ロバート・ブンゼン
1833年、ブンゼンはゲッティンゲンの講師となり、ヒ酸の金属塩の（非）溶解性の実験研究を開始した。 また、酸化鉄水和物を沈殿剤として用いることを発見し、今日でも最も有効なヒ素中毒の解毒剤につながった。 この学際的な研究は、医師のアーノルド・アドルフ・ベルトホルトと共同で進められ、発表された。 1836年、ブンゼンはフリードリッヒ・ヴェーラーの後任として、カッセル工科大学（ドイツ語：Baugewerkschule Kassel）に入学した。 ブンゼンはそこで3年間教鞭をとった後、マールブルク大学の助教授に就任し、カコジル誘導体に関する研究を続けた。 1841年に正教授に昇格した。 ブンゼンはマールブルク大学在学中の1846年、アイスランドの火山調査のための遠征に参加した。
ブンゼンの研究はすぐに広く賞賛されたが、それはカコジルが非常に有毒で乾燥空気中で自然発火を起こし、作業が非常に困難であることも一因だった。 ブンゼンはヒ素中毒で死にかけ、カコジルの爆発で右目を失明した。 1841年、ブンゼンは、ウィリアム・ロバート・グローブの電気化学電池に使われていた高価な白金電極の代わりに、炭素電極を使ったブンゼン電池を開発した。 1851年初頭、彼はブレスラウ大学の教授職を受け入れ、そこで3学期間教えた。
1852年末、BunsenはLeopold Gmelinの後継者としてハイデルベルク大学に赴任しました。 そこで彼は電気分解を利用して、クロム、マグネシウム、アルミニウム、マンガン、ナトリウム、バリウム、カルシウム、リチウムなどの純金属を製造した。 1852年、ヘンリー・エンフィールド・ロスコーとの長い共同研究が始まり、水素と塩素から塩化水素（HCl）が光化学的に生成されることを研究した。 この研究から、ブンゼンとロスコーによる相互作用の法則が生まれた。 1859年にロスコーとの研究を打ち切り、グスタフ・キルヒホフとともに、加熱した元素の発光スペクトルを研究する、スペクトル解析と呼ばれる研究分野へ進んだ。 この研究のために、ブンゼンと実験助手のペーター・デサガは、それ以前のモデルの影響を受けながらも、1855年までに特殊なガスバーナーを完成させた。 ブンゼンとデザーガの新しい設計は、非常に高温できれいな炎を提供し、現在では単に「ブンゼンバーナー」と呼ばれ、一般的な実験器具となっている。
熱せられた元素の特性色に関する研究は以前からあったが、系統だったものは何もなかった。 1859年の夏、キルヒホッフはブンゼンに、これらの色のプリズムスペクトルを作ってみてはどうかと提案した。 そして、その年の10月には、二人は分光器の原型となる装置を完成させた。 そして、その分光器を使って、ナトリウム、リチウム、カリウムのスペクトルに特徴があることを突き止めた。 ブンゼンは、何度も精製を繰り返し、高純度の試料がユニークなスペクトルを示すことを証明した。 この研究の過程で、ブンゼンはデュルクハイム産の鉱水から、これまで知られていなかった新しい青いスペクトルの輝線を検出した。 彼は、この線が未発見の化学元素の存在を示していると推測した。 1860年の春、彼は40トンのミネラルウォーターを注意深く蒸留し、17グラムの新元素を単離することに成功した。 彼はこの元素を、ラテン語で深い青を意味する「caesium」と名付けた。 翌年、彼は同様の方法でルビジウムを発見しました。
1860年、ブンゼンはスウェーデン王立科学アカデミーの外国人会員に選出されました。
ハイデルベルクのBergfriedhofにあるブンセンの墓
1877年にロバート・ブンセンがグスタフ・ロバート・キルヒホフとともに「スペクトル解析における研究と発見に対して」名誉あるデイヴィ・メダルを初めて授与される。