レッドソックス回顧：2020年を決定づけた10の重要な日付
そこで、まったく再確認してもらうことにする。
2020年のレッドソックスには、1暦年どころか、いくつかのチームにとっては10年を埋めるほどのことが起こった。 論争、スキャンダル、フランチャイズを変えるトレード、パンデミックによるシーズン短縮、球団史上最悪のシーズン、それだけでもない。
レッドソックスは、金曜日に2020年から2021年にカレンダーを変更したことをとても喜んでいたようだ、地元のナインにとってこれ以上悪いことはないのだから。 新しい年を迎えるにあたり、2020年のレッドソックスを決定づけた10の重要な日付とともに、その1年に弓を引く時が来たのだ。
1. 1月14日-レッドソックスはサイン盗みスキャンダルに関与したアレックス・コーラと決別
昨年1月に新年を迎えたとき、レッドソックスは失望した2019年から立ち直りたいと思っていたところ、月の半ばにすべての計画が窓から消えてしまったのである。 コーラは、メジャーリーグが2カ月に及ぶ調査で、アストロズのベンチコーチだった2017年に電子サイン盗み出しスキャンダルを起こした黒幕と名指しされ、レッドソックス監督を解任されたのだ。
このスキャンダルにより、アストロズは前日にAJ・ヒンチ監督とジェフ・ルーノーGMを解雇し、MLBから1年間の出場停止処分を受けていたので、この決定は必然的に思われたが、それでも驚くべきことであった。 MLBはまだコーラを処分していなかったが、それは彼が所属する2018年レッドソックスでの同様の告発を調査中だったからで、アストロズのスキャンダルによるダメージはもう十分だったのである。 コーラとレッドソックスは、MLBのアストロズ報道だけが原因で相互に袂を分かつことになった。
「調査結果とコミッショナーの裁定を考えると、アレックスが今後効果的にクラブを率いることは不可能であると集団で判断し、我々は相互に別れることに合意しました」とレッドソックスは声明で述べている。
4月、MLBはようやくレッドソックスに対する調査から報告書を発表したが、アストロズに比べて不正はほとんど見つからなかった。 リーグはレッドソックスのビデオリプレイシステム運営者であるJ.T.ワトキンスを2020年のポストシーズンまで出場停止とし、2020年のドラフト2巡目指名権を剥奪したのである。 その時、MLBはコーラにも2020年のポストシーズンまでの出場停止処分を科し、2021年の復帰の可能性について多くの憶測を呼んだ。
2.2月11日-レッドソックスがムーキー・ベッツとデビッド・プライスをドジャースへトレード
1年以上の憶測と、その過程でいくつかのつまづきの後、レッドソックスはクラブ史上最も議論を呼んだトレードのひとつを完了し、地元育ちのスーパースター・ムーキー・ベッツと2018ポストシーズンの英雄デビッド・プライスをドジャースへ、代わりにアレックス・ベルドゥゴ、ジーター・ダウンズ、コナー・ウォンなどを送り込むことになった。 この取引はもちろん、2018年のAL MVPであり、ファームシステムから生まれた最高の才能であるベッツを、キャリア全盛期にトレードしたことに対して、ファンベースから多くの罵声を浴びせかけられた。 レッドソックスはベッツと長期延長契約を結ぶために数年にわたる度重なる試みに失敗し、右腕が2020年シーズン後にフリーエージェント入りすることが決まっていたため、彼を無駄に失う代わりにトレードを決断したのである。
トレード自体もドラマがなかったわけではありません。 当初合意したトレードはツインズも巻き込んだ3チーム契約で、若き炎の投手ブルスダール・グラテロールをレッドソックスに送るはずだった。 しかし、メディカルチェックの結果、ソックスはグラテロールの報告書に満足せず、最終的にツインズが取引を取りやめる前に、追加補償を求めたと伝えられている。 代わりに、グラテロールは結局ドジャースへ行き、そこで2020年のシーズンを有望視された。
少なくとも短期的には、このトレードはレッドソックスにとってあまり良い印象を与えなかった。 Verdugoがボストンで素晴らしいデビューシーズンを過ごした一方で、Bettsはドジャースがワールドシリーズで優勝するのに貢献した。
3. 3月12日 – COVID-19パンデミックによりスプリングトレーニングが閉鎖、レギュラーシーズンが遅れる
スポーツ界の2020年の展望、そしてある意味、世界一般がすべて変わったのは、NBAスターのルディ・ゴベールがCOVID-19の陽性反応を示し、NBAシーズンの驚くべき無期限停止につながった、11日の夜のことであった。 翌日には、MLBは少し遅れたものの、アメリカのほぼすべてのスポーツリーグがこれに続いた。 リーグは、スプリングトレーニングを無期限で中断し、当初3月26日に始まる予定だったレギュラーシーズンを少なくとも2週間遅らせることを発表した。
しかし、コロナウイルスが全米で急増し、シーズンが始まる可能性さえ脅かされたため、それよりもずっと長く延期されることが判明したのである。 しかし、緊迫した交渉の末、MLBとMLBPAは、集中的な安全対策のもと、60試合のシーズン開催でようやく合意に達した。 レッドソックスは結局、7月上旬にフェンウェイパークでのスプリングトレーニング（サマーキャンプ）の続きのためにボストンに戻ってきた。
4.3月19日-レッドソックス、クリス・セールがトミー・ジョン手術を必要と発表
シーズン休止から1週間後、レッドソックスにとってニュースは悪化し、彼らのエースが恐ろしいトミー・ジョン手術を必要としていることが判明しました。 セールは肘の問題で失意の2019年シーズンを早々に終えていたが、レッドソックスはトミー・ジョンを避け、代わりに血小板リッチ血漿注射を受けさせたのだ。 3月2日、セールは生中継のバッティング練習後に痛みを感じ始め、10日間のシャットダウン、そして復帰してさらに痛みを感じるようになり、手術は避けられない状況となった。
セールの手術は、パンデミックのために全米の多くの病院の選択手術が停止していたことを考えると厄介だったが、3月30日にロサンゼルスでニール・エルアトラッシュ医師が左腕の手術を完了し、彼の長い復帰の道のりが始まったのだった。 セールは現在フォートマイヤーズでリハビリ中で、2021年シーズンのどこかの時点で復帰する予定だ。
5. 7月24日-ついにオープニング・デー到来！レッドソックスがオリオールズを撃破
ついに、約10ヶ月ぶりにフェンウェイパークに野球が戻ってきた！レッドソックスはオリオールズとの60試合目のスプリントを、不気味にもファンゼロの前で始めた。 J.D.マルティネス、ケビン・ピラー、ジャッキー・ブラッドリーJr.の3安打とネイサン・エオバルディの6回の好投で、レッドソックスは13対2でオリオールズに圧勝したのである。 しかし、開幕戦は、このシーズンの唯一の明るい話題となった。ソックスは、このオズとの開幕シリーズで3戦中2敗し、60試合に及ぶ悲惨なシーズンの調子を整えてしまったのである。
6. 8月1日-エドゥアルド・ロドリゲス、心筋炎で休養
ロドリゲスは、夏のキャンプ開始時にCOVID-19の陽性反応が出たレッドソックス3選手のうちの1人だったが、本人とチームはシーズン中の復帰について楽観視していた。 しかし、開幕スタメンになる可能性が高かった左腕は、COVIDに由来する心筋の炎症「心筋炎」と診断された。 レッドソックスは、先発ローテーションにまた大きな打撃を与えたが、それ以上にウイルスの深刻さを示す現実的な確認となった。
レッドソックスはロドリゲスの回復を非常に慎重に扱い、彼が再び歩けるようになったのは、9月下旬だった。 ロドリゲスは最近、フロリダの自宅でリハビリを続けながら、平地で投球する動画を投稿しており、2021年のシーズン開幕にはいつでも間に合うと見込んでいる。
8月11日 アンドリュー・ベニンテンディが肋骨を負傷、残りのシーズンを欠場
苦しいレッドソックスにヒットが続き、レイズ戦の敗戦で走塁中に右胸郭を痛めて左腕がいなくなった。 この夜までシーズン中わずか2安打だったベニンテンディが、負傷前の試合では2勝3敗だっただけに、このタイミングはさらに残酷だった。
レッドソックスはベニンテンディの復帰に期待していたが、短縮されたシーズンが終わる前に十分な回復を遂げることはなかった。
8.8月27日 レッドソックス、対ブルージェイズ戦を延期し人種的不公正への意識を高める
ウィスコンシン州で黒人男性ジェイコブ・ブレイクが警察官に射殺された事件を受けて、警察の残虐性に抗議し人種的不公正に意識を向けるためにアメリカのあらゆるスポーツで試合延期が行われ、レッドソックスもブルージェイズ戦の延期を決定し、立ち向かいました。 試合会場のバッファローでは、レッドソックスが、すでに試合の欠場を決めていた唯一のアフリカ系アメリカ人選手、ジャッキー・ブラッドリーJr.を全面的に支援するため、感動的なチームミーティングが繰り広げられました。
ブルージェイズはまだ試合を続けたかったが、レッドソックスの決断を尊重した。 両クラブは共同声明で、”我々のコミュニティの黒人、先住民、有色人種に対する警察の暴力を助長する制度的人種差別をさらに認識させるために “選手の決断を尊重すると述べた。
9. 9月27日-レッドソックス、ロン・ローニキーが2021年に復帰しないことを発表
レッドソックスは、アレックス・コーラの代わりに監督を務めたローニキーが2021年に復帰しないことを決定するのに、シーズン終了後まで待たず、シーズンファイナルのブレーブス戦の前に発表しました。 レッドソックスがALイーストで最下位に終わったことを考えれば衝撃的なことではなかったが、競争力のないロースターで勝ち目のない苦しい戦いを強いられ、パンデミック中の厳しい状況下でマネジメントを行った監督にとっては残念なことであった。
フィールド上では、レッドソックスは実際に最終戦に勝ったが、24勝36敗という悲惨な成績に終わり、チーム史上最悪の勝率のシーズンの1つを封印することになった。
10. 11月10日 アレックス・コーラ監督復帰
それはあまりにも理にかなっていて、ほとんど必然のように思われた。 シーズン中の出場停止処分を受けた後、レッドソックスはコーラが監督として2度目のチャンスを与えるに足る、自らの過ちの代償を払ったと判断した。 コーラはフェンウェイパークでの記者会見で再登場し、アストロズでの行動を反省し、教訓を学んだと誓い、2021年に再びレッドソックスを率いて明るい日々を送れるよう準備を整えた。
「私が失望させた人がたくさんいることは知っているし、そのことについては申し訳ないと思っている」とコーラは言った。 「そして、その人たちに、僕はまだアレックスなんだと伝える。 そして、「私はまだアレックスなんだ。 私はまだゲームを愛しています。 私は自分の仕事を愛しています。 これからは、この経験を正しい方法で活かしていくことを約束します。 自慢にはならない 幸せでもない。 でも、前に進まないといけない。 故郷に帰れて幸せです。 ここは私が楽しく働ける場所です。”