どこでもドア問題

こんにちは、リッチー・オグラです。 1996年にこのHENNGEという会社を立ち上げ、22年間会社を経営してきました。 私は失敗を重ねることが好きで、今でも毎日、違うことをして失敗を楽しんでいます。 新しい製品を作るにはどうしたらいいかということをほとんどいつも考えているので、今日はスタートアップで新しい製品を始める方法について、私の考えをお話ししたいと思います。

新しい製品を作ろうと思ったとき、大きな夢を見ることも大事ですが、その夢をただの夢にしないために、実際に取り組めるものを見つけることも重要だと思います。

営業やマーケティングの経験がある人によく見られる落とし穴は、「どんな素晴らしい製品なら飛ぶように売れるか」という質問から新製品についての計画を始めることです。 なぜこれが良くないかというと、おそらく不可能ではないにしても、生産まで何十年もかかるような素晴らしい製品を思いついてしまうからです。 私はこれを「どこでもドア問題」と呼んでいます。

どこでもドア問題

「どこでもドア」は、アニメ「ドラえもん」の中で頻繁に使われる架空の小道具です。 一見普通のドア枠に見えるが、実は行きたいところに連れていってくれる超能力を持った未来ガジェットである。 行きたい場所を言ってドアを開けると、そこには言った場所とつながったワープホールがあるのです」

http://doraemon.wikia.com/wiki/Anywhere_Door

「どこでもドア」ができれば、間違いなく大きなマーケットになる。 しかし、大きな問題は、少なくとも現時点ではまだほとんど作ることができないことです。

この例はあまりにも明白だと思うかもしれませんが、もっと身近なもの、たとえばスマートフォンのアプリや専門家ではないあらゆる技術の話でも、何が売れるかを考え始めれば、Anywhere Doorのようなものを簡単に思いつくことができるかもしれないのです。

中程度の技術志向現象

その反対に、中程度の技術志向現象というのがありますね。 自分の専門性を生かしつつ、新しいことを学び、自分の道具箱に大きな可能性をもたらすような仕事をしていると、モチベーションが上がり、生産性も高くなる。 しかし、技術畑の人が「今の技術で何ができるか」「どうしたらこの新しい技術を使うチャンスがあるか」と考えて製品企画を始めると、誰の役にも立たない、生産はできても売れない、ビジネスが成り立たない製品を作ってしまうという問題にも陥りがちです。 技術者は常に技術を磨き、実験しながら新しいことを学んでいくので、考え方の切り替えが難しいこともあります。

では、どうすればうまく行くのでしょうか。 お客さまのお役に立ち、優れた持続的な売上を実現したい。 技術者の幸せとモチベーションを維持することで、「健全な学習中毒」を生かしたい。 その答えは、実際のソリューションや販売、技術について語る前に、真の問題に焦点を当てることです。

真の問題を見つける

真の問題を解決できれば、顧客は存在します。 あなたのソリューションにお金を払ってくれる人がいて、「良い売上、継続的な売上」の問題が解決されるのです。 本当の問題を見つけた時点で、ほぼ勝ち組です。 しかし、本当の問題とは、あなたが「ある」と思っている問題ではありません。 しかし、本当の問題とは、あなたが「ある」と思っている問題ではなく、相当数の人が「ある」と認め、「悩んでいる」問題なのです。 本当の問題を見つけるのは簡単なことではありません。 おそらく、問題が本当に存在するかどうかを確信するために、何十ものアイデアを捨てる前に、いくつかのフィールドリサーチやインタビューをする必要があるでしょう。 技術者に頼んで、その問題を解決できるような概念実証の製品をすばやく作ってもらうか、それが無理なら紙に何かを描いてもらう。 それを顧客に見せると、ほら、新しい製品の種ができた！

このように、「どこでもドアをどう作るか」という話ではなく、本当の問題を考えることができるのです。 本当の問題は、「特定の場所の正確な気象情報が得られない」とか、「家族に頻繁に会いに行けない」というようなことで、「どこでもドア」は必ずしも必要ではなかったということが分かるかもしれませんね。 そういう問題は、Weather.comのようなものを作れば解決するかもしれないし、Skypeのようなものを作れば解決するかもしれない。 4270>

HENNGE’s Case

一度、現実の問題を解決するソリューションを発明すると、その企業は、別の現実の問題を見つけて可能な解決策を足場にするのではなく、そのソリューションを改善してより多くの人々を幸せにすることに注力する傾向があります。 現在の主力サービスは、2011年の東日本大震災のときに、クラウドへのアクセスが困難になったことをきっかけに始めました。 それ以来、現在のサービスを改善し、より良い体験をお客様に提供すること、そして、より多くのお客様にサービスを提供できるよう拡張性を高めることに注力してきました。

私たちの企業理念は「Liberation of Technology」、つまり「テクノロジーの力を、より多くの人に届ける」ことですから、テクノロジーでさまざまな問題を解決していきたいと考えています。 攻める問題の種類を増やすために、もっと現実の問題を見つけ、潜在的なプロトタイパーを刺激してプロトタイパーを育てる社内活動を始めました。

社名を「HENNGE」に変更するのも、このような理由によるものです。

新しい年も、より多くの真の問題を発見し、お客様にテクノロジーの力をお届けできるよう、精進していきたいと思います。