動物界における驚くべき道具の使用
道具の使用（無生物を取り出し、それを使って問題を解決する）は、比較的最近まで人間だけの技術だと考えられていました。 しかし、自然界を観察すればするほど、他の動物が生き残るための驚くべき方法を発見することができます。
道具が単純な場合もあります。たとえば、ガラパゴスフィンチはサボテンのトゲを使ってくぼみにいる昆虫を捕まえます。
私たちに最も近い親戚であるチンパンジーは、驚くほど機敏に道具を使う。 小枝を「釣り道具」に加工して手の届かないところからシロアリを取り出したり、葉を噛んで「スポンジ」を作り、木の洞の水につけて水を飲んだり、岩で「ハンマー」や「アンビル」を作って木の実を割ったり、棒や石を武器のように投げてライバルを威嚇したりします。
そして、ごくたまにですが、「槍」を使って他の霊長類を狩る姿が目撃されています。
映画制作者は、野生動物シリーズ「Life Story」のためにこの稀で異常な出来事を撮影しました。 上のシーンでは、セネガルの野生のチンパンジーが枝を折って、その先を鋭く尖らせ、それを若い見習いが見ているところです。 犠牲者は、丸太のくぼみに隠れていたガラゴ（ブッシュベイビー）。 猟師は「槍」を丸太に突き刺し、その先が血まみれになっているかどうかを調べる。
米国アイオワ州立大学の人類学博士候補であるKelly Boyer Ontlは、セネガルのFongoliで、この槍狩りをするチンパンジーの群れを研究しています。
彼女は、槍を作る技術が「学習と関係がある」のか「単に地元の環境への適応」なのかを、専門家はまだ発見しようとしていると述べています。 また、チンパンジーが捕食者を抑止したり、不要な侵入者を撃退するために棒を使うのを見たことがあります。チンパンジーにとって棒や枝は、文脈や状況に応じて、異なる修正、使用技術、操作の巧みさや強さのレベルを必要とする多目的ツールです」とBoyer Ontl女史は述べています。
「ある物体を複数のシナリオで使用し、必要に応じて適応させるこの能力は、私の考えでは知性の証です」
動物の道具製造は、60年代まで、人間は自分だけが道具を作ることができると信じていたので、科学者を魅了しました。 チンパンジーがタンパク質の豊富なシロアリを取り出すために棒を使っているという発見は、私たちに再考を迫りました。
独創的なゴリラ
2005年に、研究者は野生のゴリラで初めて道具を使用したことを記録しました。 ニシゴリラ（Gorilla gorilla）のグループは、コンゴ北部の湿地帯の森に住んでいました。 水資源のほとりに暮らすこの群れは、深いプールをいかに安全に渡るかという特別な問題も抱えていました。
ある大人のメスは、その解決策を持っていました。 研究者たちは、「リア」と名付けたゴリラが、渡りたい水たまりの深さを調べるために、1メートルほどの棒を測定器として使っているのを目撃しました。 枝を垂直に持ち、前方に伸ばして水中に入れる。 そして、何度も水深を確かめながら、泳いでいく。 チームは「彼女は次に、切り離した枝を右手に持ち、それを杖のように使って姿勢を支えながら、さらにプールの中に入っていった」と記録しています。
「リア」はこの手法でプールの中に8〜10メートル進んだところで気が変わったようで、水際で赤ちゃんを呼ぶところに戻りました。
同じ論文で記録された野生のゴリラの道具使用の2番目の観察は、「エフィ」という別の大人のメスが、低木の幹を拾い上げ、橋として彼女の前の湿地帯に置いたというものでした。 「橋が沼地を横断するのに十分な長さがあるかどうかはわかりませんでしたが、メスが足元をより安定させ、少なくとも距離の一部について彼女の体重を支えていたことは確かです」と、研究者は書いています。
これらの観察は、生息地のタイプ（食べ物だけでなく）が道具使用を促進しうることを示しました。 研究者の一人であるトーマス・ブリュアー博士は当時、次のように語っています。 「これらの観察で魅力的なのは、これらの生物が行ったことと、池を渡るという文脈で私たちが行うことが似ていることです」
タコが、類人猿などのよく知られた道具使用者と道具を使う能力を共有していることを科学者が発見したのは、ごく最近のことでした。 頭足類は問題解決能力で知られていますが、2009年、インドネシアに生息するタコ（Amphioctopus marginatus）がココナツの殻を革新的に使用し、科学者を驚かせました。
『ライフストーリー』で撮影されたこの映像では、軟体の生物の1つがココナツ半分を腕でつかみ、別の半分を探して小走りで移動しています。 その後、イカから身を守るために、自分で作った殻に身を包む。 2081>
オウムは、飼育下で、野生では見られない道具を作る行動を示した。 2012年、飼育されていたフィガロというオウムが、自発的に木片を噛み切り、それをてこにしてメッシュフェンスの向こう側にあるカシューナッツに到達し、研究者を驚かせたのです。
おそらく驚くべきことに、チンパンジーを動物界の優れた道具使いにしているのは、別の鳥であるニューカレドニアのカラスだ。 彼らは状況に応じて少なくとも4種類の道具を使い分け、餌を取り出す。 そのひとつは、細い棒で獲物を刺激して噛みつかせ、隠れている場所から引きずり出すという巧妙なテクニックである。
道具を重視する社会は、ニューカレドニアのカラスの間で道具のデザインが文化的に伝達され、特定のデザインをうまく作る方法を他のメンバーから学んでいる可能性を示唆している。
しかし、道具の使用が人間だけの才能ではないことを最初に教えてくれたのは、最も近い動物の親類であるチンパンジーの行動であることは間違いないでしょう。
チンパンジーの驚くべき狩猟技術は、11月7日（木）21:00からBBC Oneで放送される「ライフストーリー」でご覧いただけます。