Venerdì Nero: origine, storia e perché si chiama Black Friday?

Si dice che il Black Friday è così perché è il giorno in cui i negozi riaprono dopo le vacanze del Ringraziamento, tornando ad essere redditizi e andando “in nero”. Quello che forse non sai è che c’è un significato più oscuro che affonda le sue radici nel commercio dell’oro del 1800 e in una forza di polizia esaurita in Pennsylvania.

Origine del Venerdì Nero

Il primo uso registrato del termine “Venerdì Nero” fu a New York 145 anni fa, e non ha nulla a che fare con lo shopping natalizio. Due investitori di nome Jay Gould e Jim Fisk, che erano presidente e vicepresidente della Erie Railroad, avevano la reputazione di essere due delle menti finanziarie più spietate di Wall Street. Venerdì 24 settembre 1869, un complotto che durava da mesi per truccare il mercato dell’oro arrivò alla fine. Gould e Fisk avevano fatto salire il prezzo dell’oro per settimane, comprando enormi riserve del metallo prezioso, poi un giorno, quando il presidente Ulysses Grant si accorse della truffa, inondò il mercato di oro causando un colossale crollo del mercato azionario.

Questo giorno divenne noto come “Venerdì Nero” perché gli effetti si fecero sentire nell’economia statunitense per anni. Migliaia di speculatori rimasero finanziariamente rovinati e almeno uno si suicidò. Il commercio estero si fermò, mentre si crede che gli agricoltori siano stati i più colpiti, con molti che videro il valore dei loro raccolti di grano e mais diminuire del 50%.

Storia del Black Friday come lo conosciamo

L’evento Black Friday come lo conosciamo noi, quello che si svolge il venerdì dopo il Ringraziamento, si pensa abbia avuto origine a Filadelfia negli anni ’50 o ’60. Gli agenti di polizia hanno coniato il termine perché la partita di calcio Army-Navy che tradizionalmente si giocava il sabato dopo il Ringraziamento ha fatto sì che la città si inondasse di acquirenti e turisti. Questo portava i poliziotti che dovevano lavorare il giorno dopo il Ringraziamento a temerlo, con i suoi ingorghi e il sovraffollamento dei marciapiedi e dei negozi al dettaglio, per non parlare dell’aumento del taccheggio.

Il personale addetto alle vendite ha presto adottato il termine, temendo anch’esso il Venerdì Nero con il suo caotico rapporto tra personale e acquirenti, poiché era allora consuetudine darsi malati il giorno dopo il Ringraziamento per prolungare la vacanza. Il termine ha preso piede a livello nazionale in riferimento alla frenesia dello shopping pre-natalizio negli anni ’80.

Ci sono stati sforzi da parte dei rivenditori per convertire il nome del giorno in qualcosa di più positivo, e per un po’ hanno spinto “Big Friday” nel tentativo di ottenere un’opinione pubblica più favorevole all’evento, ma non ha mai preso piede.

Alla fine, però, una connotazione positiva è rimasta, dato che ora più comunemente colleghiamo la bonanza dello shopping con la narrazione “dal rosso al nero” che connota l’aumento del flusso di cassa visto dai rivenditori in questo giorno.

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