アリス・ペラーズとは何者か

The Chaucer Review 40.3 (2006) 219-229『Chronica maiora』は14世紀末から15世紀初頭のイングランドの政治史の基本資料となっているが、セント・オルバンスの記録者トマス・オブ・ウォルシンガムは、エドワード3世の愛人アリス・ペラーズを描いた一連の鮮やかな小文をその著作に取り込んでいる。 ウォルシンガムは明らかにアリスを嫌悪していた。 彼女は野心的な女性で、出自や性別のハンディを乗り越え、1370年代半ばに宮廷で最も有力な人物のひとりとなった。 彼女はまた、エドワード3世が老境に入り、善良な議会で非難されたときに、邪悪な影響力を行使した小さな同人の廷臣やロンドンの金融業者の風土病ともいえる強欲と腐敗の典型（そしてある程度はスケープゴート）だった。彼女の他の疑わしい特徴の中には、ラングランド研究者に深く浸透した、彼女が「ピエス・プラウマン」の悪名高い人物メデ婦人からインスピレーションを得たという主張がある。 ウォルシンガムが女嫌いで、エドワード3世とリチャード2世の時代の宮廷の退廃を熱心に批判していたことはよく知られている。 また、ウォルシンガムのアリス観は、1366年から1376年にかけてのアリスの積極的な財産形成により生じた多くの法的紛争の一つである、オックスニー・ウォラウンド（ハートフォードシャー）の荘園をめぐり、自らの大修道院とペラーズの間で起きた険悪な論争に彩られていた可能性も指摘されている。 歴史家としての他の資質がどうであれ、ウォルシンガムはアリス・ペラースの客観的な伝記作家とはなりえなかったのである。 その結果、アリスの出自に関する彼の発言は、歴史的事実ではなく、噂や中傷に過ぎないとして、長い間否定されてきた。 18世紀には、彼女はウィリアム・ウィキハムの姪であるという伝統があった。この考えは、おそらく財産取引をめぐる二人の人物の明らかな癒着から生まれたが、ウィキハム自身の卑しい出生に関する中世および中世以降の物語に乗じたものでもあろう。 アリスの卑しい出自に関するもう一つの仮定は、王の愛人がデヴォンの織工の娘であったというものである。 さらに二つの伝承が注目されるが、それは特に権威があると証明されたからではなく、アリスの家庭環境について特定の仮定をしたからである。 まず、ノーフォークの古美術商が、アリスはホルトのジョン・ペラーズの娘であり、アイルランド国王の副官ウィリアム・ウィンザーとの結婚に踏み切る前にサー・トマス・デ・ナーフォードと結婚していたと示唆したことである。 19世紀末のある古美術商は、アリスは最後のワレンヌ伯爵とナルフォード家の女性との間に生まれた非嫡出子であると主張したのである。 次に、1946年と1977年に発表されたHaldeen Braddyの論文では、アリスはロンドンのWilliam Chaumpaigneの第二夫人であり、Geoffrey Chaucerに対する悪名高いraptus容疑の中心人物Cecilia Chaumpaigneの継母であると主張されている。 ナルフォードとショーンパインの関係は、現代の学問ではあまり支持されておらず、ブラッディの主張は、実際、マーサ・パウエル・ハーレーによってすでに決定的に反論されている。 しかし、彼らの…