赤外線で発見されたエジプトのミイラ

隠れたタトゥー

古代エジプト人は、神殿の壁から墓の内部、彫像や家具の隅々まで、ほぼすべての表面を装飾することで知られています。 しかし、最近の研究では、エジプト人の装飾好きはこれだけでは終わらないことが示唆されています。 5632>

ミズーリ大学セントルイス校の考古学者アン・オースティン氏は、11月下旬に開催された米国東洋研究学院の年次会議で、タトゥーのあるミイラに関する研究発表を行いました。 オースティン氏らは、デイル・エル・メディナという遺跡で発掘されたミイラにタトゥーを発見しました。 5632>

論文の要旨によると、古代エジプトにおけるタトゥーは、まだ十分に理解されていません。 文明はその習慣についてほとんど記録を残しておらず、デイル・エル・メディナの発見以前には、研究者はタトゥーを持つ他の6つのエジプトのミイラを確認しただけでした。

ネイチャーのトレイシー・ワトソンによると、オースティンは2016年にカイロのフランス東洋考古学研究所でデイル・エル・メディナのミイラを研究中に初めてタトゥーを発見したとのことです。 彼女は、首なし腕なしの胴体の首にある印に気づき、最初はそれが塗られたものだと思ったそうです。 しかし、よく調べてみると、オースティンはそのデザインが実はタトゥーであることに気がついた。 赤外線を使ってミイラをよりよく調べ、彼女は最終的に 30 の個別のタトゥーを見つけましたが、その多くはミイラ化に使われた樹脂のために肉眼では見えませんでした。

今年行われた画像診断を含むさらなる分析により、オースティンと彼女のチームはさらに多くのディール・エル・メディナのタトゥーを特定しました。

「古代の墓で作業しているときに、赤外線写真を使って、突然、ミイラ化した人のタトゥーを見るのは、非常に不思議です」と彼女はバウワーに語っています。 デイル・エル・メディナで発見されたタトゥーはすべて女性に施されたものです。

オースティンが評価したオリジナルのタトゥーの女性は、腕に十字のパターンがあり、他の場所には象形文字に似た要素があります。 バウワーによると、デイル・エル・メディナの別のミイラには、人間の目（今日でも使用されている保護の印）と首の両側に座ったヒヒのタトゥーがあります。

考古学者は、これまでに見つかったタトゥーには識別可能なパターンが見つからないと言います。

2018年には、別の研究グループが、5千年前（言い換えれば、ファラオ以前の）エジプトのミイラに「世界最古の形象的なタトゥー」を発見しています。 CNNのネル・ルイスが当時報じたように、赤外線スキャンによって、背中を刺されて死んだ18歳から21歳の男性の肩に、雄牛とバーバリー羊の像が描かれていることがわかった。 女性のミイラの肩上部には、一連の「S」字形が見つかりました。

両個体は、タトゥーがようやく再発見された時点で、100年以上にわたって大英博物館のミイラ・コレクションに収蔵されていました。 このプロジェクトの主任研究者の一人であるダニエル・アントワン氏はルイス氏に、古代エジプトでの刺青のプロセスは、現代の手法と似ており、職人が煤を浸した針を患者の皮膚に叩き込むものであったと語っています。 発見されたタトゥーの多くは現在、劣化したり黒ずんだりしているが、アントワン氏は、「彼らは非常に優れた職人だった」と述べ、「だから、彼らはタトゥーがとても上手だっただろう」と付け加えた。

学者によると、入れ墨の習慣は、アイスマンやエジプトのミイラよりもはるかに昔に広がっている可能性が高いとのことです。 しかし、これらの標本よりも古い、保存状態の良い人間のキャンバスを見つけるには、幸運以上のものが必要でしょう。