恐竜の色について証拠が積み重なる

アンキオルニスの羽の色を解明するために、ヴィンター氏らは、生きた鳥のメラノソームのパターンを詳細に研究しているアクロン大学の生物学者、マシュー・ショーキーに注目しました。 ショーキー博士は、メラノソームだけから羽毛の色を正確に予測することができる。 1003>

アンキオルニスは、濃い灰色の羽の周囲に赤っぽい羽の冠があり、顔には赤っぽい斑点と黒い斑点があった。 体は濃い灰色で、四肢の羽は白く、先端が黒かった。

調査結果の完全な詳細を考えると、プラム博士は、「羽毛恐竜のジュラシック フィールド ガイドの最初の項目を書くようなものだ」と述べています。

研究に関与していないロサンゼルス郡自然史博物館の古生物学者ルイス M. チャペは、新しい研究の厳格さと詳細を賞賛しています。 「恐竜学者にとって、これはカラーテレビの誕生のようなものだ」と、Chiappe博士は言いました。

アンキオルニスの色彩パターンは、生きている鳥を連想させるものです。 たとえば、Silver Spangled Hamburgsという品種のニワトリは、白くて先が黒い翼の羽を持っています。 プラム博士は、これらのニワトリを研究することで、Anchiornis の羽を生み出した特定の突然変異を特定できるかもしれないと推測しています。

Anchiornisの色模様は非常に贅沢で、科学者はそれが何らかの視覚機能を果たしていると確信しています。 「それは間違いなく、見せびらかすためのものだったのです」と、ヴィンター氏は言います。

紋章のようないくつかの特徴は、恐竜が仲間を引きつけるのに役立ったかもしれません。 しかし、白と黒の四肢の羽は、アンキオルニスが捕食者から逃れるのに役立ったかもしれません。 シマウマのような多くの現存する動物は、捕食者の目をくらませて逃げられるように、同様の色パターンを使用しています。

研究者は、科学者が他の恐竜化石を調べれば、もっと多くの驚きがあるだろうと予想しています。