化学、冶金、薬学、医学の分野を築いた錬金術師たち
化学、鉱山・冶金、薬学、医学の分野の基礎を築いたのは、錬金術と錬金術師たちであった。 今度医者に行くときは、医学のシンボルであるカドゥケウスに注目しよう。2匹の蛇が翼のある杖に巻きついている。 これは、錬金術の父とされるヘルメス・トリスメギストス（三大ヘルメス）に由来します。
錬金術の指針は元素の変換であり、実際の変換のメカニズムが判明する約2,000年前に、元素の変換が行われていた。 核変換とは、ある化学元素が別の化学元素に変換されることである。 元素は陽子と中性子の数で定義されるので、原子核の陽子や中性子の数が変わると核変換が起こる。
この宇宙にあるすべての元素は、恒星の核合成によって生まれた。 鉄より重い元素は超新星爆発で作られる。
もう一つの変換は、放射性元素がアルファ崩壊またはベータ崩壊を起こすときに起こる。 錬金術師の目標はクリソポエイア、卑金属を金に変えることだった。
錬金術の歴史
錬金術の歴史は、グレコエジプト、アラビア、ラテン中世、初期近代、現代の5つの時代に分けることができる。 その後、知識の中心はエジプトの都市アレキサンドリアとなり、そこでピタゴラスム、プラトン主義、ストア派、グノーシス主義の哲学が混ざり合った。
Hermes Trismegistusの名前の由来はトート神からきている。 このトトは、オカルト研究家のアレイスター・クロウリーがこよなく愛した神である。 紀元1世紀、ヘルメスは「ヘルメス四十二書」を著し、あらゆる分野の知識を網羅し、錬金術の知識の基礎となった
その時代の最大の錬金術師はパノポリスのゾシモスで、300年頃にその仕事をした。 ゾシモスはおそらく最初のフェミニストで、彼は自分の著作の多くを女性の弟子であるテオセベイアに宛て、初期の女性錬金術師であるユダヤ人のマリアの初期の仕事を賞賛した。
ゾシモスは、亜鉛を含む土であるカラミンの加熱蒸気が、亜鉛と銅の合金である真鍮に変化し、銅を黄金に変えることを知っていた。 また、水銀とヒ素の蒸気が銅を銀色に白くすることも知っていました。
西暦292年、ローマ皇帝ディオクレティアヌスはエジプトで反乱を鎮圧し、すべての錬金術書を焼却するよう命じました。 染色や人工宝石の製造、真珠の洗浄や加工、金や銀の模造品の製造などが記されている。 物質が火、土、空気、水から構成されているというギリシャの考えと、古代エジプトの科学が融合し、ギリシャ語でエジプトを意味するケミアという言葉が生まれました。 8世紀後半、ジャビール・イブン・ハイヤーンが錬金術に科学的な方法論を導入し、実験室で実験を行うようになった。 ジャビールは化学の父と言われている。 また、彼は、すべての肉体は微小な粒子、すなわちコーパスで構成されているというコーパス説を提唱した。 これは原子の発見より1000年以上も前のことである。
The Latin Medieval Period
8世紀、アラブ人がスペインに錬金術を持ち込んだ。 そして1144年、チェスター家のロバートがアラビア語の『錬金術の構成書』をラテン語に翻訳した。
“As above so below”–ヘルメスの公理
アラビアでは、すべての金属は水銀と硫黄からさまざまな割合でできており、卑金属は賢者の石と呼ばれる物質によって金に変化させられると信じられていました。 12世紀には、フランスの哲学者、神学者、論理学者であるピーター・アベラールが、錬金術とアリストテレスの思想について執筆している。 これは、ヘロワーズとの恋愛で知られるアベラールと同じです。
13世紀末には、錬金術師たちが化学物質を用いた実験を行い、医学、薬学、オカルト的なテーマについて観察し、理論を構築していました。 彼の理論は、人間は体内のミネラルを一定のバランスで持っていなければならず、体の病気にはそれを治す化学的な治療薬があるというものであった。
この時代、錬金術師は採掘、分析、冶金、医師、化学薬品製造、宝石を扱う仕事をしていた。
ティコ・ブラーエ（1546-1601）はデンマークの天文学者、占星術師、錬金術師で、正確な天文・惑星観測で知られた人物である。 ブラエは錬金術の研究を行うために、ウラニボルグの天文台に実験室を作らせました。
アイザック・ニュートン卿は、光学や物理学のテーマよりも錬金術のテーマについて多く執筆している。 ニュートンは、世界の謎を解く鍵を見つけることを目標に、30年かけて過去の錬金術師の研究を集めた。
手がかりのない賢者の石を見つけたと最も主張できるのは、17世紀のドイツの錬金術師ヘニング・ブランドであった。 ブランドは人間の尿を実験に使い、蒸留して白い粉末にし、空気に触れさせると炎を発生させた。 ブランドはこれを賢者の石である燐にちなんで名付けた。