che avete fatto qualche degustazione e capito i sapori, apprezzerete le opzioni più raffinate. Ma questo non significa che le bottiglie a basso prezzo non siano degne. Alcuni dei nostri go-to, seduti intorno al fuoco sorseggiatori sono nella fascia inferiore. Ecco alcuni dei nostri preferiti:

Sotto i $30

• Rittenhouse Rye
• Buffalo Trace
• Old Forester 100 Proof
• Elijah Craig Small Batch
• Bulleit

$30-40

• Evan Williams Single Barrel
• Templeton Rye
• Makers 46
• 4 Roses Small Batch
• Eagle Rare

$40-$60

• Old Forester 1897
• 4 Roses Single Barrel
• Breckinridge Bourbon
• Jefferson’s Reserve Very Old Very Small Batch Bourbon Whiskey
• Woodford Reserve Double Oaked

Snack da abbinare al Bourbon

Per i veri intenditori, ci sono molti sapori specifici nel bourbon che possono essere individuati e abbinati a sapori simili nei cibi. I bourbon speziati si accoppiano bene con cibi piccanti o pepati e con formaggi forti, mentre i bourbon più dolci si accoppiano bene con cibi dolci o più miti. Molti cibi dolci si accoppiano molto bene con tutti i tipi di bourbon. Anche i salumi sono sempre una buona opzione. Man mano che imparate le caratteristiche uniche di ogni bourbon, potete assaggiare con abbinamenti più approfonditi. Alcune idee di base per iniziare con i sapori complementari sono:

Dolci

• Caramelle morbide
• Cioccolato
• Biscotti al burro d’avena
• Biscotti al melassa
• Torta di zucca
• Frittelle di mele

Chees

• Bluu forte
• Briee al forno
• Cheddar stagionato
• Formaggi affumicati

Noci e frutta

• Caselli
• Mandorle tostate o Marcona
• Pecan, semplici o canditi
• Mele o pere
• Fighe
• Arance

Carni

• Bistecca alla griglia
• Pancetta al pepe
• Salmone affumicato
• Palle di carne