Un’enorme truffa Airbnb porta alla promessa di controllare ogni host, ogni annuncio

Hai mai soggiornato in un annuncio Airbnb in cui mancava un cestino della spazzatura? Una luce in cucina? Acqua corrente? Ma uno che aveva molte bottiglie di birra rotte sul balcone, spazzatura infilata nei buchi di una cassa del latte, e lenzuola sporche su un letto che non era stato fatto?

Questa è stata la mia miseria Airbnb. I dettagli del tuo, se ne hai uno, sono senza dubbio diversi. Forse ti sei presentato sulla soglia della tua destinazione dopo aver guidato per quattro ore solo per sentirti dire dai proprietari di casa sconcertati che devi aver sbagliato indirizzo. Forse hai scoperto l’occhio di una webcam nascosta puntata sul tuo letto.

O forse ti è stato detto, all’ultimo minuto, che c’era un’emergenza idraulica e che saresti stato spostato in un posto che era grande il triplo – wow, un miglioramento – solo per scoprire che era una discarica piena di ragnatele a cui potevi arrivare solo stringendoti intorno ai bidoni della spazzatura mentre i ratti ti passavano accanto?

Fake listing scam

Questa, infatti, è stata l’esperienza di un viaggiatore che ha raccontato la sua storia a un reporter di Motherboard che ha scoperto una truffa a livello nazionale in cui losche società di affitti immobiliari stanno mettendo su belle, e false, inserzioni, pubblicandole su Airbnb sotto i profili di più host fittizi, e poi, all’ultimo minuto, passando ospiti che non abbiamo altra scelta a squallide trappole per topi.

Questo è quello che è successo alla scrittrice Allie Conti, che ha continuato a parlare con molti altri che hanno sbattuto la testa contro Airbnb cercando di ottenere rimborsi – rimborsi che apparentemente sono stati emessi in pieno solo ai più persistenti (in particolare, un avvocato che “ama discutere”, ha detto a Motherboard), mentre altri hanno ricevuto solo rimborsi parziali, o nessuno.

A parte i dettagli specifici degli incubi di Airbnb, quelli di noi che sono caduti per un annuncio di merda o inesistente possono ben chiedersi come nel mondo una società che è stata in giro per 11 anni – una che sta per diventare pubblica e si stima che valga 35 miliardi di dollari – potrebbe non avere le tecnologie e i processi in atto per eliminare i truffatori che trovano così facile approfittare della piattaforma.

Ebbene, non ha avuto queste capacità. Né ha apparentemente dato la priorità a metterle in atto. Ma ora, sta promettendo di cambiare tutto questo… o, almeno, di dare alle persone il 100% di rimborso se Airbnb non può metterli in un altro alloggio che è “altrettanto bello.”

Promesse

Una settimana dopo che Motherboard ha pubblicato i suoi risultati da far rizzare i capelli, l’amministratore delegato di Airbnb Brian Chesky ha pubblicato una serie di Tweet in cui ha detto che la piattaforma prevede di verificare ogni suo annuncio e ogni suo host:

Chesky ha detto che a partire dal prossimo mese – il 15 dicembre – la nuova Airbnb Guest Guarantee assicurerà che gli ospiti che soggiornano in annunci che non soddisfano gli “standard di precisione” di Airbnb saranno o riprenotati in un posto che è “altrettanto bello” o, in mancanza, avranno un rimborso del 100%.

Fino ad ora, alcuni ospiti che sono riusciti ad ottenere rimborsi hanno scoperto che Airbnb ha tagliato i rimborsi se hanno fatto l’errore (leggi, non avevano altre opzioni) di soggiornare effettivamente in uno di questi scambi a sorpresa.

Ci sono anche quelli che sostengono che Airbnb non ha mai seguito del tutto quando le loro prenotazioni sono state cancellate all’ultimo minuto:

…o li ha rimescolati da un “case manager” dopo l’altro mentre soffrono:

Airbnb dice che verificherà ogni singolo annuncio Airbnb e host entro dicembre 2020. Chesky non ha detto come. Quello che sappiamo è che ci sono un sacco di annunci da cancellare: secondo un sito di gestione delle proprietà, la piattaforma ha attualmente più di 650.000 host e oltre 6 milioni di annunci in tutto il mondo.

Se Boston, Seattle e San Francisco possono farlo…

Alcune città non stanno lasciando che sia Airbnb a controllare i loro host. A partire da gennaio 2019, tutti gli host di Boston sono stati obbligati a registrare gli affitti a breve termine con la città. Il processo di registrazione è sul lato estenuante: sono un host Airbnb e l’ho attraversato, avendo dovuto acquistare un certificato commerciale, pagare per registrarsi con lo stato e dimostrare che possiedo la mia casa, tra le altre cose.

Il nuovo regolamento di Boston, che entra in vigore il 1 ° dicembre, vieta alle persone di elencare proprietà di investimento su Airbnb. Devi vivere nella casa, in altre parole, per affittarla su Airbnb.

Nessuno è abbastanza sicuro di quante unità affittate da investitori assenteisti – o truffatori come quelli che Motherboard ha scoperto – le nuove norme prosciugheranno il pool di annunci Airbnb di Boston, anche se le stime parlano di migliaia.

Da parte sua, le Hawaii stanno pensando di citare Airbnb per i dati fiscali degli host.

Altre città che hanno approvato regolamenti includono Buffalo, San Francisco e Seattle, mentre altre ancora, come Jersey City, si stanno preparando a fare lo stesso.

Alcune città hanno abbastanza mezzi per combattere Airbnb in tribunale in modo da far passare regolamenti per proteggere gli ospiti e il loro stock di alloggi in affitto a lungo termine. Altre non ce l’hanno. Come nota Motherboard, New Orleans ha rivisto le sue leggi sugli affitti a breve termine in agosto, per esempio, ma non ha abbastanza soldi e ha dovuto lasciare la volpe Airbnb a capo del pollaio per effettuare la supervisione delle nuove regole.

Speriamo che Airbnb trovi un buon modo per tirare fuori le sue mele marce. Ci sono città e paesi là fuori che non possono farlo da soli, e i truffatori sono abili ad approfittare di questa situazione.

Per la cronaca – ho avuto un rimborso del 100% sul mio soggiorno da incubo. Mi sono assicurato di fotografare ogni ultimo piccolo frammento di bottiglia di birra e suggerisco agli altri ospiti infelici di fare lo stesso.

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