Witch Hazel
Witch Hazel è un personaggio ricorrente della serie Looney Tunes.
Nome
“Witch hazel” è il nome di un arbusto nordamericano e della medicina erboristica che ne deriva.
Storia
L’animatore Chuck Jones, per sua stessa ammissione, ebbe l’idea di Witch Hazel dal cartone animato Disney “Trick or Treat” (1952), che presentava una strega bonaria che si scontrava con Paperino. Innamorato della caratterizzazione della voce del personaggio, fornita da June Foray, Jones sviluppò il proprio personaggio di Witch Hazel per il corto di Bugs Bunny “Bewitched Bunny” (1954). La storia racconta la fiaba classica “Hansel e Gretel”, e Witch Hazel, naturalmente, interpreta la strega che cerca di cucinare e mangiare i bambini. Bugs Bunny è testimone della sua persuasione dei bambini all’interno, tuttavia, e salva i giovani dalle grinfie di Witch Hazel. Tuttavia, una volta che la strega si rende conto che Bugs è un coniglio, lo insegue per metterlo nel suo infuso di strega. Bugs alla fine usa la magia di Hazel contro di lei e la trasforma in una coniglietta sexy, provocando il commento: “Ma non sono tutte streghe dentro? Dato che Jones non è riuscito ad avere Foray per interpretare il ruolo, Bea Benaderet fornisce la voce della strega.
Nonostante il loro nome comune, la Strega Hazel di Jones è una bestia molto diversa dalla sua controparte nel precedente film Disney. Il personaggio dei Looney Tunes è altamente stilizzato. Il suo corpo rotondo, dalla pelle verde, è avvolto in un semplice panno blu e sostenuto da gambe a forma di ramoscello. Ha selvaggi capelli neri da cui volano forcine ogni volta che sfreccia sulla sua scopa, e indossa un cappello nero stropicciato. Il suo naso e il suo mento sporgono bulbosamente dalla faccia, e la sua bocca ha un solo dente. È una creatura più cattiva della strega Disney, anche; la Hazel dei Looney Tunes attira i bambini nella sua casa per mangiarli. Tuttavia, ha un forte senso dell’umorismo; dice spesso cose che la fanno scoppiare in risate isteriche e schiamazzanti. Un precedente e ancora più oscuro personaggio di “Witch Hazel” esiste nel corto Harman-Ising Happy Harmonies “Bottles”, che minaccia di uccidere il farmacista rimpicciolito,
Jones alla fine riuscì a convincere Foray ad assumere il ruolo di Witch Hazel per il cartone “Broom-Stick Bunny” del 1956. Foray aveva delle riserve sul fatto che Jones “rubasse” un personaggio alla Disney, ma Jones sapeva che non c’era modo per la Disney di stabilire la proprietà del nome, dato che “witch hazel” è il nome di una bevanda alcolica. Foray avrebbe interpretato il personaggio per i due cartoni finali della serie.
Hazel sta per abbattere la sua mannaia su Bugs
“Broom-Stick Bunny” è solitamente citato come la più divertente uscita di Witch Hazel di Jones. Il cartone inizia con Hazel che chiede al genio nel suo specchio magico chi è il più brutto di tutti (una trama simile a quella di Biancaneve, ma al contrario). La scena taglia a Bugs che fa “dolcetto o scherzetto” ad Halloween vestito da strega. Quando visita la casa isolata di Witch Hazel, lei scambia Bugs in costume da strega per una vera strega. Gelosa che questo nuovo arrivato sia più brutto di lei, Hazel invita la “strega” all’interno della sua strana casa (splendidamente resa dagli artisti Ernest Nordli e Philip DeGuard, e che include un ‘Armadio della scopa magica’) per una “pozione carina” travestita da tè. Bugs si toglie la maschera per bere, mandandola in delirio e in una folle corsa; la clavicola di un coniglio (un osso della spalla) è l’ultimo ingrediente del suo infuso di streghe. Hazel insegue Bugs e presto lo cattura, ingannandolo con una carota. Hazel stava per uccidere Bugs, ma quando guardò i suoi grandi occhi tristi, pianse e disse che le ricordava la sua tarantola, Paul. Bugs allora cercò di calmarla con una bevanda (la pozione carina di prima). Alla fine, Hazel beve inconsapevolmente la Pozione Bella (non si sa se Bugs l’abbia fatto di proposito o per caso), un destino peggiore della morte per una donna che si gode la sua croneliness. La pozione trasforma Hazel in una giovane e bella rossa (con una pettinatura che, secondo Foray, corrispondeva alla sua in omaggio all’attrice). Ora con una figura snella ma formosa, Hazel indossa un vestito aderente verde mare/teal che mostra le sue gambe e la parte superiore della sua scollatura. Inorridita dal suo aspetto, corre al suo specchio magico e (con una nuova voce ammorbidita e più sexy che corrisponde al suo bellissimo aspetto) chiede docilmente se è ancora brutta. Il genio, vedendo il nuovo aspetto sexy di Hazel, si innamora immediatamente di lei e si affretta ad afferrarla dopo aver fatto un “ROWR, ROWR” alla Bob Hope. Hazel poi vola via nella notte sulla sua scopa volante con il genio che lentamente guadagna su di lei a cavallo del suo tappeto magico. Bugs poi chiama il quartier generale dell’Air Raid su di loro. I critici hanno lodato i dialoghi spiritosi del film, scritti da Tedd Pierce, come la domanda di Hazel a Bugs-in-costume: “Dimmi, chi ti scioglie i capelli?” Lui risponde: “Ti piace?”, al che lei risponde con un allegro “Ti piace? Perché, è assolutamente orribile!”. Successivamente, quando lei lascia la stanza per preparare l’intruglio per migliorare la bellezza, lei lo incoraggia a “Fatti bello!”
Jones avrebbe messo Bugs contro Witch Hazel in un ultimo cartone animato, “A Witch’s Tangled Hare” (1959), una parodia di Macbeth. Il coniglio è ancora una volta l’ingrediente mancante all’infuso di Witch Hazel, e Bugs si trova per caso nella zona. Nel frattempo, un sosia di William Shakespeare di nome Sam Crubish osserva l’azione in cerca di ispirazione.
Altre apparizioni
Witch Hazel è poi apparsa in varie produzioni della Warner Bros. come il film Space Jam (1996), il videogioco Looney Tunes Collector: Alert! (2000), e un episodio ciascuno di The Sylvester &Tweety Mysteries e Duck Dodgers (che ritraeva come Lezah the Wicked). È stata anche un capo in Bugs Bunny: Lost in Time.
In The Looney Tunes Show, Witch Hazel è ritratta come Witch Lezah. È la madre di Gossamer, ed è doppiata da Roz Ryan. La sua caratterizzazione è drasticamente diversa dalle apparizioni precedenti; parla con un accento afro-americano ed è un personaggio serio, in contrasto con la caratterizzazione psicopatica di “strega cattiva” che aveva nelle apparizioni precedenti.
Witch Hazel da allora è ritornata alla sua caratterizzazione originale in New Looney Tunes, dove è apparsa solo in tre episodi nella terza stagione.
Filmografia
I corti classici:
- “Bewitched Bunny” (prima apparizione) (1954)
- “Broom-Stick Bunny” (1956)
- “A Witch’s Tangled Hare” (1959)
- “A-Haunting We Will Go” (1966)
The Bugs Bunny Show (1960-1962)
Lo speciale televisivo:
- Bugs Bunny’s Howl-oween Special (1978)
Tiny Toon Adventures (1990-1995)
- Tiny Toons’ Night Ghoulery (1995)
Animaniacs! (1993-1998)
L’episodio di Sylvester &Tweety Mysteries:
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- S2E1b “Autumn’s Leaving” (1996)
Duck Dodgers episode:
-
- S2E09 “M.M.O.R.P.D./Old McDodgers ” (come Lezah la malvagia) (2005)
Il film:
- Space Jam (1996) (cameo muto)
Gli episodi del Looney Tunes Show: (come Strega Lezah)
Nuovi episodi Looney Tunes:
- S3E22b “Finders Keepers, Losers Sweepers”
- S3E32b “Hiccups and Downs”
- S3E37a “It’s Snout or Never”
Looney Tunes Cartoons short:
- “Happy Birthday Bugs Bunny!”
Gallery
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Note
- Nel film The Sylvester & Tweety Mysteries, l’indirizzo di Witch Hazel è dato come “666 Endora Drive”
- Il nome “Endora” è un riferimento alla strega della serie televisiva Bewitched del 1964.
Barnyard Dawg – Beaky Buzzard – Bugs Bunny – Cecil Turtle – Charlie Dog – Claude Cat – Daffy Duck – Elmer Fudd – Foghorn Leghorn – Gossamer – Granny – Hector the Bulldog – Henery Hawk – Hippety Hopper – Hubie and Bertie – Lola Bunny – Goofy Gophers – Marc Anthony and Pussyfoot – Marvin the Martian – Michigan J. Frog – Miss Prissy – Penelope Pussycat – Pepé Le Pew – Pete Puma – Porky Pig – Ralph Wolf – Road Runner – Sam Sheepdog -. Sniffles – Speedy Gonzales – Sylvester – Sylvester Jr. – Taz – Tweety – Wile E. Coyote – Witch Hazel – Yosemite Sam
Blacque Jacque Shellacque – Bosko – The Crusher – Carl the Grim Rabbit – Giovanni Jones – Yoyo Dodo – Tasmanian She-Devil – Melissa Duck – Hugo the Abominable Snowman – Spike and Chester – Nasty Canasta – The Gremlin – Private Snafu – Petunia Pig – Playboy Penguin – Shropshire Slasher – Count Bloodcount – Mama Buzzard – Colonel Shuffle – Egghead Jr. – Gufo Jolson – Toro il Toro – Rocky e Mugsy – Minah Bird – Inki – Beans – Little Kitty – Ham e Ex – Oliver Owl – Piggy – Gabby Goat – Buddy – Honey – Slowpoke Rodriguez – The Three Bears – Foxy – K-9 – A. Flea – Construction Worker – Frisky Puppy – Ralph Mouse – Honey Bunny – Roxy – The Martin Brothers – Ralph Phillips – Clyde Bunny – Fauntleroy Flip – Dr. I.Q. Hi – Gruesome Gorilla – Sloppy Moe – Hatta Mari – The Weasel – Wiloughby – The Two Curious Puppies – Cool Cat – Babbit and Catstello – Instant Martians – Bobo the Elephant – Colonel Rimfire – Smokey the Genie – Jose e Manuel – Merlino il topo magico – Conrad il gatto – Angus MacRory – Banty Rooster – Thes – Shameless O’Scanty – Three Little Pigs – Tom Turkey – Goopy Geer – Nelly la giraffa – Ala Bahma – Dott. Lorre – Cottontail Smith – Bunny e Claude – Claude Hopper – Il gatto Hep – La cicogna ubriaca
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