写真を見る 世界で3番目に古いApple Storeに別れを告げる

「テキサス州で最初のApple Storeがあるプラノへようこそ。 ダラスから北に20マイル、Shops at Willow Bendにあるこの新しいApple Storeでは、最新のAppleハードウェアと何百もの人気のあるMacintoshソフトウェア・アプリケーションを直接手にすることができます。 展示されているすべてのMacはインターネットに接続され、クールなアクセサリも用意されているので、実際に試してみることができます」

これは2001年にAppleが選んだ言葉で、会社の将来と世界中の小売店の将来を形作る新しいタイプのストア体験を顧客に紹介するためのものでした。 それから17年以上経った今、Apple Willow Bendと、その近くにあるフリスコのApple Stonebriarは、その扉を閉じました。 Apple Galleria Dallas は、Plano での初期の成功から生まれた、世界中に 500 以上ある店舗のネットワークに加わります。

2001年8月の金曜日の朝、The Shops at Willow Bend に Apple ファンが並んでいたとき、Apple の小売はまだ実績のない概念でした。 タイソンズコーナーセンターとグレンデールガレリアの2店舗は、その3カ月も前にオープンしたばかりの店でした。 Apple Storeは、報道機関やアナリストから、まだ懐疑的な見方や疑いの目で見られていました。

そこには、iPodもiPhoneもiPadもApple Watchもなかった。 箱入りのソフトウェアやCRTモニターが、店内の黒い棚やキドニービーンズ型の白い台座に並んでおり、Appleの象徴である木製のテーブルが登場するずっと前のことです。 2001年5月、スティーブ・ジョブズは年内に25店舗のアップルストアをオープンすると発表していたが、この場所がその真価を問われることになる。 タイソンズコーナー店やグレンデール店は、基本的にプロトタイプであり、地元の人々や熱心なファンにとって斬新なアトラクションであった。 この勢いを他の場所でも維持できるでしょうか。

Photo courtesy of Jeremy Johnson

「ちょうどAppleがクールを取り戻し始めた頃で、もう自分のコンピュータ選びを守る必要はありませんでした」と、2001年にPlanoのオープニングに出席したジェレミー ジョンソンは回想しています。 「それ以前は、マイクロセンターが、この地域で Mac を見たり買ったりできる唯一の場所だったと思います」

その月の終わりには、シカゴ郊外のモール オブ アメリカとウッドフィールド モールに店舗がオープンしています。 Appleのウェブサイトには、この成果を示す見出しが掲げられた。 “5 ダウン。 あと95店舗」。 プラノでは、Appleは2016年まで、初期のマットブラックでAppleロゴをあしらった店舗で営業することになった。 最終的には、より大きなジーニアスバーがこの店舗の劇場に取って代わりました。 製品の変更に伴い、レイアウトも変更されました。

2016年4月17日に、Apple Willow Bendは改装のため一時閉店した。 この改装工事により、店舗は当初の面積を大幅に拡大し、Appleの現在のリテール戦略を中心にデザインされた現代的な空間へと生まれ変わることになります。 同年9月10日に再オープンしたこの店舗は、新世代の店舗のデザインの先例となる、小さいながらも増え続ける拠点の1つとなりました。

The Shops at Willow Bendからわずか6マイル北のフリスコにあるStonebriar CentreのAppleの店舗は、異なる道を辿りました。 2009年8月29日にオープンしたとき、iPodの全盛期は過ぎていました。 iPhoneはヒット商品となりつつあった。 iPadは数カ月後に発売される予定だった。 6357>

Stonebriar のオープン時には、クラシックな Apple Store を象徴するデザイン要素がすべて整っていました。 ステンレス スチールのファサード、光り輝く Genius Bar のサイン、そして石造りのタイル張りの床はすべて、4 月 12 日の閉店時間まで残されていました。 あと数年営業していたら、この店舗は Willow Bend と同じように近代化されていたことでしょう。

Plano と Frisco の閉店日にも、ビジネスは通常通り続けられました。 両店舗での最後のToday at Appleセッションは9日に予定されていましたが、それでも顧客は予約や購入のために両店舗を埋め尽くしました。

Apple Stonebriar

ウィローベンドとストーンブライアから従業員がApple Galleria Dallasに移動する予定だそうです。 アップル社の最新店舗は、プラノから南に7マイルの場所にあります。 2つの店舗を1つに統合することは、Appleにとって極めて異例の動きですが、この決定は、テキサス州東部地区で起こされた悪名高い特許訴訟を回避するための努力であると広く考えられています。

Apple Storeの全歴史を通じて、合計7店舗が閉鎖されました。 閉店にあたり、Apple Willow Bend は未知の領域に踏み込み、フォーラム、ビデオウォール、テラゾ床材やアベニュー ディスプレイなどのモダンなデザイン要素を備えた、これまでにない Apple Store となりました。 現代のApple Storeは、初期の店舗に比べて多くのカスタム什器や素材を採用しています。 他のテナントの手に渡った後、この店の個性がどれだけ残るかは未知数です。

ウィローベンドでの最後の1時間は、ノスタルジーで濃い空気に包まれたものでした。 ギャラリアの新店舗はエキサイティングですが、喪失感もありました。 ここで思い出が作られたのです。 現店員と元店員が集まり、17年以上にわたるストーリーを祝い、最後の自撮りをした。 “Closing Time “と “Bitter Sweet Symphony “が店内のHomePodsから響き渡りました。

最後にもう一度、ガラスの扉が閉まると、店内や廊下に集まった人たちから歓声が上がりました。 最後に「さよならR008！」と叫んで、終了となりました。

ストアのオープニングやクローズに参加した方、面白いものを見つけた方、Today at Appleの素晴らしいセッションに参加した方、ぜひ写真をご覧ください。 9to5Macのリテールガイドでは、最新のApple Storeのニュースを詳しくご紹介しています。

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