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Truman lancia un insulto ulceroso

Il 6 dicembre 1950, il critico musicale del Washington Post Paul Hume pubblicò una recensione negativa di una performance canora della prima figlia Margaret Truman. Incensato, il presidente Harry Truman scrisse un aspro rimprovero a Hume sulla carta intestata della Casa Bianca.

Truman apre la lettera con questo insolito insulto: “Sono giunto alla conclusione che lei è un ‘uomo da otto ulcere con una paga da quattro ulcere'”. Il presidente prosegue mettendo in dubbio la carriera di scrittore di Hume e minacciandolo fisicamente.

“Un giorno spero di incontrarla”, scrive. “Quando questo accadrà avrai bisogno di un nuovo naso, un sacco di bistecche per gli occhi neri, e forse un sostenitore sotto!”

Anche se la parola più sporca usata nella lettera è “poppycock,” Riley ha notato che questa lettera si distingue per la pura volontà dei presidenti di scrivere una lettera così viziosa a qualcuno che certamente aveva il potere di pubblicarla.

Hume non la stampò mai, ma potrebbe aver ottenuto l’ultima risata. Vendette la lettera originale a un collezionista privato per 3.500 dollari nel 1951.

L’ustione di Bush prende fuoco su un microfono caldo

Mentre correva per la presidenza nel 2000, George W. Bush non sapeva che un microfono vicino a lui e al compagno di corsa Dick Cheney era acceso. Parlando a Cheney, indicò un reporter tra la folla in un raduno della campagna dell’Illinois e disse: “C’è Adam Clymer, uno stronzo di serie A del New York Times.”

I media fecero molta attenzione all’osservazione, ma non fece molti danni alla campagna del futuro presidente. In qualche modo, potrebbe anche averlo aiutato.

“In definitiva, in casi come questo, penso che l’effetto principale della rivelazione pubblica sia stato quello di trasmettere un senso di ruvida autenticità – una stretta approssimazione di durezza – che funziona a vantaggio di un presidente (o un candidato presidenziale)”, ha detto Riley.

Il fallo di Andrew Jackson

Il settimo presidente dell’America non è mai stato noto per la sua moderazione personale, e sembra che la propensione di Andrew Jackson per le parolacce abbia contagiato il suo pappagallo domestico.

I resoconti contemporanei suggeriscono che il pappagallo, agitato dalla folla che partecipava al funerale di Jackson a casa sua nel 1845, si lanciò in una filippica blasfema mentre era circondato da persone in lutto. William Menefee Norment scrisse: “Prima del sermone e mentre la folla si stava radunando, un pappagallo malvagio che era un animale domestico, si eccitò e cominciò ad imprecare così forte e a lungo da disturbare la gente e dovette essere portato via dalla casa.”

Obama chiama ‘BS’

Alla fine di una lunga intervista durante la campagna presidenziale del 2012, il giornalista Eric Bates e il presidente Obama stavano scherzando sul fatto che Obama avrebbe certamente vinto la fascia demografica dai 6 ai 12 anni se i giovani fossero stati autorizzati a votare. Obama ha detto che i bambini voterebbero per lui perché hanno un buon istinto.

“Guardano l’altro ragazzo e dicono, ‘Beh, quello è un bulls—–r, posso dirlo'”, ha detto.

Quando arriva un problema, Carter lo frusta

Il presidente Jimmy Carter e il defunto sen. Edward Kennedy hanno avuto una famosa rivalità che è salita alla ribalta nazionale durante le primarie democratiche di Kennedy contro Carter nelle elezioni presidenziali del 1980.

Carter era furioso all’idea che Kennedy potesse sfidarlo nel 1980, e prima ancora che il senatore annunciasse la sua candidatura alle primarie, Carter disse a un gruppo di membri del Congresso nel 1979: “Se Kennedy corre, lo frusterò”

In definitiva, lo fece. Anche se poi perse le elezioni generali contro Ronald Reagan, Carter andò alla Convention Nazionale Democratica del 1980 con una chiara maggioranza di delegati. Carter e Kennedy mantennero una pubblica avversione reciproca per i decenni a venire.

Andrew Johnson nel whisky

Al secondo insediamento di Abraham Lincoln nel 1865, Andrew Johnson tenne un discorso degno di nota nel suo nuovo ruolo di vicepresidente. Profano non tanto nel contenuto, ma nel modo in cui fu pronunciato, molti resoconti contemporanei descrivono Johnson come ubriaco fradicio per tutta la durata del suo discorso.

Le parole sconclusionate di Johnson erano così dolorosamente brutte che si dice che il vicepresidente uscente Hannibal Hamlin abbia cercato invano di farlo smettere tirandogli la coda.

In una lettera a sua moglie che descriveva l’evento, il senatore repubblicano del Michigan Zachariah Chandler scrisse: “Non sono mai stato così mortificato in vita mia, se fossi stato in grado di trovare un buco ci sarei caduto dentro, fuori dalla vista.”

Le tirate di Nixon catturate sul nastro

Quando Nixon rilasciò le trascrizioni dei suoi nastri dello Studio Ovale nel 1974, una delle tante rivelazioni che sconvolse il pubblico fu il numero di volte in cui la notazione “” appariva nel testo.

Un esame di tutti i nastri di Nixon rivela che le parole di quattro lettere erano più spesso presenti nelle sue conversazioni con gli aiutanti. Hughes ha sottolineato una conversazione del 1971 in particolare, quando Nixon stava parlando con il consigliere per la sicurezza nazionale Henry Kissinger e altri consiglieri su come evitare di fare notizie indesiderate. Nel corso della conversazione, Nixon si riferisce a un giornalista “figlio di un b—-” e usa altri nomi osceni per i giornalisti.

A differenza di altri casi di parolacce presidenziali che Riley ha suggerito rivelare l’autenticità, la bocca sporca di Nixon ha solo contribuito alla sua reputazione in declino.

“C’è una differenza tra il tipo di rivelazione una tantum – un breve sguardo dietro le quinte, che di solito è trattato con un certo imbarazzo da parte dell’oratore – e un lungo treno di bestemmie che impiega le parole più basse della lingua, che è ciò che Anthony Scaramucci ha ora in comune con Richard Nixon”, ha detto Riley. “Le rivelazioni abituali del linguaggio più scurrile sono viste come un segno di una carenza di carattere.”

Che sia lo stress del lavoro o la natura di coloro che tendono ad essere eletti, questi sette esempi importanti sono probabilmente solo alcuni dei momenti in cui i presidenti americani hanno lasciato volare libere le bocche sporche.

Da tutte le sue ricerche sui presidenti del passato, McKee ha osservato: “I presidenti e vicepresidenti che non imprecano sono l’eccezione.”