ブループレート・スペシャルはどのように始まったのか？

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ブループレート・スペシャルは、アメリカのダイナーで伝統的に提供されている食事の一品です。 このスペシャルの名前の由来は？

The Blue Plate Specialは、ダイナーやその他の安価なレストランで出される、安価なプレートランチやディナーの特別メニューに付けられる名前です。 ブループレート・スペシャルの伝統は少なくとも1920年代からあり、当時の働き者でお金に困っていた人々にぴったりの、ボリュームたっぷりで安い食事でした。

それは、もっと前からあったかもしれません。 ブループレート・スペシャルが最初に使われたのは、1892 年にフレッド・ハービー「ハービーハウス」レストランで、アチソン、トピカ、サンタフェ鉄道沿いにあり、旅行者に早い食事を提供したと主張する資料もある。 また、この青色は、ジョサイア・ウェッジウッドが作った有名な、はるかに高価な皿を真似たものだとも言われている。 また、この伝統は鉄道の食堂車から始まったとする説もあり、食堂車はやがて「ダイナース」と呼ばれるようになった。 しかし、ブループレート・スペシャルの名前の由来となった皿は、青い無地の使い捨て皿ではなく、当時磁器メーカーが広く生産し、全米のレストランで広く使われていた擬似中国模様のブルーウィローチャイナで作られた皿であることを示す証拠がさらに多くあるのです。

このブループレート・スペシャルの由来については、「アダムとイーブンはイカダに乗った、ブループレート・スペシャル、その他のダイナーのスラング」でも触れており、ダイナーの専門用語について詳しく解説しています

以下の動画、またはYoutubeでご覧ください。 ブループレート・スペシャルの由来

Video Transcript

あなたはダイナーでブループレート・スペシャルを食べたことがありますか？ 青い皿で提供されたこともあったでしょうか？ まあ、それは不況時代のもので、ダイナーやその他のレストランで伝統となったもので、道端のダイナーに入って、その日のブループレート・スペシャルを告げる看板を見ると、今でも目にすることができます。

ブループレート・スペシャルとは、大きくてボリュームたっぷりで安価なプレートランチやディナーを指し、通常は肉の入った主菜、3、4種類の野菜、パン、飲み物がついていることが多いようです。 例えば、大きなミートローフ、マッシュポテト、グレービーソース、インゲン豆、ロールパン、そして大きなアイスティーのようなものを想像してみてください。 今日のブループレート・スペシャルは、おそらくレストランの標準的な白い皿に盛られていますが、かつて「ブルー」は実際の皿を指していました。それは、非常に人気のあるブルーチャイナ柄、またはブルーウィロー柄でできた厚手の中国皿で、主菜と副菜を分けるための仕切りがあったのです。 この皿は実際にはグリルプレートと呼ばれ、頻繁に使われたため、大きくて安い食堂の食事の代名詞となった。

Blue Willow China Pattern

このブルーウィローチャイナパターンは、1920年代初頭から第二次世界大戦後まで、数多くの中国メーカーが特にレストラン用に重い磁器の皿を作っていたので、そのへんの中国の会社がほとんど作っていたようだ。 1920年初頭から第二次世界大戦後まで、多くの陶磁器メーカーがレストランで使用される重厚な磁器皿を作っていたからです。皿の模様は必ずしも完全に同じではなかったかもしれませんが、すべて同じ「ブルーウィロー」をモチーフにしていました。 塔、3本の柳、柵、そして3人が走る橋が描かれています。 また、上空には2羽の鳥が飛んでいる。

この絵柄には物語がある。 橋の上を走る3人の人物は、少女の父親か、あるいは少女の結婚を約束した裕福な老人に追われる2人の恋人たちである。 二人の恋人は捕らえられて塔に幽閉され、塔の下の迷路に迷い込み、死んでしまう。 しかし、二人の愛はあまりに大きく、死に際に鳥に姿を変えて飛び去り、これが上のシーンで飛んでいる二羽の鳥です。

物語は中国ですが、実はこの模様はイギリス由来なんですよ。 1780年にトーマス・ミントンという画家がデザインし、彫ったものをトーマス・ターナーという陶芸家に売り、ターナーは経済市場向けにこの模様を磁器に大量生産しました。

ターナーはコーリー工場在任中に初めてこの青下絵を制作し、世界で最も人気のある中国模様となったのです。 その後、多くの陶器メーカーが模倣し、1900年代初頭にはアメリカでも入手できるようになり、不況期には広く販売されました…シアーズやウールワースなどのカタログで入手することも可能でした。 ブルーチャイナ柄の製品は、ある意味、ブルーカラーチャイナだったのです。

また、ブルーの無地の仕切り皿を「ブループレート・スペシャル」と呼ぶのを見かけることがありますが、ネット上には、この言葉は不況期に製造された特別な仕切りのある丈夫な皿からきていると、誤って述べている情報もあるように思われます。 これらの情報源は、青色しかなかったと主張しているが、これは馬鹿げていて、「あるメーカー」…名前は出てこないが…が、レストランの取引用に安価な青い皿を作ったと言うのだ。 この時代、青い柳の模様が広く使われていたことが報告されているので、これは歴史的に正確ではないだろう。 青い無地の仕切り皿は、おそらく「ブループレート・スペシャル」が普及した後に作られたのだろう。 今日、一部の食堂では、「ブループレート・スペシャル」を青色無地の仕切り皿、あるいは少なくとも青色が入った皿に盛り付けるが、これはレトロあるいは歴史的に正確であろうとするためと思われる

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