トニー賞の命名者アントワネット・ペリーを偲ぶ
FROM THE SPECIAL TONY PLAYBILL
ミスペリーの遺族マーガレットは、トニー賞の命名者をこう述懐する：
トニーは劇場にとって最も権威のある賞です。 その季節の最も重要なイベントで授与されます。 しかし、トニー賞の名前の由来はそれだけではありません。 アントワネット・ペリーは、20代後半からプロデューサーやディレクターとして、演劇界における女性の先駆者的存在でした。 彼女の残された娘、マーガレット・ペリー（84歳）は、曾祖父母が入植したコロラド州の牧場に住んでいます。
「母の人生には他にも愛したものがあった。 母は演劇に生き、演劇に呼吸していたのです。 もしあなたが俳優なら、あなたはその台座の上にいるようなものだったのです」。 アントワネット・ペリーは、小学生の頃、役者だった叔父から演技をしたいと言われたのがきっかけだったそうです。 「6歳のとき、私は女優になるとは言わなかった」と後に書いている。 私は自分がそうだと感じていました。 そして16歳で学校を卒業すると、州議会議員であった祖父に勘当を言い渡されながらも、「アメリカで最も若い女性スター」と謳われる叔父の劇団に入団する。 1906年にニューヨークで公演したとき、彼女は「ブロードウェイが長い間見てきた中で、最も甘く、最も辛辣な純情少女」と呼ばれた。 彼女の舞台での個性は「明確」であり、演技は「巧妙で魅力的」、そして彼女の美しさは「詩人が賞賛するほど」だった。
「母はすぐに純真少女から主役になった」とマーガレットは言い、「コメディでも古典でも同様にくつろげる」
1908年にデンバーで行われたツアーの際、電力王のフランク・フルーオフはアントワネットと恋に落ちる。 花やプレゼントを送り、毎晩客席にいた彼は、ついに彼女を説得し、一緒に夕食をとることにした。 9176>
フルーフは、ニューヨークに本社を置くシティーズサービス（現シットゴー）と会社を合併させた。
「母の文学的でボヘミアンな雰囲気は、父の保守的なライフスタイルと衝突していました」とマーガレットは言います。 「母が私を妊娠したとき、父は彼女に家庭を守るために演劇をやめるように説得しました」
マーガレットは1913年に生まれました。 フルーフ夫妻には他に2人の子供がいた。 バージニアは1918年に生後2週間で亡くなり、エレーンは1921年に生まれている。 「マーガレットは「ヴァージニアの出産時に、母は脳卒中で顔の右側が麻痺してしまった」と報告している。 写真ではいつも顔の片側を手で支えていた」
1920年、ミス・ペリーはプレスエージェントからプロデューサーに転身したブロック・ペンバートンの「天使」となり、ゾナ・ゲイルのコメディ「Miss Lulu Bett」でピューリッツアー賞を受賞した
フルオフは1922年に心臓発作で死亡、1300万ドルを残したが遺言はない。
ミス・ペリーは贅沢な生活を楽しんでいたが、やがて劇場のサイレンコールを聞くようになった。 「悠々自適の生活には何の魅力もない。 私はもう一つの愛に戻りたいと願っています。 このままブリッジをしたり、食事をしたり、単調な生活を続けるべきか。 それは簡単なことだが、一種の自殺行為でもある」
「熱意をもって、母は演劇に戻った」とマーガレットは回想している。 ブロックの劇に投資し、俳優や劇作家のホテル代が延滞しているのを救済してくれた。 彼女は家を売り、7部屋のマンションを買った」
ミス・ペリーは、ミス・ゲイル、ジョージ・S・カウフマン、エドナ・ファーバー、ウィリアム・S・ギルバート（ギルバートとサリヴァンで有名）の劇で幅広くキャリアを再開させる。 1927年、彼女は女優業を辞めることを決意する。 脳卒中の後遺症が残り、興味も変化した。
ミス・ペリーは演出を志した。 1928年、彼女はペンバートンと手を組み、シドニー・ハワード、マックスウェル・アンダーソン、ポール・オズボーンの初期の作品やピランデロの「作家を捜す6人の人物」のアメリカ初演をプロデュースした。 「しかし、5時になると、マーガレットは「彼は妻と母の家に帰り、エレインと私のところに帰るのです。 9176>
ミス・ペリーはペンバートンのプロダクションに出資し、プレストン・スタージェスの「Strictly Dishonorable」で彼と共同監督をした。 批評家はペリー嬢を「男の仕事をやってのけた」と賞賛している。 詐欺師たちは1枚30ドルのチケットを手に入れた。 9176>
「1ヶ月後、母は200万ドルの負債を抱えて目覚めた」とマーガレットは記している。 株式市場の暴落が彼女を一掃したのです。 どういうわけか、おそらく『Strictly Dishonorable』の成功のために、彼女は100万ドルの融資を受けた」
女性が演技や衣装デザイン、振り付けに追いやられていた当時の男性優位の劇場で、彼女は独立した女性プロデューサー／ディレクターとして初めて成功を収めたのである。 1970年代に入っても、アントワネット・ペリーはヒット作（500回以上上演）の実績を持つ唯一の女性演出家であった
13年間で17本の作品を上演したが、その中には印象深いヒット作があった。 1939年、ペリー女史は女優のジョセフィン・ハル、ガートルード・ローレンス、ヘレン・メンケンらとともにアメリカン・シアター・ウイングを設立。 彼女はその最初の理事長兼秘書を務めました。 ウィングは、第二次世界大戦の軍人のためにスターたちが皿洗いやウェイトレス、エンターテイナーとして働く「ステージドア・キャンティーン」を後援しました。 この食堂を題材にした映画からの資金で、海外の軍隊にヒットショーを提供するツアーが行われました。 終戦時には、GI権利章典のもと、退役軍人のための演劇学校設立の指導者となりました。
1946年6月、誕生祝いを計画していたペリー嬢は、致命的な心臓発作を起こしました。
ニューヨークタイムズの演劇評論家ブルックス・アトキンソンは、「アントワネット・ペリーは想像力に富み、有能で、無私の人であった。 彼女がやらないこと、できないことは何もなかった。 しかし、彼女が求めていたのは名声ではなかった。 彼女はただ演劇を愛していた」
芸能界の名士たちは、演劇における優れた演技と技術的業績を毎年表彰し、ミス・ペリーの栄誉を称えることを提案した。 最初のイベントは1947年4月6日にウォルドーフ・アストリアで開催され、15分間のラジオ放送が行われた。 司会のペンバートンは、「アメリカン・シアター・ウイングがこの賞を授与する目的は、演劇の芸術、技術、ビジネスにとって価値があると考えられる新しい傾向を奨励することです」と説明した。「
ミス・ペリーは、人生に正面から向き合い、人生をドラマチックに描き、他の人々が楽しめるように偉大で寛大な性質を与え、その過程で自身も大いに楽しんだ個人主義者として記念された。
この賞はトニーと呼ばれ、何千もの人々がアントワネット・ペリーを知り、愛するようになった名前である。