大気圧：空気の重さによる力

大気圧は、その表面上の空気の重さによって表面に対して与えられる単位面積あたりの力と定義されます。下の図で、点Xの圧力はその上の空気の重さが増加すると増加します。

空気分子で考えると、表面上の空気分子の数が増えれば、表面に力を与える分子も増え、その結果、圧力も高くなる。

航空やテレビの天気予報では、気圧は水銀柱のインチ（「Hg」）で示されますが、気象学者は天気図で見られる気圧の単位、ミリバール（「mb」）を使用しています。

例として、1平方インチという「単位面積」を考えてみましょう。 海面では、この単位面積の上にある空気の重さは（平均して）14.7ポンドになります！つまり、この空気が単位面積に加える圧力は、平方インチあたり14.7ポンドになります。 気象学者は気圧の単位にミリバールを使っており、海抜の平均気圧は1013.25ミリバールである

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