テンセントがAvakin LifeメーカーのLockwood Publishingに2500万ドルのラウンドをリード
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テンセントは、3D仮想世界Avakin LifeのメーカーであるLockwood Publishingに2500万ドルの投資を主導した。
モバイルゲームのメーカーがPCやコンソールプラットフォームと同様にメタバースを構築する可能性があるという賭けに出ている。 メタバースとは、「スノウ・クラッシュ」や「レディ・プレイヤー・ワン」といった小説のように、すべてが相互接続された仮想世界の集まりのことです。 (VentureBeatが次回1月26日から1月27日に開催するGamesBeatでは、メタバースに一部焦点を当てます）
Avakin LifeはiOSとAndroidで2億人以上の登録ユーザーと1日に少なくとも1度は戻ってくる100万人以上のユーザーを抱えています。 これまでの投資家であるNovator Partners、David Helgason、Hilmar Péturssonもこの資金調達ラウンドに参加しています。 ロックウッド・パブリッシングのCEOであるHalli Bjornsson氏は、GamesBeatとのインタビューで、今回の資金調達には約1年を要したと述べています。
今回の資金調達は、同社がAvin Lifeに一点集中していることが、人々がその仮想世界でカスタマイズしたオブジェクトを購入し、強い関与とマネタイズを実現することで成果を上げていると認められたということです。 Avakin Lifeは、ゲームというよりもソーシャルな場であることは注目に値します。 Tencentの副社長であるBo Wangは、今回の資金調達で同社と協働しました。 テンセントはゲーム会社への投資を続けているが、最近はヨーロッパに重点を置いている。
栄枯盛衰
上の写真。 Avakin Life は、あなたをキャットウォークに連れて行ってくれます。
Avakin Life は、イギリスのノッティンガムに拠点を置く Lockwood Publishing の長いカムバックの一部でした。
Joel Kemp と Bjornsson は 2009 年にロックウッド出版を設立し、2008 年末に PlayStation 3 ビデオ ゲーム機向けに開始した、ソニーが誇る野心作バーチャルワールド PlayStation Home 用の 3D アバターによるリアルゲームの制作に専念することにしたのです。 Homeのヒット作の1つは、Outsoが開発し、Lockwood Publishingがパブリッシングしたオンラインゲーム、Sodiumだった。
しかし、PlayStation Homeはコアなファングループを生み出したものの、継続に必要な大衆を獲得するには至らなかった。 ソニーは2015年にそれを閉鎖しました。
そのバスケットにすべての卵を入れていたため、Lockwood Publishingにとってそれは大変なことでした。 そこで同社は、60人のチームから約12人にまで縮小し、サバイバルモードに入りました。
ロックウッドはモバイルゲームを作り始め、4作目がヒットすることがわかりました。 アバキンライフ」です。 ここでの教訓は、ゲームよりもソーシャルコンポーネントが重要であるということでした。
「これをゲームとしてやっていたら、ゲームこそが人々を引きつけていると誤解していたかもしれません」と、Bjornsson は言います。 “重要なのは、それを社会的な場所にすることです。”
Google Play で 2013 年に開始されたこのゲームは、安全な仮想世界で自己表現したいと考えるプレイヤーたちから支持を得ました。 iOSでもデビューし、飛躍的な成長を遂げました。 今年、Avakin Lifeの登録ユーザー数は2億人を突破しました。
「大変な作業でした」とBjornsson氏は言います。 と Bjornsson 氏は語ります。「どれほどの仕事かわかっていたら、そもそも始めていなかったかもしれません。 かなり長い一夜の成功でした」
静かな拡大
上写真。 Halli Bjornsson氏はLockwood PublishingのCEOです。
しかしそれは、特に同社が支払いの邪魔になるすべてのバグを取り除いた後、報われたのです。 携帯電話が3Dグラフィックのアニメーションを表示できるようになり始めたのも、タイミングがよかった。 PCでは、一部の例外を除き（2004年に発売されたにもかかわらず、いまだに数百万人のプレイヤーを抱えるWorld of Warcraftのような）、仮想世界は宣伝に応えられず衰退し始めました。
ロックウッドにとって、Avin Lifeの成長は、開発者がプレイヤーが購入できる仮想アイテムやその他の商品を世界に種まきし続けなければならず、大きな拡張が必要となりました。 ロックウッドでは現在、4つのオフィスに200人以上の開発者がいます。
「当初、非常に多くのダウンロードを獲得したため、私たちは常にこれに専念してきました」とBjornssonは述べています。 「9085>
Lockwood は、装飾品、衣服、家、家具、アクセサリーなど、仮想世界のすべてのオブジェクトを提供するというアプローチをとっているため、多くの人を必要としています。 Roblox、Minecraft、Second Life などの他の仮想世界ゲームは、世界のすべてを作成するのはプレイヤーに依存しています。
メタバース候補? Avakin Life の DJ パーティーの時間。
Image Credit: Lockwood Publishing
Lockwood はいずれ、ユーザー生成コンテンツを検討するかもしれないと、Bjornsson 氏は述べています。 しかし、そのためには多くの投資が必要です。 そして、Bjornsson は、コミュニティのためにコンテンツを生成し、プレイヤーがより創造的になれるように、よりリッチにすることに重点を置き続けています。 彼はまた、コミュニティをメタバースのような大きなものに変える方法についても考えています。
「私たちは常にメタバースに関心を持っています。 「ある意味、私たちはすでにそこにいるのです。 さまざまな場所にログインしているのです。 レディ・プレイヤー・ワン」のオアシスのようなロマンチックなアイデアもあります。 9085>
Bjornsson 氏は、成長期にスターウォーズ、スタートレック、トロンなどの SF の世界に触発され、メタバースに関するストーリーは、レディプレイヤー 1 によって新しい世代に広がっていると述べています。 現在、メタバースの一部はGrand Theft Auto Onlineという形で提供されていますが、友人リストやアバターの属性をすべてそのままに、ある世界から別の世界へ瞬時に移動することはできない、と同氏は述べました。 9085>
しかし、メタバースは魅力的ですが、Bjornssonは今ここで、ロックウッドの目的のためにAvin Lifeから目を離したくないと考えています。 同社はマーケティングに多くを投資したことはなく、Avakin Life の周辺ではハイプ・サイクルを避け、有機的に成長しています。
「人々が何を望むかという先入観を超えて、ある種の空間を作り出すのです」と、Bjornsson 氏は述べています。 と Bjornsson 氏は語ります。「そしてそれは、プレイヤーが何を望んでいるのかを、より大きく左右するところなのです。 ゲーム開発者であれば、人々は私のゲームをプレイしたいのだ、という罠に陥りがちです。 しかし、実は彼らは他の欲求を持っています。 9085>
同社はまた、意図的にメタバースを作成するようにセットアップしていません。 2Dメタバースは「どうぶつの森」のようなものだと言う人がいるように、それが候補になるのは、ほとんど偶然の産物です。
「私たちは、世界を開発し、コミュニティを形成するためにどれだけの時間がかかるかを知りました」と、Bjornsson 氏は語ります。 「ソーシャルがいかに重要であるかを知りました。 しかし、私たちはこれに陥ったのです。
GamesBeat
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