スーパースター ビリー・グラハム

初期（1969-1972）編集

1969年、コールマンはプロレスラーのボブ・ルエックに勧められ、後者のスタンピードレスリングプロモーションでステュー・ハートとトレーニングすることになった。 カルガリーでハートに師事し、1970年1月16日にダン・クロファットとの試合でデビューした。 本名で短期間レスリングを行った後、コールマンは5月にアメリカに戻り、アリゾナでドクター・ジェリー・グラハム、ブリック・ダロー、リック・ケーヒル、ロン・プリチャードと数ヵ月間レスリングを行い、翌年8月にジェリー・グラハムとタッグチームとしてナショナル・レスリング・アライアンス・ロサンゼルスプロモーション（マイク・レベール主宰）に加入した。 リングネームをビリー・グラハムに変えたのは、同名の有名な伝道師へのオマージュである。 その後、フロリダからチャンピオンシップ・レスリングに参戦し、この名前はリングネームであると同時に、ジェリーや他のグラハム兄弟（エディとルーク）の末弟となる（ケイフェイブ）役割も果たすことになった。 グラハムのカリフォルニア中部での約2年間の活動には、1972年2月と3月にハワイでプロレスをしていた時期がある。 試合前にアームレスリング・コンテストを行い、”アームレスリング世界チャンピオン “のタイトルに挑戦することを奨励した。 北中央州とカナダの隣接地域をツアーしながら、グラハムはギャグン、ザ・クラッシャー、ザ・ブルーザー、ワフー・マクダニエル、ビリー・ロビンソン、ケン・パテラ、イワン・コロフと抗争し、後者は彼のタッグ・パートナーとなった。 この頃、グラハムはアームレスリング・コンテストだけでなく、ウェイトリフティングへの挑戦（主に元オリンピック選手のケン・パテラが参加）やポージング・ルーティンもパフォーマンスに取り込んでいた。

1974年9月から10月にかけてグラハムはAWAを休んで、国際プロレス連盟の日本ツアー「スーパーワイドシリーズ」に参加、マイティ井上、アニマル浜口、ラッシャー木村ら地元のスターと闘った。 日本から帰国後、ダスティ・ローデスとタッグチームを結成。 1975年5月にAWAを離れNWAに戻り、レッド・バスチアンのダラスのプロモーションと5カ月間契約し、8月8日にマッドドッグ・バションから地元の「ブラスナック」王座を奪取した。 10月の大半、グラハムはノースカロライナのミッド・アトランティック・プロモーションで、飛行機事故で負傷したばかりのリック・フレアの代役として活躍した。

ワールド・ワイド・レスリング連盟とNWAへの復帰（1975-1976）編集

グラハムは1975年10月25日にボストン・ガーデンで行われたタッグマッチで、スピロス・アリオンと共にWWWFのヘビー級王者ブルーノ・サンマルチノとドミニク・デヌッチに勝ちリング上でデビューをした。 このときグランド・ウィザードはグラハムのマネージャーとなった。

1976年6月から8月までテキサス州ヒューストンのNWAと短い契約を結んだ後、グラハムはイワン・コロフを伴って2度目の日本遠征に出た。 この日本公演ではアントニオ猪木と抗争を繰り広げた。 アメリカに帰国後、グラハムとコロフは南カリフォルニアで自分たちのプロレス・プロモーションを立ち上げようとしたが、失敗した。 1976年11月、ダスティ・ローデスの誘いでフロリダのNWAプロモーションに参加し、11月22日にウエストパームビーチ・オーディトリアムでローデスを倒しフロリダ・ヘビー級王座に就いた。

WWF復帰（1977-1978）編集

グラハムはプロモーターのビンセント・J・マクマホン「シニア」と合意し1977年4月にWWWFに復帰した。 1977年4月30日、メリーランド州ボルチモアでブルーノ・サンマルチノを破りWWWFヘビー級選手権を奪取した。 グラハムは9ヵ月半王座を保持した。

在位中はアメリカ全土と日本（1978年2月）でプロレスを行い、前王者のブルーノ・サンマルチノ、ジャック・ブリスコ、ダスティ・ローデス、ペドロ・モラレス、ドン・ムラコ、ミル・マスカラス、ストロング小林、カルロス・ロシャ、長州力といった挑戦者と対戦した。 1978年1月25日、フロリダ州マイアミのオレンジボウル・フットボール・スタジアムで、グラハムはWWWF世界ヘビー級選手権対NWA世界ヘビー級選手権統一戦で当時のNWA世界ヘビー級王者ハーレー・レースと対戦し、1時間の時間制限で引き分けに終わっている。 グラハムのWWWFとの契約には、高潔な “オール・アメリカン “レスラーを体現するボブ・バックランドに敗れることが記されていたが、グラハムはマクマホンに別の結果を提案した。イワン・コロフがグラハムを裏切り、ファンの人気を集める抗争を開始することであった。 マクマホンは、バックランドを新ファン人気王者にするという握手契約のため、その約束を反故にすることはできないと拒否した。 また、グラハムのような反文化的なキャラクターがファンのお気に入りになることは前代未聞であり、マクマホンや多くの古いプロモーターはグラハムをヒールとして確定しており、したがって否定的なロールモデルとして見ていたからである。 グラハムは結局、1978年2月20日にバックランドにタイトルを奪われた。

グラハムはチャンピオンとしてダスティ・ローズと抗争し、テキサスブルロープマッチでクライマックスを迎えた。 グラハムがバックランドにベルトを奪われた後も、ローデスとの対立は続いた。 グラハムの長年の友人であるローデス自身は、1978年のグラハムとの試合を彼のキャリアの中で最もエキサイティングで記憶に残るものだったと回想している。 1979年4月には3度目のIWA日本ツアーに出発し、1974年に組んだ選手とレスリングを行った。 1979年10月8日、グラハムはコンチネンタル・レスリング・アソシエーション（CWA）世界王者となる。 1979年11月8日、ケンタッキー州レキシントンでグラハムはジェリー・ローラーにベルトを奪われる。 その後、ケンタッキー、テネシー、ジョージア、テキサスでのNWA参戦は少なくなり、1980年4月にプロレス活動を停止した。 1981年、グラハムは2試合（カナダとロサンゼルス）だけレスリングをした。 1982年には日本で試合をしていた時期もあり、そこで格闘技の技をレパートリーに加えている。 痩せこけ、ハゲ頭と口ひげを持ち、黒の空手パンツを履いた全く新しいルックスでデビューした。 後にグラハムは、自分をファンのお気に入りにしてくれなかったビンス・マクマホン・シニアに対する不満から、「スーパースター」というキャラクターを引退させたかったと語っている。 復帰後、バックランドを襲撃し、チャンピオンベルトを破壊した。 バックランドのWWF王座に挑戦したが、王座奪取はかなわなかった。 1983年4月に退団。

AWAへの復帰とNWAへの3度目の復帰（1983-1986）編集

グラハムは1983年10月に再びAWAと契約、主に中西部でレスリングをした。 1984年4月、フロリダのチャンピオンシップ・レスリングでNWA活動を開始。最初はケビン・サリバンのアーミー・オブ・ダークネスのメンバーとして、後にサリバンの付き人フォールン・エンジェルへの虐待に疲れ、リングサイドで彼女を叩くサリバンを止めた後、グループの敵として登場した。 1984年11月、グラハムはノースカロライナのジム・クロケット・プロモーション(ミッド・アトランティック・レスリング)に加入し、ポール・ジョーンズとジミー・バリアントとの抗争に協力した。 1985年夏、グラハムはさらにバルクアップし、あごひげを伸ばし、口ひげを金髪に染め、タイダイのルックスに戻した。 数回出場した後、8月に股関節置換術が必要だと診断された。 グラハムの股関節置換手術の映像は、カムバックのプロモーションとして9月27日のWWFテレビで放映された。 1987年半ばに復帰し、7月中旬から10月下旬までハーレイ・レースやブッチ・リードと抗争を繰り広げながら、ヘビーなスケジュールをこなした。 しかし、腰に負担がかかり、足首の状態も悪くなっていたため、復帰はかなわなかった。 10月27日、シラキュースでグラハムがリードに勝った後、ワンマン・ギャングがコンクリートの床にランニング・スプラッシュをかけ、現役を永久に引退させたとされる。 この事件は1987年11月14日のスーパースターズで放送され、ドン・ムラコがグラハムを助け、グラハムはその後ムラコのマネージャーとなった。 グラハムの最後のプロレスマッチは、同じくブッチ・リードを相手に、44歳のときに1987年11月7日、ミズーリ州セントルイスで行われたものである。 その後1年間、手術の合間を縫ってWWFでコメンテーターとして活躍。

4度目のWWE復帰（2004～2009）編集

2004年3月14日、グラハムはレッスルマニアXX前夜に、グラハムがプロレスラーとなるきっかけを与えた当時の世界ヘビー級王者トリプルHによって2004年度のWWEホール・オブ・フェイムクラスに選出される。 グラハムはその後、肝臓移植の治療のために抗拒絶反応薬を購入するためにWWE殿堂入りリングを売却した。

数ヵ月後、グラハムはWWEに参加し、9つのテレビ放映のイベントで、コーチマンがノックアウトされて終わる寸劇を行う前にジョナサン・コーチマンのインタビューに応じた（12月28日に）。 2005年2月25日、グラハムは別のライブイベントに出演し、再びコーチマンのインタビューを受けた後、彼をノックアウトした。 3日後、グラハムはRawに出演し、ランディ・オートンに自分が注目されるようなことをするように勧めた。 10月3日のWWEホームカミングで、グラハムは他の24人のWWEレジェンドと共にレジェンドセレモニーに参加した。 2006年1月23日放送の『Raw』では、自身の著書とDVDを宣伝した。 グラハムは2009年にWWEと決別した

第5次WWE復帰（2015年～）編集

2015年11月、グラハムはFacebookの投稿でレジェンド契約（プロレス以外の出演がまれな長期契約）にサインしたことを発表した

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