特定の種類のアミロイド蛋白質がアルツハイマー病の発症に関係しているかどうかを調べる

BY admin
|

研究代表者名 Johannes Attems教授
所属機関。 ニューカッスル大学
助成金の種類 プロジェクト
期間 36ヶ月
金額 259,909ポンド

なぜこのプロジェクトに資金を提供したのでしょうか？

Research Networkのメンバーからのコメント：

「診断と治療に大きな影響を与える可能性のある、本当にワクワクする研究だ」

「さらなる研究のための基本原理を確立できる見込みがあるようだ」

「これを読んだだけでも、研究者にとっていかに大きな課題であるかがわかった」

「このような研究成果を発表できることをうれしく思う。

私たちがすでに知っていることは？

認知症の多くは、脳内に有毒なタンパク質の塊が存在することが特徴である。 アルツハイマー病では、これらの塊はアミロイドとタウと呼ばれるタンパク質で形成されています。 レビー小体型認知症では、これらの塊はαシヌクレインと呼ばれるタンパク質から作られる。

アルツハイマー病の発症に関する有力な説のひとつは、アミロイドが最初に塊を形成し、これがタウを引き起こして、アルツハイマー病に関連する有害な絡まりを形成するというものです。 しかし、高齢者の脳を調べたところ、脳内に有毒なアミロイドはあるがタウはない人がいることがわかりました。 また、タウの塊はあってもアミロイドがない人もいます。 このような人たちには、アルツハイマー病の症状がないことが多いのです。 このことは、アミロイドがタウの絡まりの原因ではないことを意味しているのかもしれません。 もう一つの説は、タウが絡まるのはある種のアミロイドだけであるというものです。

アミロイドはいくつかの形で存在することができます。 そのうちのひとつが、ピログルタミン酸化アミロイドと呼ばれるものです。 動物における以前の研究では、ピログルタミン酸化アミロイドが毒性のあるタウのもつれの生成に関連していることが示されています。

このプロジェクトの内容は？

研究者たちは、アルツハイマー病にかかった人とそうでない人の脳の組織を使用する予定です。 ピログルタミン酸化アミロイドがアルツハイマー病の人の脳により多く存在するかどうかを調べます。 脳内のこのタイプのアミロイドのレベルを正確に測定することができる最先端の技術を使用する予定です。

研究者らは、ピログルタミン酸化アミロイドがαシヌクレインの塊の形成にも影響するかどうかを調べるために、レビー小体型認知症の人々の脳を調べることも目指している。

このデータをもとに、アミロイドとタウの関係、アミロイドとαシヌクレインの関係をより深く理解することが期待されます。 また、ピログルタミン酸型アミロイドが認知症の症状と関係があるのか、脳細胞の損傷の原因となっている可能性があるのかを明らかにする予定です。 また、髄液の測定により、ピログルタミン酸化アミロイドが髄液中に存在するかどうかを調べ、診断のための有用なツールとします。

認知症の人にどのように役立つか

アミロイドとタウはアルツハイマー病の2大特徴ですが、互いにどのように影響を及ぼすかはほとんどわかっていません。 このプロジェクトは、この2つのタンパク質が脳内でどのように働き、それがどのようにアルツハイマー病に寄与しているのかについての理解を深めるものです。 また、レビー小体型認知症におけるアミロイドとαシヌクレインの役割についても、同様の解明が期待されます。

このタイプのアミロイドの役割をより理解することで、このタンパク質の形態を検出することが、より正確な診断に役立つかどうかを理解することができるようになります。 これにより、人々ができるだけ早く必要なサポートや治療、情報にアクセスできるようになることが期待されます。