なぜアメリカンフットボールはオリンピック種目ではないのか？

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Why Isn't American Football an Olympic Sport

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アメリカンフットボールの試合は、アメリカ南北戦争が終わったわずか4年後の1869年から存在しています。 それがどれくらい昔のことなのか考えるために、電話がアレクサンダー・グラハム・ベルによって発明されたのは、それから丸7年後の1876年のことです。

80カ国以上でプレーされ、アメリカで最も人気のあるスポーツであり、電話よりも長い歴史を持つアメリカンフットボールが、オリンピック種目として採用されないのは不思議に思えるかもしれません。 アメリカンフットボールをオリンピック競技として導入すれば、国際的な舞台に立ち、成長する機会を与えられるだけでなく、夏のオリンピックに、他の競技を観なかったアメリカンフットボールファンの膨大な観客を引きつけることができるからだ。 デンバー・ブロンコス対カロライナ・パンサーズのスーパーボウル50は、1億2千万人以上が観戦したと言われており、決して見過ごせない観客層である。 国際オリンピック委員会は、市場シェアと放送範囲を拡大する素晴らしい機会を逃しているのです。

では、なぜアメリカンフットボールはオリンピック競技ではないのでしょうか？

アイスホッケーやバスケットボールなどのオリンピック競技は、それぞれ1875年と1891年に発明されたので、競技の年齢がこの決定の要因ではないことが分かっているのですが、アメリカンフットボールはオリンピック競技ではありません。 ボクシングやラグビーといったスポーツは、一般にアメリカンフットボールよりも残酷だと考えられていますが、どちらも次の2回のオリンピックで同様に取り上げられるので、安全性は明らかに第一の関心事ではありません。 アメリカンフットボールという競技名には、何らかの制約があるのだろうか。 スポーツの名前に文化がつくと、当然、その文化に対する先入観やネガティブな固定観念がファンによって引き起こされる。 しかし、アメリカンフットボールにグリッドアイアンなどの別の名称を付ければ、それを回避することは容易であり、イギリスやオーストラリアなどの英国文化圏は既にそうしている。 日本は2020年の夏季オリンピックの開催国であり、アメリカンフットボールの国際大会では常にトップ4に入っているため、明らかに場所は関係ない。 国際オリンピック委員会は、アメリカやカナダ、メキシコ、日本といった国々がこのスポーツを不当に支配していると見ているのでしょうか。 同じことが、野球、バスケットボール、ソフトボールなどにも言えますが、この3競技は2020年の東京大会に組み込まれる可能性が高いのです。

私たちの偉大なスポーツがオリンピックに含まれない唯一の理由は、国際アメリカンフットボール連盟（IFAF）のビジョンと方向性の欠如によるものだ」

FIFAと対をなすIFAFは、実際には決してFIFAと同等ではない。 世界中のアメリカンフットボールの選手、コーチ、ファンの大多数は、現在誰がIFAFを運営しているのか、それどころか、委員会の目的が実際に何であるのか、まったく知らないのである。 IFAFは主にアマチュアのボランティア連盟であり、常勤の有給コミッショナーはいない。 IFAFは、ナショナル・フットボール・リーグよりもはるかに影響力も権力もなく、そもそもIFAFを全面的に支持しているわけでは決してない。 NFLはIFAFの主要な大会であるIFAF世界選手権への支援をほぼゼロとしているが、これには理由がある。 IFAFは、誰が運営しているのか、どのような方向に向かっているのかさえ、全くわかっていないようだ

例えば、2014年12月、ストックホルムで開催される2015年IFAF世界選手権の現地組織委員会は、大会のために集めた資金が謎のうちに消え、消失した中にシェル法人が特定され、IFAFとスウェーデン・アメリカンフットボール連盟（SAFF）の会長が健康上の理由で長期休みに入ると発表された。 大会は土壇場でオハイオ州カントンに移され、参加チームも12チームから7チームに減らされたが、そこから事態はさらに奇想天外な展開を見せることになる。 IFAFは2015年4月にコミッショナーの辞任を発表したが、翌日にはコミッショナーがIFAFのウェブサイトを掌握し、発表を削除し、自分はクーデターの犠牲者であると主張したのである。 奇しくも、アメリカンフットボールがオリンピック種目として選ばれるための候補に挙がっていたのと同時期に、このようなことが起こったのである。 6254>

公平に見て、IFAFの委員の中には、このスポーツの発展に積極的に貢献し、その努力を賞賛に値する人も何人かいるが、十分とは言えない。 その方向性はあまりにも希薄で、一貫性がなく、IOCやNFLのような組織からまともに相手にされるにはあまりにも波乱に満ちたものだった。 IFAFはまだ観察可能な計画を策定しておらず、加盟国による支援のコンセンサスを集められることも示していません。

これが、そもそもThe Growth of a Gameが誕生した理由です。IFAFと事実上の指導者によって空いた開発のギャップを埋めるためです。 ヨーロッパだけでも、アメリカンフットボールは41カ国で1,500以上の成人チームによってプレーされており、IFAFの指導があろうとなかろうと、このスポーツは成長と繁栄を続けるでしょう。

IFAFとしばしば腐敗するFIFAの混乱で、それは疑問が生じます。

IFAFがどうにか行動を共にするか、その代わりに何か他のものが出てこない限り、オリンピックへの参加は遠い地平のままでしょう。

それでも、「ゲームの成長」への圧倒的な反応は、アメリカンフットボールの未来について楽観的になることを容易にしてくれました。 このスポーツは偉大なスポーツの一歩手前にあり、ほとんどのヨーロッパ諸国の主流で認知されるには、もう少しの後押しが必要なのです。 私たちの継続的な努力によって、アメリカン・フットボールが正当な評価を受ける日がすぐにやってくるでしょう。