Usa l’approccio integrativo all’occhio secco indotto dallo stress

Edizione: Ottobre 2018

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L’occhio secco è una delle condizioni oftalmiche più frequentemente riscontrate, con una prevalenza dell’87,5% (Fenga et al.) tra gli utenti di computer e del 73.5% (Uchini et al.) tra la popolazione anziana.

I sintomi includono visione fluttuante, occhi stanchi, rossore, bruciore, sensazione di corpo estraneo, lacrimazione eccessiva, prurito e infezioni oculari ricorrenti. Le cause includono l’età, la menopausa, le allergie, i farmaci (antistaminici, diuretici, antidepressivi, pillola anticoncezionale, beta-bloccanti e terapia ormonale sostitutiva), ambienti a bassa umidità, malattie delle palpebre e uso di lenti a contatto.

Credo che ci sia un’altra causa importante, ma trascurata, per l’occhio secco: lo stress, sia psicologico che visivo. Nel corso degli anni, ho visto un’altissima percentuale dei miei pazienti con occhio secco riferire un alto livello di stress – psicologico (come la depressione, lo stress del lavoro o della famiglia) o visivo da un uso eccessivo di dispositivi digitali. I pazienti con blefarite, disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD), orzaiolo e calazia sono di solito anche stressati.

Contribuisce allo stress

Lo stress sta diventando una crisi della salute pubblica, secondo l’American Psychological Association. La maggior parte degli americani segnala più stress, depressione e ansia a causa dell’economia, dell’ambiente e dell’instabilità del lavoro. Anche i bambini mostrano segni di stress perché i loro genitori sono stressati. I sintomi fisici includono difficoltà a dormire, mal di testa, mal di stomaco e aumento di peso. Lo stress viene associato a più problemi di salute, come ipertensione, obesità, diabete, depressione e problemi gastrointestinali.

Oltre allo stress cronico, la tecnologia moderna ci ha trasformato in una forza lavoro visiva invece che fisica. Computer, telefoni cellulari e tablet sono parte integrante della nostra vita quotidiana; tuttavia, il loro uso eccessivo crea una forte domanda visiva, rendendo le persone più vulnerabili all’occhio secco in giovane età. L’uso di dispositivi digitali è tipicamente associato a un ammiccamento parziale o poco frequente, che impedisce la diffusione del film lacrimale in modo uniforme sulla superficie oculare. Questo causa la stasi delle secrezioni delle ghiandole di Meibomio, con conseguente blocco delle ghiandole, infiammazione e infine atrofia.

Anche l’indebolimento del sistema immunitario a causa dello stress contribuisce all’occhio secco. La crescita eccessiva di comuni commensali dei margini palpebrali (per esempio, Staphylococcus aureus, stafilococchi coagulasi-negativi e Propionibacterium acnes) è stata anche implicata nella patogenesi della MGD. Interrogando i miei pazienti con malattia dell’occhio secco (DED), così come altre condizioni della palpebra come la blefarite, la MGD e l’orzaiolo, ho scoperto che la maggior parte vive una vita impegnativa, cronicamente ad alto stress o ha avuto un recente aumento del carico di lavoro o dello stress psicologico.

Strategie di gestione

Le strategie di gestione per l’occhio secco includono un’ampia varietà di approcci farmacologici e non farmacologici come lubrificanti, integratori alimentari, antibiotici, farmaci antinfiammatori e tappi per il punctum. Con il riconoscimento della MGD come la causa più comune di DED, è evidente che usare lubrificanti e trattare l’infiammazione dei margini palpebrali non è sufficiente.

Per l’occhio secco associato alla MGD, è fondamentale alleviare l’ostruzione delle ghiandole di Meibomio attraverso impacchi caldi e igiene delle palpebre. È difficile raggiungere il punto critico di fusione e mantenerlo abbastanza a lungo per liquefare le ghiandole di Meibomio intasate. Questo problema è risolto con maschere per gli occhi riscaldate a infrarossi che aumentano anche la circolazione per promuovere la guarigione. Il MiBo Heating Pad della MiBo Medical Group (Dallas) e il Moisture Eyes Heavenly Heat Pad sviluppato dalla Heat Pad Company (Gilroy, Calif.) rimangono riscaldati a 108°F tramite un cavo USB.

L’igiene delle palpebre è più efficace se combinata con un detergente palpebrale come ZocuFoam (Zocular), Avenova (NovaBay) o Ocusoft Lid Scrub. Gli steroidi topici e gli antibiotici orali come la doxiciclina sono opzioni di trattamento efficaci grazie alle loro proprietà antinfiammatorie, ma se usati a lungo termine hanno potenziali effetti collaterali, tra cui glaucoma, cataratta, resistenza agli antibiotici e disturbi gastrointestinali.

Un approccio più naturale è ZocuFoam, detergente e idratante. Utilizza l’esclusivo Zokrex ricavato dalla pianta di gombo per ridurre l’infiammazione e rimuovere batteri, Demodex e detriti mentre idrata le palpebre con l’aloe.

Per la terapia dell’occhio secco in ufficio ci sono diverse opzioni eccellenti che irradiano calore mentre massaggiano le ghiandole di Meibomio per liquefare ed evacuare il meibum addensato. Il MiBo ThermoFlo (Mibo Medical Group) massaggia le palpebre con una sonda di platino riscaldata a 108°F (42,2°C). Prima del trattamento, uso il povidone-iodio per disinfettare la superficie oculare e trattare la blefarite. Uso anche LidPro (Mibo Medical Group) per esfoliare i margini palpebrali per trattare la blefarite anteriore.

Il Lipiflow Activator di TearScience (Morrisville, N.C.) è un altro dispositivo che tratta efficacemente la MGD utilizzando il calore e la pressione sulle ghiandole di Meibomio a 109°F. Il movimento terapeutico del calore brevettato e l’equalizzazione della forza adattiva forniscono una peristalsi da prossimale a distale per liberare il contenuto delle ghiandole dal meibio stagnante e dai batteri.

Quando è opportuno, prescrivo agenti antinfiammatori (ciclosporina, lifitegrast, ecc.) e antibiotici (azitromicina e derivati della tetraciclina). Il trattamento riscaldato migliora ulteriormente i segni e i sintomi dell’occhio secco aprendo le ghiandole di Meibomio inspirate, che ospitano i batteri e portano ad un circolo vizioso che perpetua e peggiora la malattia dell’occhio secco.

Prescrivo nutraceutici

Per migliorare la qualità e la quantità delle lacrime, prescrivo HydroEye, un integratore di acidi grassi omega di ScienceBased Health (Houston) che è stato trovato per alleviare segni e sintomi dell’occhio secco in uno studio clinico. HydroEye include GLA – un omega anti-infiammatorio unico (che non si trova nel pesce o nella nostra dieta) che è stato dimostrato in sette studi clinici sull’occhio secco (Sheppard et al.). Insieme, il GLA e altri nutrienti lavorano per sostenere tutti e tre gli strati del film lacrimale. HydroEye utilizza un unico acido gamma-linoleico (GLA) che non si trova nel pesce o nell’olio di semi di lino, che elimina il sapore di pesce. HydroEye contiene anche una miscela di altri acidi grassi omega e cofattori nutrienti per diminuire l’infiammazione delle ghiandole lacrimali.

Prescrivo Ultra Dry Eye TG (OcuSci Inc., Del Mar, Calif.) ai miei pazienti di età superiore ai 40 anni perché contiene luteina e zeaxantina e vitamine D3 e B12, che sono preziose per il supporto nutrizionale oculare quando si invecchia. Il prodotto utilizza una forma molecolare di trigliceride ad assorbimento superiore di omega 3 da pollock selvatico dell’Alaska. La maggior parte delle diete americane sono carenti di questi nutrienti chiave che supportano la salute generale della vista.

La terza parte del mio trattamento dell’occhio secco include la prescrizione di gocce omeopatiche invece di lacrime artificiali. Natural Ophthalmics (Dillon, Colo.) ha due formule uniche: una con ingredienti indicati per le donne con secchezza legata alla fluttuazione ormonale e l’altra indicata per l’occhio secco evaporativo.

Natural Ophthalmics rilascerà presto una nuova formula per il trattamento della blefarite e MGD che include ingredienti per lo stress sottostante. Questa formula si rivolgerà anche ad altri problemi associati agli occhi secchi, compreso il supporto immunitario, le allergie e l’ipertrofia palpebrale.

L’educazione del paziente è inestimabile per la conformità, perché vedere è credere. MiBoCam (Mibo Medical Group) e Meibox (Box Medical Solutions, West Hills, Calif.) scattano immagini a infrarossi delle ghiandole di Meibomio per dimostrare ai pazienti i cambiamenti anatomici che sono associati ai loro sintomi, come il troncamento da atrofia.

Indirizzare lo stress

Il quarto, e critico, passo è affrontare lo stress sottostante. Questo previene l’occhio secco che risulta dal ciclo di un sistema immunitario indebolito dallo stress. Educo i pazienti sui rischi per la salute dello stress a lungo termine, tra cui ipertensione, malattie cardiache, ictus, problemi gastrointestinali, depressione, obesità e malattie della palpebra. La consulenza e i riferimenti per la gestione dello stress aiutano i nostri pazienti a rimanere sani e incorporano farmaci, yoga, esercizio fisico, dieta sana, agopuntura e sonno sano.

Nel complesso, un approccio integrativo al trattamento della secchezza oculare affronta la causa sottostante alla secchezza oculare indotta dallo stress. Eliminare l’ostruzione, migliorare la qualità delle lacrime, frenare l’infiammazione, stimolare la produzione di lacrime e mostrare al paziente i danni causati dalla MGD sono tutti essenziali per il trattamento dell’occhio secco. Affrontare lo stress sottostante che può portare all’infiammazione e agli occhi secchi è un passo critico che deve essere parte del trattamento per prevenire l’occhio secco cronico.

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• Per maggiori informazioni:
• Elise Brisco, OD, FAAO, FCOVD, CCH, è in uno studio di gruppo integrativo multidisciplinare. Ha cofondato una clinica di riabilitazione della vista al Cedars Sinai Medical Center, che ora si trova al California Rehabilitation Institute. È un’omeopata clinica certificata. Brisco può essere raggiunto a https://www.hollywoodvision.com/.

Discrezione: Brisco è il consulente medico capo di Natural Ophthalmics.