ビッグリーフメープル

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カナダのブリティッシュ・コロンビア州の南西部に生育する落葉大木です。 アラスカ南部からカリフォルニア南部にかけて分布しています。 ここバンクーバー島では、ビッグリーフメープルはカナダで最も大きく、最も一般的なカエデの木である。

ビッグリーフメープルの平均樹高は12-24メートル（40-80フィート）であり、カナダで最も大きなカエデの木である。 しかし、彼らは40〜50メートル（131〜164フィート）の高さに成長することができます。

幹は、多数の長く、太い垂直の枝に分岐しています。

長い幹は、通常木の高さの半分ほどは枝がない。

Bigleaf Maple Leaves

カナダで最も大きいBigleaf Mapleの葉である。 通常、葉の幅は15～30cmで、5裂しています。 葉は5裂し、縁には鈍い不規則な歯があり、表は濃く光沢のある緑色、裏は明るい緑色をしています。 この緑色は秋になると黄色や金色に変わり、10月末から11月初めにかけて葉が落ちる。

この時期、バンクーバー島の針葉樹林の中でビッグリーフメープルは際立っており、森の中をハイキングすると、秋の東カナダの森がどんな様子なのかが垣間見られる。

花

春になると、緑がかった黄色で長い花を咲かせます。 花の長さは10～15cm。

オオカエデの実

オオカエデの実は、子どもから大人までよく知られているものです。 対になった翼のあるサマラは、中に2つの種が埋め込まれています。 サマラは紙のように薄い繊維の扁平な翼である。 この形状のおかげで、果実は風に乗って親木からさらに遠くへ行くことができるのです。 種は少し毛深い。

リス、鳥、ネズミなどの森の小さな生き物は、この木の種を食べる。

Bigleaf Maple Habitat

Pure Bigleaf Maple tree standは、小川、川、湖に近い、粗く礫質の、湿った土壌に位置する。 また、広葉樹林や開けた針葉樹・常緑混合林の中にあることもある。 バンクーバー島では、Bigleaf Mapleは混合種の森林の中で支配的な種である。

Bigleaf Mapleの木の間を歩く

Bark

皮は灰褐色から赤褐色である。 樹皮には溝があり、他の多くの森林植物が生息し、時には緑や黄色のブランケットを形成する。 カルシウムが豊富な樹皮は、コケ類や肝藻類、地衣類などを寄生させる。

樹皮には織り込まれた溝と四角く盛り上がった尾根の独特の模様があります。

ビッグリーフメープルの用途

ビッグリーフメープルは太古の昔から我々の文化の一部でした。 材木は食器やパイプ、パドルを作るのに使われてきました。

ビッグリーフメープルシロップ

ビッグリーフメープルの木は、メープルシロップの生産に最適な糖度の樹液を生み出します。 ビッグリーフメープルの葉は光合成によって糖分を作り出します。 その糖分は木の根と辺材に送られ、貯蔵されます。 この糖は、木がすべての部分を成長させるために利用できるようになりました。 芽、葉、枝、そして辺材です。 また、樹木はこの貯蔵された糖分を使って、傷を修復することができます。 この糖分は、樹皮の近くにある辺材を通して木の周りを移動します。

ビッグリーフメープルからできるメープルシロップは、サトウカエデとも呼ばれるイースタンカエデのものとは異なります。

木の種の違いが、メープルシロップに、何とも言えない独特の、しかし明らかにメープルとわかる風味をつけています。 砂糖の総量は同じですが、最終製品には東部産のメープルシロップよりもはるかに多くのミネラルが含まれています。 ビッグリーフメープルシロップは、サトウカエデの2倍のカルシウムとマグネシウムを含んでいます。

ビッグリーフメープルシロップはどのように作られるのですか？

ビッグリーフメープルから取れるメープルシロップは、光合成から長いプロセスを経て、職人の手でKleekhoot Goldビッグリーフメープルシロップのボトルに詰められることになるのです。

バンクーバー島のHupacasath Traditional Territoryでは、冬の寒波の後、気温が氷点下に戻った時が最高のタップタイムとなります。 Alberni Valleyでは、これは通常12月から3月の間のいつでも起こり、生産の大部分は1月と2月に起こります。

樹液採取のためにどの木を叩くかを決めるとき、我々は直径30センチメートル以上の木を探しています。 そうすることで、樹液の流れがよくなり、傷のリスクも少なくなります。 この木は、森の中で最も大きく、最も古い木ではありません。 若い木ほど、より多くの樹液を供給してくれる。

ビッグリーフメープルの樹液を採取すると、200mLのシロップ1本を作るのに、およそ3ガロンのビッグリーフメープルの樹液が必要です。 砂糖は一切使用せず、樹木の持つ純粋な甘さのみをお届けしています。 他のメープルシロップメーカーが使用しているのと同じ66％の糖度になるまで、樹液を濃縮しています。