脊椎結核に注意
Dr Satnam Singh Chhabra
結核は、一般的に肺を冒す肺疾患として認識されています。 しかし、この潜在的に深刻な感染症は、他の臓器や身体組織にも影響を及ぼします。 医療統計によると、インドでは結核患者の5～10％が骨結核を患っているという。 この数字は増加の一途をたどっていますが、その主な理由は骨結核に対する無知にあります。 このような認識や情報の欠如により、この病気は静かに広がり、結核の原因菌は骨や脊椎を侵すのです。 インドには、骨関節結核に苦しむ約1,000人の人々がおり、成長期の子どもたちの手足が短くなり、数例では全身が麻痺することさえあるのです。
結核は主に肺を侵しますが、血液の流れに乗って他の部位に広がることもあり、一般に肺外結核または播種性結核と呼ばれています。 通常、肺外結核は長骨の末端や脊椎が好発部位であり、貧富の差にかかわらず、あらゆる階層の人々を襲う可能性がある病気です。
どのような骨にも感染する可能性がありますが、最も一般的には脊椎と手、手首、肘などの体重がかかる関節を攻撃します。 痛みの種類も、結核の正確な位置によって異なります。例えば、脊椎結核の場合、腰の痛みは非常に激しいので、患者は治療を受けることになります。
適切な診断
骨結核は、初期の段階ではしばしば関節炎と誤診されることがあります。 したがって、関節炎の痛みと区別するために、患者は痛みの性質を観察する必要があります。 関節炎の患者の多くは、夜、横になると痛みが和らぎます。 一方、骨結核を患っている人は、横になったり仰向けになったりすると、細菌の活動が活発になるため、不快感が増します。
病気の診断は、影響を受けた関節部分から吸引された液体のX線検査とラボテストによって行われます。 脊椎や骨格の結核の場合は、CTスキャンやMRIのレポートを用いて診断することになります。
脊椎結核は「ポット病」とも呼ばれ、通常、脊椎の胸椎部分が侵されます。 ウイルスが脊椎のクッションである椎間板を劣化させるため、常に耐えがたい背中の痛みを引き起こします。 関節の結核も、こわばりとともに痛むようになります。 結核性骨髄炎、または骨の感染は、骨自体に一定の痛みを引き起こし、手首が冒された場合、手根管症候群のように、近くの組織に合併症を引き起こす可能性があります
人が冒された場合、関節の結核は、徐々に腰や膝の関節を破壊します。 医師は、1つの関節だけが冒されるため、この状態を単関節炎と呼びます。 患部の関節は腫れ、痛みを伴います。 その結果、動きが硬くなり、可動域が制限されます。 重症で慢性化すると、患部である関節に膿瘍ができます。
正しい症状を見つける
骨に結核がある患者は、発熱、疲労、寝汗、原因不明の体重減少といった結核の一般的な兆候を示すかもしれないし、示さないかもしれない。 骨に結核がある患者の約半数は肺にも感染しているが、この病気は通常、肺では活動的ではない。 このことは、骨結核の患者さんのほとんどが咳に悩まされず、おそらく自分が結核であることを疑っていないことも意味しています。 時には、初期症状が出るまで何年もかかることもあります。
また、患者の膿に接触しない限り、この病気は咳き込んだ活性ウイルス粒子によって広がるため、骨結核の患者は一般に感染しません。 骨結核は骨髄にも影響を及ぼすため、完治のためには適時に完全な治療を行うことが唯一の解決策です。 治療期間は、感染の部位と重症度によって異なります。 しかし、肺結核とは異なり、骨や脊椎の結核は感染の程度によって少し時間がかかります。
骨の結核の場合は、安静、良い食事、薬、理学療法で通常の生活に戻ることができます。 ですから、症状を無視したり、軽く見たりしないようにしましょう。 結核は通常肺に感染しますが、脊椎、脳、腎臓など体の他の部分にも感染する可能性があることを常に忘れないでください。 適切な治療を受けなければ、結核は命取りになります。
治療しなかった場合の合併症
脊椎結核は、治療せずに放置すると、脊椎から次の脊椎に広がり、骨を弱らせ、椎間板の間のクッションとなる椎間板を破壊します。 重症になると、背骨がつぶれて脊髄を圧迫し、下半身に麻痺をきたすこともあります。 脊椎結核が進行して椎骨や椎間板の破壊が進むと、背骨の骨が前に突き出てこぶのようになります。 脊椎結核は、発見と治療が間に合わないと、重度の麻痺を引き起こし、完治するまでに何年もかかることがあるため、極めて深刻な病気といえます。
治る病気です
通常の骨の結核の治療は、少なくとも1年間は続くでしょう。 脊椎結核の場合、麻痺の程度が軽いか、中程度か、重いかによって、治療や回復にかかる時間が異なります。 また、多剤併用療法が効きにくいMDR結核の場合、完治までに時間がかかることがあります。 結核の患者さんは、主治医に相談せずに薬を中断することなく、必ず服用を完了することが大切です。 結核は適時に発見され、適切な治療を受ければ完治する病気であることを、患者さんに理解していただくことが大切です。
– 筆者は脳神経外科、内視鏡脊椎手術、内視鏡脳手術、サー・ガンガラム病院、ニューデリー
のコンサルタントです。