総説胸部大動脈のアテローム：臨床と治療のアップデート

胸部大動脈の動脈硬化性病変は最近、脳卒中や末梢塞栓の重要な原因として認識されており、重度の神経障害のみならず多臓器不全や死亡に至る可能性もある。 塞栓症の既往のある患者さんでは、その有病率は約27％です。 これらのアテロームの診断には経食道心エコーが選択されるが、コンピュータ断層撮影、磁気共鳴画像、術中大動脈内超音波検査も補完的な検査である。 塞栓現象には、アテローム性塞栓と、より一般的には血栓性塞栓という2つの臨床症候がある。 このような重畳した血栓に加え、プラークの厚さ（特に≧4mm）も塞栓リスクと相関がある。 このリスクは高く、約一年以内に12％の患者が脳卒中を再発し、最大で33％の患者が脳卒中や末梢塞栓を起こすと言われています。 さらに、大動脈粥腫（術中経食道心エコーや術中大動脈外超音波で確認）は、心肺バイパスを必要とする心臓手術中の脳卒中の重要な原因である。 このような脳卒中は、経食道心エコーで大動脈弓部粥腫を認めた場合、心肺バイパスを使用した心臓手術の約12％（一般の術中脳卒中発生率の6倍）に発生する。 抗凝固療法は、非ランダム化試験で有望な結果が報告されているが、有効かつ安全な治療戦略を決定するためには、前向きなランダム化データを開発する必要がある。 本総説では，胸部大動脈硬化が重要な塞栓源であるという臨床的・病理的証拠，現在の治療の指針となるデータ，今後の臨床研究の方向性など，この分野における知識の現状を詳述する＜6332＞。