医学のあり方を変える｜アン・プレストン

ペンシルバニア女子医科大学（WMCP）の女性初の学長となったアン・プレストンは、フィラデルフィア病院やペンシルバニア病院の臨床講義に学生が参加できるようキャンペーンを展開した。 1813年、アン・プレストンはフィラデルフィア近郊のクエーカー教徒のコミュニティであるペンシルベニア州ウェストグローヴに生まれた。 クエーカー教徒の牧師であったエイモス・プレストンとマーガレット・スミス・プレストンの間に生まれた9人の子供のうちの2番目であった。

彼女は地元のクエーカー学校で教育を受け、その後ペンシルベニア州チェスターのフレンズ寄宿学校で学んだが、母親が病気になり、家族の世話をするために家に戻らなければならなくなった。 また、クラークソン反隷属協会や禁酒運動のメンバーでもあった。 1849年には童謡集『いとしのアンの物語』を出版した。

1840年代初頭には、女性自身の身体について教育するために、女性だけのクラスで生理学と衛生学を教え始めた。 1847年、彼女はナサニエル・モーズリー博士のもとで医学教育の実習を受け、その後フィラデルフィアの4つの医科大学に出願した。 しかし、他の志願者と同様、彼女は不合格となった。 1850年3月、クエーカー教徒のグループがペンシルベニア女子医科大学を設立し、10月にアン・プレストンがその第1期生として入学した。 1851年12月、彼女は38歳で卒業した。 その後、1年間大学院に在籍し、1853年には同校の生理学・衛生学の教授に任命された。

1858年、フィラデルフィア医師会は、女子医科大学に反対し、女性を教育クリニックや医師会から締め出すことを表明した。 カレッジの教授陣も女子医学教育の最善の方法について意見がまとまらなかったため、プレストン博士は「レディ・マネージャー」と呼ばれる裕福な支援者たちを組織し、学生が臨床経験を積めるような女子病院の資金と運営を依頼しました。 1861年に病院が開設され、1863年にはプレストン博士は看護学校も設立した。

1866年、アン・プレストン博士は女子医科大学の最初の女性学長になり、1867年には大学理事に選出された。 彼女は、他の教育者や開業医の敵意にもかかわらず、学生の教育機会を改善しようと決意し、1868年にフィラデルフィア病院（ブロックリー）と交渉し、学生がそこの一般診療所に通えるようにした。 1869年、彼女はペンシルベニア病院と同様の取り決めを行ったが、そこでは彼女の学生は男子学生から嫌がらせを受けていた。 プレストン博士は、研修中の女性医師を最初の診療所に同行させ、この歴史的な出来事のドラマを直接目撃している。 1925年2月21日に書かれた手紙の中で、彼女の元生徒の一人であるサラ・C・ホールは、女子医科大学の75周年記念のためにその日の出来事を回想している：

「私たちは裏の階段から入ることを許されましたが、男子学生たちからヒスと紙の束で歓迎され、診療中もしばしば同じことをやらされました。 外科の教授が来て、男子学生にだけ頭を下げた。 さらにヒスを浴びせられ……入った時と同じように退散して、外のドアに着くと、道の片側に男子学生が並んでいて、出るには道路に出て、「ローグマーチ」の曲に合わせて通りまで歩かなければならないのである。 私たちの学生たちは、できるだけ早く離れました。 できる者は皆、古めかしい小さな馬車に乗って、どの方向へも向かっていった。 男性も別れて、2人、3人、4人のグループで女性の後に続いた」

Elizabeth Blackwellがアメリカの教育機関から医学学位を取得した最初の女性となった20年後、女性の医学生と医師はまだ何か目新しい存在であった。 男子学生が多い病院の講義では、罵声や威圧に耐えなければならなかった。 しかし、プレストンさんは、「女子学生がついていけないのではなく、男たちが優秀な女子学生を歓迎しないのだ」と、女子学生の教育機会を制限するようなことはしなかった。 プレストン博士とその教え子たちのおかげで、1869年の最初の日以降、女子医学生が男子と一緒に学ぶ姿は次第に珍しくなくなっていったのである

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