Volevo una grande famiglia, ma poi ho incontrato i miei figli

Crescendo, avevo una visione chiara della vita che volevo costruire: una carriera di successo, una casa confortevole, un marito amorevole e quattro bellissimi bambini – idealmente due maschi e due femmine – tutti vicini per età, distanziati in piccoli intervalli perfetti ogni anno. Ho immaginato che avrebbero ereditato grandi occhi marroni dal mio lato della famiglia e che sarebbero stati straordinariamente, improbabilmente, fratelli ben educati che in qualche modo non avrebbero mai litigato o bisticciato. (LOL.)

Quattro bambini sembravano perfetti in ogni modo. Volevo una grande e vivace famiglia piena di calore e amore. Essendo la più grande di tre figli, ho sviluppato un’opposizione per lo più arbitraria ai gruppi dispari di bambini – abbiamo sempre voluto un fratello o una sorella in più, in modo che le nostre squadre potessero essere pari. (Quattro figli mi sembravano tanti, ma un livello gestibile di “tanti”, per i miei standard di allora, senza figli e totalmente inesperti.

Passo alla realtà: Ho due figli. Non ne avrò altri. E sapete una cosa? Ne sono davvero felice. Infatti, l’idea di avere un terzo figlio (per non parlare di un quarto o più) mi mette nel panico più totale perché onestamente? Ho finito. Le mie mani sono piene – meravigliosamente, felicemente piene – e non sono mentalmente o fisicamente attrezzata per altri figli oltre a quelli che ho già. Il mio cuore è soddisfatto e la mia fabbrica di bambini è chiusa per sempre, con zero esitazioni o rimpianti.

Non è perché i miei figli si sono rivelati essere una sorta di terribili mostri demoniaci (non la maggior parte dei giorni, comunque). È perché è solo vivendo e sperimentando effettivamente la maternità che puoi capire cosa significa per te. Questo è vero sia a livello pratico che emotivo: Finché non siamo nel vivo della maternità, come possiamo capire dove ci porterà, o quali linee e confini tracceremo intorno alle nostre famiglie? Non importa quanto pensiamo di sapere sul tipo di genitore che saremo, sono tutte speculazioni finché non le viviamo e le respiriamo. Dopo tutto, quale genitore non ha mai detto che non avrebbe “mai” fatto o permesso qualcosa (dal co-sleeping allo schermo all’uso di un guinzaglio per bambini) e poi alla fine ha finito per farlo? Tutti noi. TUTTI NOI.

Sono una madre più ansiosa di quanto mi aspettassi di essere. Sono sensibile, emotiva ed estremamente devota ai miei figli, a mio marito, ai miei interessi personali e alla mia carriera. Mi butto in tutte queste cose e alla fine della giornata non ho più niente da dare. Sono felice, ma sono esausta.

Alcune persone riescono a fare da genitori a quattro, sei o una dozzina di figli molto bene. Non sono sicuro di essere quel tipo di persona. Quattro figli erano una bella visione, ma due sono una piacevole realtà, per me. È meno stressante dal punto di vista finanziario. Ci permette di viaggiare abbastanza facilmente. Non devo guidare un minivan! Sono in grado di offrire a entrambi i bambini molto del mio tempo e della mia attenzione, pur avendo una carriera e una vita mia (anche se il senso di colpa della mamma si insinua e mi fa chiedere se è mai abbastanza). Altre persone possono gestire tutto questo con una famiglia più grande? Certamente. Ma io non credo che potrei.

Il numero ideale di figli è diverso per ognuno, sia in termini di aspettative che di realtà. Una famiglia con un figlio non è meno valida o perfetta di una famiglia con due o cinque figli. Ogni genitore è unico, e così ogni bambino. Due figli possono sembrare un milione o non abbastanza, a seconda degli attori coinvolti. Personalmente, prospero nell’esatto livello di caos che esiste attualmente nella mia famiglia.

Ecco una confessione: il mio desiderio di una famiglia numerosa si è protratto fino alla mia seconda gravidanza, e anche durante la prima parte della vita del mio figlio più piccolo. Era il nostro secondo figlio, ma non necessariamente l’ultimo. Non ancora, comunque. Ma col tempo, questo sarebbe cambiato.

A volte penso a mio figlio come “il più vicino”. Come dire, sapevo che il mio utero era chiuso per gli affari dopo questo bambino. È diventato una specie di gran finale: una persona entusiasta, amorevole, estremamente brillante e super emotiva che richiede più energia di un orso medio. Non sono sicura di poter essere la madre di entrambi i miei figli al livello che meritano (o richiedono) se aggiungessimo un altro bambino alla nostra famiglia. Questo è ciò che riguarda la comprensione dei miei punti di forza e dei miei limiti. E so di essere la migliore mamma che posso essere con due bambini: né più, né meno. Non sono loro, sono io. (OK, forse è un po’ loro.)

Non sono triste per i figli che non ho avuto. La verità è che ho tutto quello che voglio e di cui ho bisogno, e la nostra famiglia si sente completa. Quando si arriva al dunque, è semplice: Non voglio quello che pensavo di volere. Amo essere una mamma per i miei due incredibili e pieni di energia bambini. Sì, a volte fanno sembrare la nostra casa uno zoo, ma in qualche modo ci si sente sempre a casa. Il mio nuovo sogno è due, e lo stiamo vivendo bene.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato online nel gennaio 2020.