エアギターが本格的なスポーツになるまで
「あなたが見たことのない最高のもの」と宣伝される2019年の全米エアギター選手権は、今年の夏に開催されます。
全米から集まった競技者たちは、精巧な衣装を身にまとい、幻想的な人格を構築し、有名なロックソロのコミカルなパントマイムを披露します。 エア・ギターで自分の体を突き刺したり、飲み込んだり、粉々に砕いたりして、本物のギタリストだけが想像できる高みへとギター演奏を昇華させるのです。
優勝者は、8月下旬にフィンランドのオウルで開催されるエアギター世界選手権に、アメリカを代表して出場することになります。 実際、私は2017年にボストンで3番目に優れたエアギタリストに選ばれましたが、これは本当に私の誇れる瞬間の一つです。
これらの演奏のユーモラスで皮肉なファサードの向こう側には、過去数十年で爆発的な人気を得た誠実な技があります。
Origins in ‘shadow conducting’
20世紀の最初の10年間に一般家庭用品となったフォノグラフは、独奏エア演奏の最も早い既知の例のいくつかに着想を得ました。 ミネアポリス・フォノグラフ・ソサエティは、そのメンバーの何人かが、自宅のプライバシーを守りながら、「シャドウ・コンダクティング（影の指揮）、最も爽快なフォノグラフ室内スポーツ」に興じていたことを紹介しています。 空気で遊ぶことは、狂気や病理、つまり音楽が身体を覆ってしまう兆候と見なされる可能性があったのです。
ワシントンD.C.のイブニング・スター紙のあるジャーナリストは、精神病院の患者についての記事を書き、その中には「一人の若い女の子が、想像上のギターを指で弾いているように見える」こともありました。 また、シアトル・スター紙の1909年の記事では、「刑務所で架空のピアノを弾いて過ごしているパントマイマーの囚人について、自分が正気ではないという印象を与え、より厳しい罰を逃れることを望んでいる」と述べています。
空気演奏もまた、ミュージカルコメディの深いルーツを持っています。 ボードビルやバラエティ番組では、パフォーマーがBGMに合わせてパントマイムをすることで、すぐに笑いを取ることができました。 その後、俳優のフレッド・アステアやジェリー・ルイスが、”Cinderfella “のような映画で、この喜劇的な空気遊びの伝統を引き継ぐことになる。
これらのパフォーマンスは、リップシンクへの道を開くことにもなった。 第二次世界大戦中、軍事基地に駐留する兵士を楽しませるために、ドラッグを使った生歌とリップシンクが使われた。 リップシンクはやがて、LGBTQ のサブカルチャーにおけるドラッグ・パフォーマンスの不変の特徴となり、パフォーマーは生身のミュージシャンを雇うよりも安価に、録音された音楽に合わせて歌うことを模倣するようになったのである。
ファンも一緒に楽しむ
1950年代から1960年代にかけて、ライブミュージシャンがエアギターを弾き始めたことが知られています。 1957年のスティーブ・アレン・ショーでのビル・リード＆ザ・ダイアモンズのエア・ギターや、1969年のウッドストックでのジョー・コッカーのエア・ギター演奏は有名な例です。
20世紀前半のアフリカ系アメリカ人のギターの名人たちに触発され、ジミ・ヘンドリックス、ジミー・ペイジ、エディ・ヴァン・ヘイレン、リック・ニールセン、リタ・フォードなどのアーティストが派手なステージングを取り入れました。 ある者は、指板を猛スピードで上下させ、ある者は、指板を猛スピードで上下させ、ある者は、指板を猛スピードで上下させる。 ある者は、指板を猛スピードで切り刻み、ある者は、パワフルで持続的な感情を込めたソロを奏でた。 そして、ギターを背中で弾いたり、ギターに火をつけたりする者もいた。
ファンはすぐに、お気に入りのギタリストのワイルドなジェスチャーをコピーして、彼らのステージ上のエネルギーを反映させるようになった。 ジャーナリストのクリス・ウィルマンは、エディ・ヴァン・ヘイレンは「10万回ものエアギター・ソロを繰り出す指」を持っていると書いています。 そして1970年代後半、ロンドンのバンドワゴン・ヘヴィーメタル・サウンドハウスで行われたアイアン・メイデンのライヴに、ファンがギターの段ボール切れを持参し始めたのは有名な話だ
エアギター演奏はおふざけだった。 それはエネルギッシュだった。 そして楽しかった。
しかし、それはまた、音楽と真摯に向き合う方法でもあったのです。 ダンスは女性的で男らしくないものであるべきだというジェンダー的な固定観念を避けながら、多くの男性が音楽に合わせて体を動かすことができたのです。
エアギターの黄金時代
1980年代初頭には、エアギターは主流となりました。
ビール会社、ラジオ局、大学などが、全米各地でリップシンク・バトルやエアギター競技会を開催しました。 ジョン・マッケンナとマイケル・モフィットは1983年に「The Complete Air Guitar Handbook」を出版し、エアギター演奏のハウツーガイドと擬似的な歴史書を出版しました。 映画「ビルとテッドの大冒険」や「リスキー・ビジネス」では有名なエアギターのシーンがあり、アマチュア音楽コンテストのテレビ番組「リップサービス」「パッティングオンザヒッツ」「グレートプリテンダーズ」では、出場者が見えないギターでリフを弾いていました。
1996年にフィンランドのオウル音楽ビデオフェスティバルで、エアギター競技を開催することになったのです。
1996年、フィンランドのオウル ミュージックビデオ フェスティバルは、エアギター競技会を企画し、地元のパフォーマーと少数の外国人をフィーチャーしたので、主催者はそれを冗談で「エアギター世界選手権」と呼びました。 この国際大会の話を聞いたアメリカのグループが、2003年にアメリカ支部を結成。 2006年にはドキュメンタリー映画「エアギター・ネイション」、ジャーナリストのダン・クレーンがエアギター・チャンピオンを目指す様子を詳細に描いた回顧録「To Air Is Human」が公開され、米国でのエアギター人気はさらに高まりました。
現在、U.S. Air Guitar Championshipsは大会を開催し続け、パフォーマーは地方大会から全国大会へと進むことができます。
Competition is in the air
今年で17回目を迎えるこのコンテストでは、エアギターのジョージア・ランチが現役のチャンピオンとして競い合います。
2018年、彼女のルーティンは、ステージ上で弁当箱を運び、ハンバーガーフラスコからイェーガーマイスターを飲み、スパッと叩くスタイルでした。
彼女の挑戦者には、エアギター界でよく知られた名前が並んでいます。 エアリストートレ、シンディレラ、シュレッド・ニュージェント、フェイスメルター中尉、キングスレイヤー、ロックネスモンスター。 また、初出場の選手もいて、エア見かけ倒しを狙っている。
この深遠かつ特異な実践によって結束した彼らは、ギター・ソロの歴史がまだ書きかけであることを示すだろう
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