月経周期の平均は28日ではない

28日とされているが、実際にはほとんどないものは何だろう？ もちろん、月経周期です。

避妊薬のパッケージから性教育の授業での図まで、ほとんどの医療関係者は、女性の月経周期の平均は28日であると伝えています。 この理解は、最も効果の低い避妊法の1つであるオギノ・クナウス法または「リズム法」にまで及びます。この方法では、女性の周期で最も妊娠しやすい時期に禁欲するよう処方します（現在、女性がこれを追跡できるように設計されたアプリが数多くあります）。

ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ（UCL）の研究者が率いる研究は、8月に発表されました。 27日、オープンアクセス誌「npj Digital Medicine」で発表された、スウェーデン、米国、英国の124,648人の女性が、数十種類ある周期追跡アプリの1つ「Natural Cycles」で記録した60万以上の月経周期のデータを見ています（このアプリを作っている会社も研究に資金を提供しており、この研究の著者として挙がっている研究者の何人かはこの会社に所属しています）。 研究者たちは、このアプリが提供する新しい豊富なデータを使って、女性の健康について医学界が長年抱いてきたいくつかの思い込みを確認することに着手した。

研究者たちは、平均的な周期の長さが29.3日であることを発見しました。 28日の周期は13％のみで、ほとんどの周期は正確に4週間であるという古い考えから大きく外れています。

このかなり単純な発見は、女性の体について我々がまだいかに何も知らないかということを表しています。 そしてそれは、女性にとっても医師にとっても同様に、周期の重要な段階についての新たな理解につながります。 たとえば、排卵は周期の 14 日目に起こるという考えは、今では恣意的なものに思えます。それを間違えると、避妊の科学に深刻な影響を及ぼしかねません。 UCLの生殖科学教授で研究の著者であるジョイス・ハーパーは、トラッキングアプリにデータを記録し、排卵がいつ起こるかの推定に従うだけでは不十分であり、特に女性ごとに異なるサイクルの日に起こるかもしれないからだとクオーツに語っています。

通常のサイクルが28日であるという信念は、正当な研究によるものだと、ハーパー氏はクオーツ誌に語っています。 しかし、科学的基準が異なる時代に行われたこれらの研究は、周期が28日の女性のみを対象としていました。 「研究のやり方は同じではありませんでした」と彼女は言い、新しい科学的知見と研究の実施方法の更新に照らして、女性の健康についての理解を支える前提を医学が見直す必要があると指摘しています。”

この研究はまた、女性の周期の長さと排卵日が妊活にどのように影響するかをさらに調査する道を開き、アプリから得られるデータは、この研究の推進とサポートに役立ちます。”

「私たちは皆個人であり、私たちが見るこれらの教科書のようには誰もいません」と、ハーパーは、受胎能力と月経周期に関して多くの個人差があることを女性に教育することが重要であると述べています。 「教科書を書き直しましょう」と彼女は言います。

興味深いことに、この研究で確認された従来の知恵の1つは、女性のサイクルが月のサイクルと似ているという考えです。 “Menstruation “と “Menses “は、月を意味するラテン語のmensisと、月の女神Seleneの地上での名前であるギリシャ語のΜήνη（mēne）に由来しています。 また、女性のサイクルが月の満ち欠けによって調整されているという神話には科学的根拠がないが、月の周期は29.5日と女性の平均に非常に近い

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