1927年、アメリカで起きた学校での大虐殺

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コロンバイン。 バージニア工科大学 テキサス大学 サンディフック アメリカの恐ろしい学校銃乱射事件の歴史は、そのメンバーの名前を挙げることができないリストです。 どれか1つについて話すと、他の事件はいつもその周辺に浮かんできます。 1927年、バースは、州都ランシングから10マイルのところにあるにもかかわらず、人口300人の田舎の村でした。 この地域の教育機関は、わずか5年前に、周囲の農地に点在していた1部屋だけの学校に代わって建設されたバース統合学校でした。 生徒数は314人で、多くは農家の息子や娘である。

5月18日はその年の最後の授業日だったが、8時45分に3階建ての北棟が爆発し、その音は数キロ先まで聞こえたという。

「バースから来たことは分かっていたが、それが何なのか、何も分からなかったので、古い車に飛び乗って、それが何なのか見るために出来るだけ速く走った」とアイリーン・ダンハムはランシング・ステート・ジャーナルに語った。 この百歳の女性は、生存者としては最高齢である。 当時、彼女は19歳で、最後の年を終えようとしている4年生でした。その日の朝は、喉の痛みのために家にいました。 彼らはほこりや石膏や血で覆われていたので、見分けがつかなかった」と、地元の作家モンティ・J・エルズワースは1927年の記録『バース学校の惨事』に書いています。 「子供たちを廃墟から救い出す作業が終わる前に、多くの親たちが正気を失わなかったのは奇跡としか言いようがない。 最後の子供が連れ出されたのは、その晩の5時から6時の間だった」

爆発後、地域の人々が助けに駆けつけ、崩れた屋根を持ち上げるためのロープを手に入れ、生徒と教師を瓦礫から引き出していたとき、アンドリュー・ケホーという教育委員会のメンバーが車で現場に駆け付けた。 キホーはダイナマイトと破片を積んだトラックから降り、ライフル銃を向けて発砲した。

学校の爆発を起こした数百ポンドの爆薬の他に、消防署員と警察官は、学校の地下の周りに仕掛けられた500ポンドの不発のピロトルダイナマイトと、ダイナマイトが失敗したときに火を起こすために置かれたと思われるガソリンの入った容器を発見しました。 ケーホーはまた、自分の農場を燃やし、妻と2頭の馬を殺していた。彼らの遺体は農場で発見され、敷地のフェンスには「犯罪者は生まれつきではなく、作られるものだ」と書かれた標識が付けられていた。

1927年5月18日に起こった爆弾テロで、学生38人を含む44人の死者が出ています。 (提供：Arnie Bernstein)

新しい記念公園には、かつて学校の頂上にあったキューポラが立っています。 (アーニー・バーンスタイン氏提供）

学校の近くにあった、爆撃で破壊された車。 (アーニー・バーンスタイン提供）

アンドリュー・キーホーの家の跡、妻ネリーを殺害した場所。 (提供：Arnie Bernstein)

虐殺の前、Kehoeはただのコミュニティの一員でした。 妻のネリーと農場に住み、バースの教育委員会で会計係の役職についていた。 電気技師だった彼は、第一次世界大戦の余剰爆薬を政府から購入し、農民が木の切り株を取り除くのに使っていた。 爆破事件の前にも、いくつかの異常な事件があった。 隣家の犬を殺したり、馬を撲殺したり、統合校の税金をめぐって教育委員会と口論になったり…。

「彼がした愚かなことの多くは、人々がした愚かなことだった」と、『Bath Massacre』の著者であるアーニー・バーンスタインは言う。

最終的に44人が死亡し、そのうちの38人が学生でした。 1886年にシカゴで行われたヘイマーケット広場の集会で少なくとも8人が死亡し、1920年にはマンハッタンで爆弾が爆発し、30人が死亡したのです。 しかし、これほど致命的で、これほど多くの子供たちに影響を与えたものはなかった。

新聞はこの悲劇を理解しようと殺到した。 新聞はこの悲劇を理解しようと躍起になり、ケーホーを精神異常者、痴呆症、狂人などと呼んだ。 その時点では精神疾患に対する理解はほとんどなかったが、それでもメディアは爆破の理由を見つけようとした。 ニューヨーク・タイムズ紙は「彼は昨年6月に農場の抵当権が抹消されることを知らされ、それが彼の脳内で無秩序と狂気の時計仕掛けを始めた状況だったのかもしれない」と主張し、ボストンのデイリー・グローブ紙は、2つの頭部損傷が彼の思考を混乱させた可能性を示唆した

「検死の結論では、彼はずっと理性を保っていたらしい」とバーンスタインは話す。 現実には、理由はないのです」

爆破事件の直後、地域社会には多くの支援と寄付が殺到し、また、観光客も押し寄せてきました。 週末にバース周辺の家庭で葬儀が行われると、5万人もの人々が町を通り抜け、大渋滞を引き起こした。 しかし、その2日後、リンドバーグが史上初の大西洋無着陸横断飛行に成功したこともあり、マスコミの騒ぎはすぐに収まった。 真のマスメディアの欠如とあいまって、バース爆撃はすぐにニュースサイクルから外れてしまった。

「ある意味で、それは町にとって起こりうる最善のことだった。 学校は1970年代に取り壊され、記念公園が建設されるまでそのままでした。 公園の中央には、まさに学校にあったであろうキューポラが立っている。 バーンスタインにとって、ここは静かで平和な場所であり、亡くなった生徒や地域の人々への賛辞にふさわしい場所です。

「恐怖に直面したとき、私たちは自分がいかにまともであるかを発見します」と、バーンスタインは言います。 「それがバースの美しさだと思います」

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