自閉症の医療支援を考えるとき
リリーは、12歳の自閉症のコナーの母親として奮闘しています。 何年も特別支援教育を受けてきた彼は、社会的にはだいぶ良くなってきましたが、読み書きの課題にはまだ苦労しています。 先生たちは、コナーは一生懸命やっていると言いますが、仕事をこなすにはサポートが必要です。 宿題は、ご褒美をあげたり、日課を決めたりしても、悪夢のようです。 コナーはそれを嫌い、母親が隣に座っていないと集中できない。 6685>
自閉症は、主に社会性とコミュニケーション能力の遅れによって定義される発達障害ですが、子どもが成長するためには、医学的ではない介入に依存します。 行動療法と言語療法は、自閉症治療の中心的なものです。 作業療法は、微細運動技能を磨き、自助能力を向上させるとともに、感覚的問題（触覚や騒音に過敏になるなど）にも対処します。
このような非医学的アプローチにもかかわらず、自閉症スペクトラム（アスペルガー症候群と広汎性発達障害（PDD-NOS）に代わる言葉）の子どもには、ときにさまざまな症状が残ります。 そのようなとき、ご家族は難しい問題に直面します。
実際、他の選択肢が十分でない場合、いくつかの薬が自閉症の子どもに役立つことがあります。 これらの薬は、自閉症自体を治療するものではありませんが、彼らはそれに沿って一般的に発生する症状からの救済を提供します。
自閉症治療薬の選択肢
自閉症に適切と考えられる薬には、ADHDの併発症状の治療に用いられるもの、抗うつ薬/抗不安薬、非定型抗精神病薬の3グループがあります。 いずれも自閉症という発達障害に直接対応するものではありませんが、子どもたちに大きな恩恵をもたらす可能性があります。
ADHD 薬
かつて、自閉症の診断が自動的にADHDの診断を排除していたことがあります。 今はそうではありません。 私たちは今、この2つの状態が頻繁に一緒に起こることを知っています。 実際、自閉症の子どもの約半数がADHDの症状を示しており、学業、行動、社会的な進歩を損なう負担となっています。
自閉症の有無にかかわらず、ADHDは通常、少なくとも行動と教育的介入の両方を含む包括的、集学的なケアを必要とします。 この幅広いアプローチの一環として、ADHDの薬物療法は一部の子どもたちにとって人生を変えるものになりうる。
現在ADHDの治療に用いられている薬物には、刺激剤（リタリンやアデロールなど）と非刺激剤（ストラテラやインチュニブなど）の2つのグループがある。 ADHD治療薬を処方する場合、目標は、持続的で重大な副作用を避けることです。
研究によると、覚せい剤使用の成功率は80％近くです。 これらの薬物は，集中力の欠如，タスクを完了できないこと，衝動性など，自閉症の子どもの社会的，行動的，あるいは学問的進歩を損なう「中核的」なADHDの症状に実質的な改善をもたらすことができる。 薬物は、時間管理や計画の難しさなど、他のADHDに関連する問題にはそれほど有用ではありません。 自閉症とADHDの両方で苦労している人のために、ADHDの追加の負担を削除すると、家庭で、教室で、社会的に、さらには自閉症自体に対処するための治療セッション中に直接の利益を持つことができます。
一般的に、覚せい剤は、薬がうまく機能していない場合、かなり迅速な調整を可能にする、任意の日にオフに着用した後、アクティブではありません。 副作用の管理も簡単で、最適なものを見つけるために試行錯誤を続けた結果、完全に回避できることも少なくありません。
ADHDの非刺激剤は、刺激剤よりも副作用を起こす頻度は低いが、成功する頻度は低い。 刺激剤群に対して「非刺激剤」と呼ばれるが、刺激剤と同様の効果を持ち、ADHDの原因である脳の不活発な部分の活動を高めることで効果を発揮する。 非刺激剤の利点は、24時間カバーできる可能性があること、また、睡眠や過剰反応（すぐに怒ったり、イライラしたり、動揺したりすること）に役立つことです。 副作用はさまざまですが、過度の眠気（Intuniv、Kapvay）、過敏性、胃の不調、頭痛（Strattera）などがあります。
抗うつ薬と不安薬
自閉症の子どもに共通する課題には、持続的な不安や強迫観念による行動などが挙げられます。 これらの行動は，新しい状況や未知の状況を避けたり逃げたり，分離不安，強迫的な確認行動や洗浄行動など，日常生活において大きな問題を引き起こす。 また、不安は白黒をはっきりさせる思考と結びついていることが多く、この組み合わせは爆発的な行動の引き金となることがあります。
これらの症状に対して、子供に最もよく処方される薬は、セルトラリン（ゾロフト）やフルオキセチン（プロザック）などの選択的セロトニン再取り込み阻害剤（SSRI）である。 これらの薬のいくつかは、自閉症に特化したものではありませんが、子供への使用が研究され承認されています。 このグループの薬は、気分、不安、または強迫観念や強迫行為に役立つことがあります。
非定型抗精神病薬
リスパダールやエビリファイなどのこれらの薬物は、自閉症の子どもに対して特別に承認された唯一の薬物グループです。 これは、自閉症に関連した過敏性に効果があることが研究で示されているからです。 しかし、非定型抗精神病薬は、不安、衝動性、または気分も改善することがあります。
幅広い効果が期待できる反面、副作用のリスクも大きくなります。 例えば、体重増加や糖尿病発症のリスクなどが挙げられます。
その他の選択肢
医学以外の選択肢は、行動上の問題に対する最良の第一選択ですが、常に成功するわけではありません。 行動療法などの第一選択治療は、それを管理するためのツールを提供する必要があるが、睡眠の問題は自閉症によくあることである。 しかし，必要に応じて睡眠導入剤，非刺激性ADHD治療薬，その他の薬物的介入を検討することができる。 抗痙攣薬やその他の精神科治療薬は，自閉症と気分障害，または自閉症に伴う自傷行為のある子どもに有用であろう。
ほとんどの親や医療者は，自閉症の管理に関しては，薬物を避けることが最善であると認めている。 しかし、多くの人にとって、非医療的なケアは、その激しい症状を解決するには不十分なのです。 不注意の蔓延など、これらの困難は、教師やセラピストとの仕事を台無しにし、全体の進歩を遅らせるかもしれません。
自閉症のための薬は、他のほとんどの医学的障害のための薬よりも良くも悪くもありません。 潜在的な利益と副作用がある。
3ヵ月後、コナーは笑顔で本を抱えてやってきました。 3回目のADHDの薬は、よく合っているようです。 昼食時の空腹感はそれほどでもありませんが、夕食時にはそれを補っているようです。 先生やセラピストによると、彼は自分の仕事をうまくこなすことができるようになったそうです。 そして家では、会話が増え、初めて本を楽しく読めるようになりました。 しかし、リリーさんは、コナーが大きな一歩を踏み出したと言います。